eux

épilogue - lohan

Le gymnase du lycée avait été entièrement transformé pour le bal de fin d'année. Des guirlandes lumineuses scintillaient au plafond, et des ballons argentés et dorés flottaient dans l'air, accompagnant une ambiance festive qui semblait marquer un tournant dans la vie de tous ceux qui y participaient. Ce soir-là, tout le monde semblait enfin capable de respirer après une année tumultueuse. Le bal n'était pas seulement une soirée, c'était un symbole. Une fin, mais aussi un nouveau départ.

Lohan se tenait dans un coin de la salle, légèrement nerveux, ajustant maladroitement le nœud papillon de son costume noir. Il n'avait jamais vraiment été à l'aise avec ce genre d'événements, mais ce soir, les choses étaient différentes. Il y avait un sentiment de clôture, de fierté même, qui l'habitait. Il observait ses amis, tous réunis pour cette soirée. Grace et Thalia, enlacées près de la piste de danse, riaient ensemble, plus proches que jamais. Leur relation avait été un secret au début, mais aujourd'hui, elles assumaient leur amour sans peur du regard des autres.

Jennifer et Zachary étaient là aussi, côte à côte, complices comme toujours. Ils avaient traversé tant d'épreuves, chacun de leur côté, mais ce soir, ils étaient enfin revenus, réparés. Il était clair que leur amitié s'était renforcée et il y avait dans leurs regards une promesse, celle de peut-être essayer d'être plus un jour.

Amy, avec son éternelle énergie, courait d'un groupe à l'autre, s'assurant que tout le monde passait un bon moment. Et puis, il y avait Zora, qui, après avoir découvert sa place dans cette nouvelle famille avec Grace, semblait plus apaisée que jamais. Sa relation avec sa sœur lui avait permis de s'ancrer, et ce soir, elle souriait plus que Lohan ne l'avait jamais vue.

Le garçon soupira doucement, un sourire aux lèvres. Ce n'était pas la soirée qu'il avait imaginée quelques mois auparavant. Rien ne s'était passé comme prévu dans sa vie, mais parfois, c'était précisément dans l'imprévu que naissait la magie. Son coming out, il l'avait toujours su, serait compliqué, mais il n'avait pas anticipé à quel point ce serait douloureux. Ses parents, conservateurs jusqu'à l'excès, l'avaient rejeté. Leur refus de comprendre qui il était l'avait presque détruit.

Mais ce rejet, aussi brutal qu'il ait été, ne l'avait pas anéanti. Au contraire, il avait découvert en lui une force insoupçonnée, et surtout, il avait trouvé un soutien qu'il n'avait jamais imaginé. Ses amis étaient devenus sa famille. Tristan, en particulier. Ce même Tristan avec qui il avait longtemps eu une relation distante, était devenu son refuge, son soutien. Ils sortaient ensemble depuis quelques semaines maintenant, et même si tout n'était pas encore parfait, leur complicité grandissait chaque jour.

Son petit ami s'approcha de lui, les mains dans les poches, un sourire en coin.

— Je t'ai vu fixer ton nœud papillon depuis dix minutes, dit-il en riant doucement. Je pensais que tu avais arrêté de stresser depuis le match de foot, mais apparemment, je me trompe.

Lohan sourit, un peu gêné.

— C'est pas ça... Je pense juste à tout ce qui s'est passé cette année.

Tristan haussa les épaules avant de passer un bras autour de sa taille.

— Tu as traversé l'enfer, mais regarde où tu es maintenant. T'as décroché une bourse pour Princeton, tu joues au foot à un niveau où personne ne t'attendait. Et maintenant, tu sors avec un mec incroyable, ajouta-t-il avec un clin d'œil moqueur.

Lohan éclata de rire, sentant la tension de la soirée se dissiper.

— Ouais, tu sais quoi ? T'as raison. J'ai eu de la chance dans ce chaos.

Ils échangèrent un regard complice avant que la voix du directeur ne se fasse entendre au micro, annonçant le moment tant attendu de la soirée.

— Mesdames et messieurs, c'est l'heure d'annoncer les Roi et Reine du bal de cette année ! commença-t-il en regardant la foule réunie. Ce fut une année incroyable, marquée par tant de défis, mais vous avez su les surmonter. Maintenant, félicitons les étudiants élus par vous tous pour leur esprit, leur force et leur loyauté envers notre lycée.

Lohan sentit son cœur battre un peu plus fort. Il savait que son nom circulait dans les votes, mais il n'avait jamais vraiment pensé gagner. Les défis qu'il avait surmontés cette année semblaient déjà être une victoire en soi. Il se tourna vers Tristan, qui haussa les sourcils avec un sourire narquois.

— Et cette année, nos Roi et Reine sont... Lohan Febbury et Jennifer Holden !

La salle explosa en applaudissements, et Lohan resta figé, surpris. Il sentit une poussée douce dans son dos — Tristan, bien sûr.

— Allez, superstar, c'est ton moment, murmura-t-il en riant doucement.

Lohan sourit en montant sur la scène, suivi de Jen. Elle avait l'air aussi surprise que lui, mais un sourire radieux illuminait son visage. Ils échangèrent un regard amusé.

Ils prirent place sous la lumière des projecteurs, et une couronne leur fut posée sur la tête. Les rires, les applaudissements, tout cela semblait lointain pour Lohan. Il était là, au sommet de ce qui avait été une année difficile, avec ses amis, avec Tristan, avec tout ce qu'il avait réussi à surmonter. Il n'avait jamais pensé en arriver là, mais il était là, debout, en vie, et heureux.

Quand la musique commença à jouer pour la première danse, Jennifer et lui échangèrent un sourire complice. Ils descendirent de la scène pour rejoindre leurs amis.

— On y est, murmura Jennifer en se tournant vers lui.

— Je sais, répondit-il en hochant la tête. C'est fou, non ?

Grace et Thalia les rejoignirent, suivies de Zach, Amy, et Zora.

Zachary se pencha vers Lohan, un sourire en coin.

— T'es devenu un vrai roi, mec. Qui l'aurait cru ?

Lohan éclata de rire, regardant Tristan du coin de l'œil, avant de répondre :

— Je crois que personne, pas même moi.

Ils se réunirent tous pour une dernière étreinte collective, un moment de silence et de gratitude pour l'année qui venait de s'écouler et pour les épreuves qu'ils avaient surmontées ensemble.

Ce soir, ils étaient plus que des amis. Ils étaient une famille.