هروب

فرصة عمل

في المدينة، انفصل الاثنان. كلف إيرين نفسه بمهمة توصيل المياه إلى الكوخ واستخدام آخر ما تبقى من أموالهما لشراء الأدوات والمواد لإصلاح السقف. تنزل ميكاسا إلى شوارع المدينة  لاستكشاف فرص العمل

بالقرب من أحد الحانات توجد لوحة إعلانات كبيرة عليها توقعات الطقس لهذا الأسبوع والعديد من الإعلانات المثبتة على سطحها المليء بالحفر. إنه يوم غائم وعاصف، وتضع ميكاسا يديها في جيوبها بينما تنظر إلى  الإعلانات. كل هذه الإعلانات كافية لتغطية نفقاتها ونفقات إيرين، وهو أمر مريح

 
"مرحبًا، أنت وزوجك من اشتريتما كوخ أديلايد القديم؟"

تلتفت ميكاسا لترى امرأة نحيفة ذات شعر بني فاتح وعينان بلون البحر تخرج من محل أسماك  صغير . وعلى عكس النساء في المحلات التجارية، اللاتي يرتدين التنانير، ترتدي المرأة بذلة بنية سميكة، وأحذية مقاومة للماء، وسترة بغطاء رأس وأكمام مطوية حتى مرفقيها.

"أممم، ربما،" قالت ميكاسا بحرج. "لا أعرف منطقة أديلايد. لكنه كوخ ، كما تعلمين ، يبعد حوالي عشر دقائق سيرًا على الأقدام من المدينة. في منطقة مفتوحة في الغابة

"نعم، هذا  مناسب." أشعلت المرأة سيجارة. لاحظت ميكاسا أن أذنيها مرصعتان بحلق فضية متعددة. "مرحبًا بك في مدينة مورين"

"شكرًا." تنظر ميكاسا إلى لوحة الإعلانات. "هل تعرفين أيًا من هؤلاء الأشخاص؟ أنا أبحث عن وظيفة

 "على سفينة صيد؟"

لقد شعرت ميكاسا بنبرة عدم التصديق بصوت المرأة، فحولت وجهها إلى عبوس قائلة: "أنا أقوى مما أبدو عليه"

"أوه، لا، لا أقصد ذلك. إنها ليست وظيفة شائعة جدًا. هذا سبب وراء رؤيتك لكل هذه المنشورات. ساعات العمل صعبة. لكنك تحصلين على الكثير من أيام الإجازة، اعتمادًا على من تعملين معه

 هل تعملين بهذه الوظيفة؟ لماذا لم تخرج اليوم؟" تسأل ميكاسا

"كان عليّ إصلاح بعض الشباك. لقد انتهيت للتو. لقد كنت هنا لفترة من الوقت." تنفث المرأة بضع حلقات من الدخان في الهواء. "وإذا كنت جادًا بشأن الوظيفة، اسمي نالان، واعمل في أحد سفن الصيد

تلتفت ميكاسا لتنظر إلى الأعلان . تسأل: "كيف هي ساعات العمل؟"

تقول نالان بصراحة وهي تتكئ على الحائط: ". أبدأ في حوالي الساعة الثالثة أو رابعة فجرا، في الغالب. وعادة ما أعود في وقت مبكر بعد الظهر، ما لم يكن يومًا سيئًا".

متى يمكنني أن أبدأ؟ تسأل ميكاسا

"ترفع نالا حاجبها وتقول: "أنت متحمسة"

تعترف ميكاسا قائلة: "لدينا دفعة اقساط على المنزل بعد أسبوعين، ويتعين عليّ أن أجمع ما لا يقل عن مائتي دولار بحلول ذلك الوقت لتغطية هذه النفقات