Una flor de un tímido ✔️

EPÍLOGO

Han pasado seis años desde que el duque Debling y Penélope Debling intercambiaron sus votos matrimoniales y, en ese tiempo, sus vidas han estado llenas de amor, alegría y las bendiciones de una familia. Cuando comienza la temporada social de 1822, la casa de los Debling en Londres está llena de actividad, un testimonio de la felicidad y la plenitud que Thomas y Penélope han encontrado en los brazos del otro.

Eloise, la amiga más antigua y cercana de Penélope, vino a visitar su finca para ponerse al día con la pelirroja. Eloise sigue soltera y probablemente lo estará hasta el final de la temporada actual, ya que sigue negándose a aceptar pretendientes. Su madre, Violet, ya había perdido la esperanza ante la perspectiva de matrimonio de su hija, pero todavía estaba orgullosa de que Eloise pudiera vivir su vida por su cuenta sin necesitar el apoyo de su hermano, el vizconde, y su hermana, la duquesa. De vez en cuando, pasa largos meses en Northumberland, ayudando a Penélope a cuidar de sus pequeños hijos y acompañando a la pelirroja en sus deberes en el ducado. Y ahora que la familia Debling está de vuelta en Londres, la morena no perdió el tiempo para visitar a su querida amiga para hablar sobre los próximos números de las columnas de Lady Whistledown.

Cuando Eloise y Penélope entraron en el salón principal de la residencia de los Debling, se encontraron con la animada imagen de Henry y Agatha enzarzados en una enérgica pelea entre hermanos. Los dos niños estaban en medio de una pelea juguetona, y sus risas llenaban el aire mientras competían por el dominio.

—¡Henry Arthur Debling! —La voz de Penélope sonó firme pero teñida de afecto mientras se dirigía a su hijo por su nombre completo, con sus arrugas en el ceño fruncido en un suave reproche—. ¿Qué crees que estás haciendo, jovencito? Sabes que no debes pelear con tu hermana.

Henry, momentáneamente castigado por el regaño de su madre, miró tímidamente a Penélope antes de lanzar una mirada a su hermana menor, que estaba frente a él con un brillo travieso en sus ojos.

—Pero mamá —protestó Henry indignado—. ¡Agatha empezó!

Penélope suspiró y sus labios se curvaron en una sonrisa cariñosa mientras se arrodillaba a la altura de los ojos de los niños, con un tono gentil pero firme. —No me importa quién empezó, Henry. Como hermano mayor, es tu responsabilidad proteger a tu hermana y actuar como un caballero. Ahora, los dos, vayan a buscar a su hermano Edward y pídanle que juegue con ustedes.

Henry y Agatha asintieron con resignación y se marcharon. Olvidaron sus peleas juguetonas y obedecieron obedientemente la orden de su madre. Cuando desaparecieron de la vista, Penélope se volvió hacia Eloise con expresión cansada pero divertida.

—Sin duda me mantienen alerta— comentó con un dejo de risa en la voz mientras se acomodaba en su asiento. —Juro que algunos días siento que dirijo un circo en lugar de una casa.

Eloise se rió entre dientes en respuesta, sus ojos brillaban de diversión mientras se sentaba al lado de su mejor amiga. —Los niños ciertamente tienen una manera de hacer que la vida sea interesante, ¿no?

Antes de que Penélope pudiera responder, la expresión de Eloise se tornó pensativa y abordó un tema más serio. —Hablando de niños, ¿cómo está mi ahijado, William? No lo he visto en mucho tiempo.

Una cálida sonrisa adornó el rostro de Penélope mientras hablaba de su hijo menor. "William está maravillosamente bien. Actualmente está al cuidado de Jocasta, ya que ella lo extrañaba muchísimo— respondió con un tono de orgullo en su voz. —Está creciendo como la mala hierba y se mete en todo tipo de travesuras ahora que ha comenzado a gatear, al igual que sus hermanos. Pero en el fondo es un bebé dulce y no podría estar más orgullosa de llamarlo mi hijo.

