Una flor de un tímido ✔️

CAPÍTULO 19

Capítulo 19: Confesión

Thomas saluda respetuosamente a la reina. Su expresión estaba llena de determinación y sinceridad. Como los bailes aún no habían comenzado oficialmente esa noche, la atención de todos los nobles estaba concentrada en observar el intercambio entre la reina y el conde de Beverley, de quien acaban de enterarse que también es el duque de Northumberland.

Todos los oídos de las mamás casamenteras estaban atentos a la conversación de la familia real mientras la Reina había augurado éxito en la búsqueda de una esposa para Debling.

—Majestad, debo decir que ya he encontrado el amor entre las filas de la alta sociedad —declara Debling con voz firme y resuelta.—La señorita Penélope Featherington tiene mi corazón en sus manos y estoy decidido a perseguir su afecto con toda la devoción y sinceridad que poseo. Espero tener su bendición en mi cortejo a la señorita Featherington— La mirada de Lord Debling era firme mientras hablaba de sus sentimientos por Penélope.

Penelope se quedó paralizada en medio del mar de seda y satén que se arremolinaba en el aire, con el corazón palpitando con fuerza en su pecho. El anuncio de los títulos dobles de Lord Debling ya la había sacudido, pero ahora, cuando todas las miradas parecían volverse hacia ella, sintió que se le subía el calor a las mejillas.

La declaración de Thomas sobre sus sentimientos hacia ella, hecha con tanta valentía frente a la Reina y a toda la asamblea, la tomó completamente por sorpresa. Sintió que una oleada de emociones la invadía asombro, incredulidad y un destello de algo más cálido que se agitaba en su corazón.

Por un instante, el tiempo pareció detenerse cuando se encontró con la mirada de Lord Debling, el peso de sus palabras colgando entre ellos como un hilo delicado. En sus ojos, vio sinceridad y un toque de vulnerabilidad, una faceta de él que nunca antes había vislumbrado.

La reina, siempre atenta, contemplaba con gran interés la escena que se desarrollaba ante ella. Los cortesanos que la rodeaban susurraban e intercambiaban miradas cómplices, lo que aumentaba la tensión que se respiraba en el aire. La mente de Penélope trabajaba a toda velocidad mientras lidiaba con la enormidad de lo que acababa de suceder. Lord Debling le había manifestado hacía tiempo sus intenciones, pero ella nunca se había atrevido a esperar que las anunciara de una manera tan pública e inesperada.

—¿Penelope Featherington? —La inesperada revelación de Lord Debling despertó el interés de la Reina—. ¿La chica que lleva la esmeralda de la temporada? Una elección de lo más intrigante, en verdad. —Estudió a Debling con una mirada perspicaz, evaluando en silencio la sinceridad de sus palabras. Su Majestad conocía a Thomas desde que era joven. Sabía que el hombre tenía un gusto único pero impecable. Y su determinación y perseverancia en todas las cosas nunca fallarían. La reina sabía que el duque es un romántico y cree en el amor, nunca cederá ante un matrimonio de conveniencia. Al ver que la persona de la que se había enamorado es una dama que también se ganó su interés, la Reina solo puede darle su bendición y aprobación.

—Si verdaderamente has encontrado el amor en la forma de la señorita Featherington, duque Thomas Debling, entonces les deseo a ambos toda la felicidad. El amor es un regalo raro y preciado, y no es frecuente encontrar una conexión así en las complejidades de la alta sociedad. Les deseo la mejor de las suertes en  esfuerzos por conseguir la mano de la señorita Featherington en matrimonio. Que su cortejo esté marcado por la sinceridad y la devoción, y que la señorita Featherington llegue a reconocer la profundidad de su afecto por ella— Las palabras de la reina fueron pronunciadas con un tono de genuinos buenos deseos, junto con un sutil trasfondo de expectativa. Como miembro de la familia real, entiende la importancia de las alianzas y el significado de un matrimonio noble.