Después de ser poseído por un viajero en el tiempo, alcancé la cima de mi vida

Capítulo 55: Dos en uno

Cuando Jiang Zhou y Wen Yan salieron, Lu Dalang ya había encendido la olla. Se había inspirado en lo que vio en la casa de Jiang Zhou y había hecho una muy parecida.

El caldo en la olla no era mucho, una fina capa de color rojo brillante que burbujeaba suavemente, llenando el aire con el delicioso aroma del pollo y los brotes de soja cocidos juntos.

Lu Dalang sacó una pequeña jarra de vino: "Este es vino que tu cuñada fermentó el año pasado. Prueba un poco".

Jiang Zhou, tomando la mano de Wen Yan, se sentó y sintió cómo Wen Yan le apretaba la mano, a lo que él respondió con una sonrisa. Luego, mirando a Lu Dalang, dijo: "No tengo buena tolerancia para el alcohol, solo beberé una copa pequeña".

Lu Dalang no insistió, pues recordaba bien la vez que Jiang Zhou se emborrachó en su casa; con esa poca capacidad para el alcohol, no podría aguantar más.

Xu Chang, el cocinero, estaba un poco cohibido, pero Jiang Zhou lo invitó a probar la carne de pollo: "Vamos, prueba el pollo a ver qué te parece".

Xu Chang tomó un trozo.

Como cocinero, al probar los platos de otros siempre se hace comparaciones mentales. Tal como se dice que los eruditos suelen despreciarse entre sí, en realidad cualquier oficio tiene este tipo de rivalidad; solo que los literatos lo expresan de manera más evidente. Xu Chang examinó primero cómo había sido cortada la carne. Algunos cocineros son descuidados al cortar, usando cuchillos grandes sin prestar atención, lo que a menudo resulta en trozos demasiado grandes o llenos de pequeños fragmentos de hueso. Aunque el corte de este pollo parecía sencillo, un ojo experimentado podía ver que había sido preparado con cuidado.

En su mente, Xu Chang le otorgó una buena puntuación antes de llevarse el trozo de pollo a la boca.

Primero, el calor del caldo lo quemó un poco, pero pronto, el sabor intenso del pollo, mezclado con las especias, invadió su paladar. El pollo tenía un sabor robusto, lleno de matices, y estaba increíblemente tierno, cocido en su punto exacto. No se deshacía en la boca, pero con un suave mordisco, la carne se separaba del hueso con facilidad.

"¿Qué tal está?" Los ojos de Lu Dalang brillaron de emoción.

Xu Chang, con calma, dejó los palillos en la mesa y levantó el pulgar: "Está muy bien".

Recordó que el restaurante Sihé, donde había trabajado como chef principal, tenía un plato similar llamado "Pollo en Cazuela", pero en aquel caso el pollo se cocía directamente sin freírlo antes, lo que a menudo hacía que la carne se deshiciera en el caldo, perdiendo algo de su textura. Que este joven dueño, sin haber sido entrenado como chef, lograra un plato tan sabroso, le parecía impresionante.

Sin embargo, aunque lo elogió, no dejó de señalar un área para mejorar: "Este pollo está delicioso, pero si lo preparara yo, cambiaría un par de cosas". Explicó que, aunque el pollo sabía increíble ahora, después de un rato cociendo en la mesa, la carne podría perder parte de su textura. Si un cliente comiera el primer trozo antes de que el caldo estuviera bien impregnado, el sabor no sería tan intenso, e incluso la carne podría sentirse un poco dura.

Jiang Zhou no se molestó por la crítica: "Usted es un chef profesional, y si lo hiciera igual que yo, no tendríamos razones para contratarlo. Siempre es bueno innovar y mejorar".

Después de un brindis, todos comenzaron a comer.

Wen Yan, que no era fanático del alcohol, bebía tranquilamente una taza de sopa de arroz, mientras Jiang Zhou le servía un trozo de fideo de soja: "Este es el más sabroso, pruébalo".

Wen Yan lo probó y, efectivamente, le pareció más delicioso que el pollo, así que comenzó a seleccionar solo los brotes de soja y los fideos de soja.