Mientras los dos amigos se ponían a conversar, las risas de los niños resonaban a lo lejos, un recordatorio de la alegría y el caos que llenaban sus vidas. Y a medida que se ponían al día con los acontecimientos de la temporada baja, su vínculo de amistad se hizo más fuerte, un testimonio del poder perdurable del amor y el compañerismo frente a las pruebas y tribulaciones de la vida.

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Thomas Arthur Debling, duque de Northumberland y conde de Beverley, ha prosperado tanto personal como profesionalmente en los años transcurridos desde su matrimonio con Penélope. Con su apoyo y amor inquebrantables a su lado, Thomas ha asumido las responsabilidades de sus títulos con gracia y dignidad, ganándose el respeto y la admiración de sus pares y electores por igual. Conocido por su integridad, compasión y dedicación inquebrantable a su familia y comunidad, Thomas se ha convertido en un pilar de fortaleza y liderazgo en la sociedad, dejando un legado duradero que perdurará para las generaciones venideras.

Penélope Debling, duquesa de Northumberland y condesa de Beverley, se ha convertido en una mujer segura y radiante, cuya gracia y encanto cautivan a todos los que tienen el privilegio de conocerla. Con su bondad innata, su inteligencia y su energía ilimitada, Penélope se ha convertido en una figura querida en la sociedad, admirada por sus iniciativas caritativas y su compromiso inquebrantable con su familia. Como madre, Penélope cría y guía a sus hijos con amor y devoción, inculcándoles los valores de bondad, compasión e integridad que tanto aprecia.

Su hijo mayor, Edward Arthur Debling, se está convirtiendo rápidamente en un hombre joven. A la temprana edad de seis años, ha heredado el sentido del honor y el deber de su padre mientras forja su propio camino en el mundo. Edward sobresale en sus estudios, ganándose el respeto y la admiración de los compañeros y conocidos de sus padres. Como heredero del ducado de Northumberland, Edward está destinado a la grandeza, con un futuro brillante lleno de promesas y posibilidades.

Henry Arthur, de cuatro años, y Agatha Anne, de tres, los hermanos enérgicos, se han convertido en compañeros inseparables, su vínculo es más fuerte que nunca mientras navegan juntos por las alegrías y los desafíos de la infancia. Como segundo hijo, Henry heredó y se convirtió en el barón Featherington al nacer, ya que no había otros hijos nacidos de las hermanas de Penélope, lo que convierte a Penélope en la actual baronesa, ya que su hijo no está casado y aún no ha alcanzado la mayoría de edad. Agatha, al ser la única hija de la familia, es muy querida por todos, ya que refleja la belleza de su madre pelirroja, lo que la convierte en un espectáculo a los ojos de todos. Con la guía de Penélope y la sabiduría de su Thomas, se han convertido en almas bondadosas y aventureras, ansiosas por explorar el mundo que los rodea.

Y luego está William Arthur, el miembro más joven de la familia Debling, nacido hace apenas un año, un manojo de energía y travesuras que trae risas y alegría sin fin a sus vidas. Con sus sonrisas y llantos contagiosos, William es una fuente constante de alegría para sus padres y hermanos, su presencia es un recordatorio de la belleza y la maravilla de los placeres más simples de la vida. Al ser el hijo menor, se espera que asuma el título de conde de Beverley cuando alcance la mayoría de edad.

Juntos como familia, Thomas y Penelope Debling han encontrado la felicidad y la plenitud más allá de sus sueños más descabellados, y su amor mutuo y por sus hijos es la base sobre la que se construyen sus vidas. Al embarcarse en la temporada social de 1822 y en todas las aventuras que les esperan, lo hacen con el corazón lleno de gratitud, sabiendo que su mayor tesoro es el amor que comparten y la familia que han creado juntos.

Fin.