Ese barco ya zarpó

Capítulo 5 : Libro abierto

Penélope yacía despierta en su cama, repitiendo la conversación una y otra vez en su cabeza.

Estaba convencida de que tenía razón. Objetivamente, tenía todo el derecho a estar furiosa con él. Y lo estaba.

Sin embargo, su mente estaba difuminando las palabras y descubrió que no podía apartar la mirada del rostro de Colin mientras la escena se repetía una y otra vez. Su rostro exhausto, triste y lastimoso. Durante toda la conversación, Colin había parecido absolutamente torturado. Incluso cuando intentaba hacer una broma.

Bien, intentó decirse a sí misma. Eso era lo que se merecía.

Pero su corazón no estaba realmente en ello.

Había algo profundamente mal con ella. No podía seguir enojada con ese hombre.

Una cosa era que él estuviera de viaje y ella no tuviera más remedio que ignorar sus cartas, pero, aun así, había fracasado. Las primeras las había arrojado al fuego sin abrir, como se debe hacer con las cartas de alguien con quien uno ya no tiene nada que ver. Pero las siguientes no había tenido fuerzas para tirarlas y las había escondido debajo de la tabla del suelo junto con sus efectos personales. Y las siguientes las había abierto y leído. Y las siguientes las había empezado a responder. Y las siguientes las había escrito con respuestas completas, pero no las había enviado. Y luego había vuelto y recuperado las que estaban debajo de la tabla del suelo y las había leído también.

Cuando regresó, todo lo que hizo falta fue una disculpa elaborada y algunas palabras dulces y completamente sin sentido, y ella lo perdonó.

La verdad era que ella era completamente incapaz de decirle no a esa cara.

Por la mañana, como el sueño seguía eludiéndola, había llegado a una conclusión a regañadientes: tenía que encontrar una manera de perdonar a Colin. No soportaba verlo así.

El sábado, Penélope encontró a Colin en cubierta. Había bajado de los aparejos y estaba mordisqueando galletas y queso de pie junto a la barandilla, mirando el mar.

Penélope se acercó a la barandilla que estaba a su lado. Sus rasgos estaban demacrados. Las ojeras que le rodeaban los ojos parecían aún más profundas que el día anterior. Estaba apoyado con bastante fuerza en la barandilla.

—No creo que deban vernos hablando —dijo Colin, mirando hacia el mar—. Si el primer oficial piensa que estoy acosando a los pasajeros, me azotarán.

Penélope se sobresaltó ante la mención de la flagelación. Sabía, por supuesto, que la tripulación no debía acercarse a los pasajeros, pero no había considerado las consecuencias. Pero Colin sí las conocía. Y dos veces se había arriesgado a ser azotado a sabiendas solo para hablar con ella. Se sintió mal por haber levantado la voz el día anterior. Eso podría haber llamado la atención.

—Creo que está bastante claro que fui yo quien se acercó a ti hace un momento —dijo, manteniendo también la mirada fija al frente—. ¿No debería eso mantenerte a salvo?

“Ojalá”, asintió, inclinando ligeramente la cabeza.

Penélope hizo una pausa y fijó su mirada en el horizonte. Buscó en su mente las palabras que debía decir mientras miraba las olas, como si alguna de ellas pudiera llegar rodando con lo que ella debería decir. Pero las olas, como sus pensamientos, seguían agitándose sin rumbo. Así que, en lugar de eso, volvió a caer en el patrón que habían establecido en sus dos últimos encuentros.

“Creo que ahora te toca a ti. Respondiste a mi pregunta ayer y, aunque no me gustó tu respuesta, sigue siendo cierto que ahora te toca a ti”.

Colin la miró con aire pensativo. Parecía escrutar su rostro.