𝐇𝐨𝐥𝐝 𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐁𝐫𝐞𝐚𝐭𝐡 [EN PAUSE]

CHAPTER FOUR

ALENA OREZOVA

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Dimanche 15 Octobre, 2001.
Russie, St Petersburg.

— Pourquoi prennent-ils tant de temps pour annoncer les couples ? soupire Mellyna en tapant nerveusement du pied. Inaya lui fait signe de se taire, les yeux fixés sur l'instructrice qui s'avance enfin au milieu de la salle.

Après l'annonce des couples, le stress est à son apogée. De plus, ils ont finalement décidé d'annoncer les duo à l'ensemble de la classe, au lieu de placarder des affiche hors des salles.

Le parquet brille d'une propreté impeccable, reflet des néons glacials suspendus au plafond. Je me tiens légèrement en retrait, les bras croisés sur ma poitrine, le regard acéré posé sur les larges miroirs qui tapissent le mur face à moi. L'agitation ambiante me glisse dessus sans m'atteindre, mais à l'intérieur, une tempête fait rage. Aujourd'hui, c'est le jour où tout se joue.

— Tu crois qu'on dansera avec qui ? demande Manae, une pointe d'anxiété dans la voix. Elle triture le bord de sa jupe noire, les yeux écarquillés, cherchant un peu de réconfort dans mon visage fermé.

— Peu importe, je réponds sèchement, sans tourner la tête. Ce qui compte, c'est d'être la meilleure. Le reste n'a pas d'importance.

Mes mots claquent comme un fouet, rappelant à Manae que je ne connais que trop bien les enjeux. Tess, qui se trouve à quelques pas, lance un regard vers le coin où se tiennent les garçons, venus de l'académie voisine.

L'atmosphère est déjà électrique, les regards échangés sont tantôt curieux, tantôt hostiles. Parmi eux, je reconnais Priam, mon allié, mon ami, et surtout, mon partenaire idéal. Je sais qu'avec lui, je peux atteindre les sommets.

Mais une autre silhouette attire son attention, et malgré moi, une ombre passe dans mes yeux.

Leos.

Il se tient là, la mâchoire serrée, le dos droit, ignorant ostensiblement mon regard appuyé. Notre rivalité est ancienne, ancrée dans des années de haine et de jalousie mutuelle. Nous avons grandi ensemble dans ces murs froids, mais la tragédie qui nous a séparés a creusé un fossé entre nous. Aujourd'hui, le simple fait de le voir faisait monter une bile amère dans ma gorge.

Mme Petrovna, figure austère aux cheveux gris sévèrement tirés en chignon, fixe chaque élève avec un regard perçant. Elle détient le pouvoir aujourd'hui, celui de décider qui danserait avec qui, et elle savoure chaque seconde de l'attente insoutenable.

— Les couples pour le Lac des Cygnes sont formés en fonction de vos performances passées et de votre potentiel à capturer l'essence de ce ballet classique, annonce-t-elle d'une voix qui résonne dans la salle. Il ne s'agit pas seulement de compétence technique, mais de la capacité à transmettre l'émotion, la grâce, et la tragédie de cette œuvre.

Je sens un frisson parcourir la pièce. C'est le moment décisif. Je suis prête. J'ai toujours été toujours prête.

— Alena et Priam. Mme Petrovna laissa tomber les mots comme une sentence.

Je me détends légèrement, satisfaite, mais sans surprise. C'était évident. Nous formons le couple parfait, une alliance redoutable de talent et d'ambition.

— Ara et Leos.

Mon cœur se serre malgré moi. Ara...et Leos ? Je tourne la tête vers elle, cherchant des signes d'inquiétude, mais Ara semble presque soulagée. Si seulement elle savait.

Je me force à reprendre le contrôle de mes émotions. Ce n'est qu'une perturbation mineure, un détail insignifiant dans ma quête de perfection. Je dois me concentrer sur ma propre danse, sur mes propres objectifs.