[Tom Riddle] - Vệt nắng trong tay người

Chương XIV: Người giữ khóa

***

"Quasimodo, có thể nhận ra ở bất cứ đâu dựa vào phần thân to bè cùng tấm lưng cong queo, vừa còng vừa vẹo, hơi chúc người về trước. Những chùm chìa khóa to cộ ông ta giắt nơi thắt lưng va đập vào nhau lúc di chuyển."

***

Đế giày của Clement kêu lạo xạo khi chủ nhân của nó lê bước qua hai cánh cửa lớn khu vực Đại Sảnh Đường. "Bồ mệt lắm không Lisia? Mình thì đuối như con cá chuối vì cứ phải mải miết tìm đường nguyên một ngày, thêm mấy cái cầu thang chết tiệt cứ xoay mòng mòng, làm như chưa đủ hoa mắt hay gì. Ơ, đã thế nó còn biến mất nữa cơ! Sẩy chây là thành đống mỡ chẹp bẹp ngay."

"Mình đã cảnh báo rồi mà." - Daphne dài giọng kẻ cả. "Bồ phải nhìn trước ngó sau rồi mới đi. Và cố nhớ cho kì hết quy luật từng cái một."

"Tận trăm bốn hai cái cầu thang hả? Bồ điên rồi Daff." - Mới quen được hai ngày nhưng Clement vẫn tự cấp cho mình quyền rút ngắn tên cho ba cô bạn - gồm cả Minerva McGonnagall vừa nhập bọn sau lớp Bùa chú. Giờ cả ba đã trở thành Daff, Lisia và Minnie.

"Mống nào thấy tự hào vì Sư mẫu đã thiết kế nên tòa lâu đài chứ mình thì không nha. Như đánh đố con người ta ấy, chả tâm lý gì cả. Đâu phải ai cũng là một Ravenclaw thông minh."

Những lời này không phải không sai. Bản thân Hogwarts đã là một công trình kiến trúc nhiều tầng phức tạp, với diện tích đồ sộ và hệ thống phòng ốc dày đặc. Không có bản đồ hay bất kì thứ gì định hướng, thật khó để xác định bản thân đang đi đâu, kể cả khi Huynh trưởng Colin Lloyd đã tốt bụng viết sẵn vị trí từng phòng học bên dưới tờ thời khóa biểu. Alisia suýt trễ tiết đầu - trong lúc lang thang vô vọng trên hành lang tầng ba sau cuộc nói chuyện không mấy dễ chịu với Tom Riddle - và được một bức chân dung tốt bụng mách nước cho lớp học Bùa chú nằm cạnh bậc thang biến mất, phía sau cánh cửa có khắc hình hai cây đũa phép bắt chéo đang phóng ra một chùm pháo hoa.

Vì là ngày đầu tiên của đầu tiên nên các giáo viên chẳng dạy dỗ gì mấy mà chủ yếu dành để giới thiệu bản thân, môn học, và cho phép bọn học sinh làm quen lẫn nhau. Giáo sư Walsh - một bà giáo nhỏ thó, đứng tuổi nom ó đăm phụ trách môn Bùa chú - mở đầu bằng việc điểm danh. Khi đọc đến tên Alisia, giáo sư dòm con bé lom lom phải cả phút, khiến Alisia cảm tưởng trán nó bị xoi thủng một lỗ to đùng tới nơi. Sau đó, bà chép cả mớ lý thuyết lên bảng, bao gồm công thức dài ngoằng và những hình vẽ phức tạp, rồi yêu cầu bọn nhóc thực hành vung đũa sao cho đúng đến tê rần cổ tay.

"Mình đâu có trốn học Toán để đối phó với điều này." - Clement làu bàu sau khi bị cô Walsh lẫn Daphne sửa lưng đâu đó lần thứ năm. Điều duy nhất làm cậu vui vẻ là được học cùng với Minerva bên Gryffindor - cô bạn chạy đến ngồi chung và còn chia cho mỗi đứa một túi kẹo nhỏ nữa.

"Quà chào mừng của Nhà mình đấy." - Cô bé nói đầy tự hào. "Mấy anh chị lớp trên đã dồn tiền đặt mua từ Hogsmeade."

"Đó là gì vậy?"

"Một ngôi làng phù thủy gần trường. Học sinh từ năm thứ ba được đến đó dạo chơi mỗi cuối tuần." - Minerva từ tốn trả lời Alisia. "Kẹo ở đó ngon hơn Hẻm Xéo nhiều." - Cô và Daphne ném cho nhau cái nhìn đầy hiểu biết.