Después de ser poseído por un viajero en el tiempo, alcancé la cima de mi vida

Capítulo 67: Hai Di Lao (1)

Parecía que cuando las cosas buenas ocurren, lo hacen en pares. Después de que la parrilla se estabilizara, llegaron noticias sobre la nueva tienda de hot pot. Eran dos locales conectados, cuyo dueño era amigo del propietario original de la parrilla. Hablando casualmente sobre el tema, el dueño se interesó.

Este lugar no se usaba mucho, solía estar alquilado, pero tras un desacuerdo reciente, el dueño decidió buscar nuevos inquilinos. Al escuchar que el pequeño local de su amigo generaba cinco taeles de plata al año, su interés creció.

El lugar se parecía a un almacén abierto, con dos pisos de igual tamaño y una escalera pegada a la pared para subir. El espacio era grande, pero estaba un poco más alejado de lo que Jiang Zhou hubiera querido para su restaurante. Además, para abrir un hot pot necesitarían construir una cocina en la parte trasera.

Sin embargo, considerando que los locales disponibles en la ciudad eran escasos —la mayoría pequeños o con propietarios elevando los precios—, este resultaba bastante adecuado. Después de discutirlo con Lu Dalang, Jiang Zhou decidió rentarlo por veinte taeles de plata al año.

El local era lo suficientemente amplio como para que Jiang Zhou cambiara su idea inicial de un hot pot convencional y añadiera el concepto de Hai Di Lao. Mandó a hacer ollas especiales con su herrero de confianza, que ya había fabricado varios utensilios "peculiares" para sus restaurantes.

El diseño de la olla era cuadrado en los bordes, con una sección redonda en el centro para el caldo de hongos, mientras que los cuatro compartimentos exteriores eran para que los clientes eligieran sus propios caldos, al estilo de Hai Di Lao.

Como estaba imitando el estilo de Hai Di Lao, el servicio debía ser impecable. Jiang Zhou fue personalmente al mercado de trabajadores para seleccionar a los camareros, buscando personas inteligentes y diligentes, pero ninguna de las opciones parecía ajustarse a su visión del "camarero de Hai Di Lao".

Compartió su frustración con algunos amigos, pidiéndoles que le ayudaran a encontrar candidatos. Fue entonces cuando Zhuo Bang le comentó algo interesante: un funcionario de la capital había sido acusado de corrupción y todos sus sirvientes, quienes tenían contratos de esclavitud, no habían sido enviados al servicio del gobierno. Si nadie los reclamaba, serían enviados al palacio para realizar los trabajos más duros.

Los sirvientes de las grandes casas eran los más entrenados y sabían cómo atender a la gente, pero comprar sus contratos costaba bastante, y Jiang Zhou tendría que quedarse con sus contratos de esclavitud.

Aunque tenía la capacidad de comprar esos contratos, le preocupaba la idea de tener a tantas personas bajo su control. Quería hablarlo con Wen Yan antes de tomar una decisión.

En los últimos días, Wen Yan había estado disfrutando mucho de su tiempo en la escuela. Cada vez que Jiang Zhou iba a recogerlo, lo encontraba sonriendo, compartiendo historias sobre sus estudiantes: quién no prestaba atención en clase o quién se comportaba de forma traviesa. Era evidente que Wen Yan se había ganado la aceptación de todos en la escuela.

Una vez que Wen Yan terminó de hablar sobre su día, Jiang Zhou le planteó su dilema.

"¿Estás diciendo que quieres comprar sirvientes?" preguntó Wen Yan sorprendido. "No los necesitamos".

Jiang Zhou, sosteniendo su mano mientras caminaban, explicó: "No es para nosotros, es para el restaurante".

"Oh." Wen Yan, aunque estaba al tanto de los negocios de Jiang Zhou, no solía intervenir. Sabía que Jiang Zhou siempre tenía ideas acertadas, así que rara vez preguntaba. Pero esta vez, como Jiang Zhou estaba pidiendo su opinión, prestó más atención: "Entonces, ¿qué piensas hacer?"