Le Testament

Chapitre 14

Les yeux rivés vers l'extérieur, Lilith vit partir les derniers clients de la soirée, sa fenêtre donnait sur l'épaisse forêt qu'elle voyait tout au fond de l'horizon. Celle-ci clôturait l'aile arrière de la propriété de Mme Johnson, en étant à la fois sinistre et dantesque quand la nuit venait à tomber. Lilith avait défait ses bagages pour en sortir uniquement des habits de nuit, ses chaussons et sa trousse de toilette, elle ne fit grand rangement étant donné qu'elle n'avait encore ni armoire ni commode. La douille était vide et deux bougies en plus d'un chandelier remplaçaient l'ampoule qui était censée s'y suspendre, tout bien considéré, cela ne sera que pour cette nuit, demain elle aura ses nouveaux meubles, selon Ruffine. Les dires de cette dernière ne cessèrent de sonner dans sa tête, quelle relation y avait il entre la tante Eugénie et Mme. Johnson? Lilith se creusa interminablement la tête mais ne trouvait aucune réponse. Si on revenait à la case départ, les agissements de la tante Eugénie étaient très suspect depuis qu'elle a endossé la responsabilité du Manoir Asplund: une nuit, une nuit seulement suffisait à cette femme pour analyser la situation critique de Lilith, trouver des propos des plus convenable pour la chasser du domaine et lui déceler un travail au surplus simple mais rentable pile au moment où elle s'est violemment fait déshérité, et le lendemain matin elle réapparaît avec toutes les solutions possibles comme si ce n'était pas une mince affaire. Certe, elle avait besoin de ce travail, sauf que tout semblait s'être passé beaucoup trop vite, comme... comme un coup monté. Il lui manquait encore plusieurs fragments pour en déduire quoi que ce soit. Mais elle l'ignorait, Lilith ignorait la sombre vérité qu'en régentant elle-même cette enquête, il était fort plausible qu'elle signe son propre arrêt de mort.
Enivrée par ses pensées, quelqu'un toqua soudainement à sa porte, Lilith alla ouvrir et découvrit Ruffine qui était venu la chercher pour dîner car il était presque 20 heures. Une immense salle s'offrait à elle en descendant en bas, les filles étaient déjà assises et il ne restait plus que trois places dont celle de Lilith, Ruffine et sûrement celle de Mme Johnson, les autres demoiselles étaient trop occupées à discuter de leur journée qu'elles ne remarquèrent même pas son entrée et Lilith décida de s'installer nûment à un bout de la table. Le dîner était servit au préalable, on dirait que l'on n'attendait plus que quelque chose, ou plutôt quelqu'un.
On laissa s'écouler cinq longues minutes, quand tout à coup la porte s'ouvrit et fit apparaître Mme Johnson. Les filles se levèrent spontanément et Lilith fit de même, elles la saluèrent tous en même temps et Mme Johnson les rendit hommage suivi d'un signe de la main, avant de prendre place juste à l'opposé de Lilith.
-"Bien mesdemoiselles, commençons donc à manger !"
Une ambiance joyeuse et légère s'établit mais Lilith se contenta de déguster son velouté de potiron, tout se passa bien jusqu'à ce que Charlotte arriva à la moitié de son assiette, posa ses couverts et dit:
-"Mesdemoiselles, aujourd'hui nous avons accueilli une nouvelle parmi nous, certaines l'ont déjà croisé toute la journée et d'autres non. Ce dîner est parfait pour une présentation officielle."
Charlotte parlait en pointant sa main ornée de bracelets et de bagues vers Lilith, toutes les têtes se mirent à se tourner vers elle, ce qui la rendait très mal à l'aise car elle détestait qu'on lui attribuait autant d'attention. Un petit silence logea puis Charlotte dit:
-'' Je vais commencer par te présenter mes Séraphines, elles vont se lever une par une et dire chacune leur prénom."
Les filles obtempérèrent et une connaissance se leva:
-" Je m'appelle Ruffine", celle qui était en face d'elle se leva aussitôt une fois Ruffine assise.
-" Moi c'est Kanty, dit une autre.
-" Inès" puis une autre et ainsi de suite.
-" Jade"
-" Je m'appelle Rita."
-" Et moi Iris."
-" Édith."
-" Mon nom est Armance."
-" Régine."
-" Et moi Vali."
Elles étaient dix et toutes monotones durant la présentation. Celle-ci se termina par celle de Charlotte:
-" Et moi je suis Mme Johnson mais ça tu le sais déjà. Tu es désormais une séraphine et sache que je vous considère toutes comme mes propres filles, vous êtes très précieuses à mes yeux." dit Charlotte avec un large sourire rassurant.
Le dîner se poursuivit mais cette fois-ci avec un supplément de questions comme:
" Pourquoi avoir choisi de travailler ici?" ou " Ta tante nous a dit que tu étais aristocrate, est-ce vrai?" ou encore " Est-ce vrai que tu t'es fait déshérité?"
Lilith n'en pouvait plus, ce dîner semblait s'allonger de plus en plus. Elle ne savait pas trop quoi répondre et balbutiait même quelques fois, elle avait hâte que cela prenne fin.

Comme tout les calvaires, ce dîner se termina, toujours dans cette ambiance joyeuse et légère. Lilith s'est changé et essayait de dormir mais elle n'y arrivait pas, beaucoup de choses se mélangeaient dans sa tête: elle en voulait à sa tante d'avoir raconter ces choses-là à ces femmes, elle n'avançait pas sur son enquête et cette Mme.Johnson était toujours un mystère pour elle. Mais le plus inquiétant sur le moment, c'était la fenêtre qui se trouvait en face de son lit, elle l'inquiétait énormément comme si quelque chose l'attirait. Charlotte lui avait formellement interdit de sortir de sa chambre durant la nuit et lui a dit d'user de son pot de chambre si elle avait une envie pressante. Poussée par la curiosité, elle se dirigea vers cette fenêtre qui était dénudée de tout rideaux, et c'est là qu'elle vit, plusieurs ombres courir en direction de l'effroyable forêt...