My Beloved; Frerard

𝕀nterludio: La próxima primavera

21 de junio de 1928

El sol de verano brilla con la intensidad del clamor de buenas noticias. O al menos, eso es lo que quiero pensar mientras recorro el puente hacia el invernadero, con una sonrisa en el rostro y el periódico de hoy en la mano.

Dicen que no es bueno regocijarse por la caída de otros, pero lo haré sin ningún ápice de remordimiento y disfrutaré de la sensación sin importar cuanto dure.

Hoy el mundo se ve más bello, las libélulas danzan sobre la superficie del lago cristalino, con sus alas iridiscentes destellando como joyas bajo el sol, al mismo tiempo que el invernadero se alza con magnificencia como todo un mundo contenido; los cristales curvados atrapan los rayos dorados, las hojas de helecho se despliegan como abanicos, ansiosas por absorber cada partícula de luz. Las flores silvestres, en su apogeo, despliegan sus pétalos en una sinfonía de colores. Y en el centro de tan divino espectáculo, se encuentra la criatura más bella: Gerard.

Está sentando junto a la fuente, con sus pinturas a un lado y el caballete con un lienzo frente a él. Al percatarse de mi presencia, levanta la vista y me sonríe, acelerándome el corazón.

El aire dentro del invernadero es dulce, impregnado de la fragancia de la tierra húmeda y las flores. A esta distancia la orquídea Cattleya parece resplandecer al llenarse de luz.

—Te ves contento esta mañana —dice mi amado.

—Oh, lo estoy. Échale un vistazo a esto... —Extiendo el periódico hacia él.

Después de todo, este fue el motivo por el que vine; quería compartir las buenas noticias con él.

Al ver la foto en la primera plana y el ingenioso encabezado escrito por nuestro aliado Bob Bryar, Gerard deja ir una carcajada contagiosa.

Bert fue destituido de su cargo en el gobierno y, mientras dejaba el edificio, un grupo de mujeres le arrojaron sangre de cerdo, bañándolo de pies a cabeza. Esa es la imagen que se está mostrando en todos los periódicos y de la que todo el mundo está hablando. Esto fue posible gracias a la valentía de Josephine, quien, al contar su historia, conmovió e inspiró a muchas mujeres a hacer lo mismo.

Los días posteriores al suceso, La Femme publicó más y más testimonios de víctimas de McCracken a lo largo de los años, luego sus asociados empezaron a caer con él, al verse envueltos en casos similares.

Debido a la rapidez con que la situación comenzaba a escalar, las acusaciones se convirtieron en protestas masivas frente a las sedes de los principales entes gubernamentales de la ciudad, a las cuales los funcionarios enviaban fuerzas policiacas para intentar detener a las protestantes, quienes no solo eran víctimas de Bert y compañía, sino también otras mujeres que, por empatía hacia sus amigas, madres, hermanas, decidieron unirse a la causa. Desde el movimiento sufragista no se había visto nada parecido en la ciudad.

Ya que poner a McCracken en la mira fue como levantar la tapa de la más sucia alcantarilla, muchos de sus allegados en el poder empezaron a darle la espalda; decidieron sacrificarlo para que las masas se aplacaran creyendo que todo había terminado, y así otros involucrados en actos turbios pudieran permanecer escondidos en las sombras. Es así cómo terminó sin su preciado cargo y expuesto a la humillación pública.

Y que no se atreva el malnacido a pensar que eso fue todo, pues el capitán Hudson arribará en dos semanas, y con él, vendrá la segunda ola, donde Rebecca también será arrastrada.

—De verdad que esto es hermoso... Es divino —dice Gerard entre risas mientras termina de leer la noticia—. Mi día acaba de alegrarse por completo.