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—El corazón del océano—dijiste sin aliento al reconocerlo al instante. Era una joya de leyenda, de la que solo habías oído hablar en susurros cuando eras niña—. ¿Cómo... cómo conseguiste esto?
—Me lo regaló la primera dama de Francia —explicó con paciencia y con una sonrisa melancólica—. Es su muestra de gratitud por el tiempo que pasé pintándola. Thomas insiste en que sea mi regalo, una dote, en realidad, para Arielle. —Hizo una pausa, sus ojos caleidoscópicos mirándote a través del espejo—. Pero ahora me doy cuenta de que pertenece a otra persona.
La incredulidad te recorrió el cuerpo. "Espera, no lo entiendo. ¿No puedes hablar en serio...?"
—Lo soy —confirmó, acercándose con una mirada sincera. Con un toque delicado, levantó el collar y colocó la cadena fría y pesada alrededor de tu cuello. Sus dedos rozaron suavemente tu piel mientras cerraba el broche, luego se inclinó y te dio un beso suave en la nuca—. Eres tú quien se merece esto y todo lo que tengo para darte.
Miraste la gema que descansaba justo encima de tu corazón, sus profundidades azules brillaban como el océano más allá del barco. Parecía un tesoro destinado a otra persona, alguien más merecedor. Para una chica común, te sentías indigna de una gema tan rara y exquisita. "Es... impresionante", susurraste, tus dedos rozando su superficie fría. "¿Pero por qué dármela?"
—Porque eres tú quien tiene mi corazón —susurró Rafayel, en voz baja y llena de emoción—. Quiero que lo tengas... que sepas que eres más valiosa para mí que cualquier joya.
—¡Rafael! —Se te hinchó el corazón y te giraste para mirarlo a la cara, sintiendo una oleada de emociones que no podías expresar con palabras. Podías sentir lágrimas picando en las esquinas de tus ojos, preguntándote qué hiciste en tu vida pasada para ser bendecida con un hombre así—. No merezco esto, no te merezco a ti .
—Te mereces todo y más, mi amor. —Sus palabras contenían toda la sinceridad y autenticidad que necesitabas escuchar—. Quiero capturar la forma en que te veo ahora mismo. ¿Me dejarías pintarte?
El calor inundó tus mejillas ante su pedido, pero estabas dispuesta. Más que dispuesta a ser su musa. —Sería un honor —dijiste, con voz firme a pesar del aleteo de nervios en tu pecho. De repente, una idea íntima se formó en tu cabeza—. Pero si voy a usar algo tan especial... quiero hacerlo bien. Quiero que me pintes como una de tus chicas francesas, Rafayel. Vistiendo solo esto.
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Estar en medio del Atlántico te exponía a temperaturas frías y gélidas.
Sin embargo, ¿cómo era posible que la habitación de Rafayel estuviera tan... calurosa?
Tal vez fuera la chimenea crepitante lo que ofrecía el ambiente cálido. Pero no estabas segura de si realmente era solo eso. Tu corazón latía a un ritmo errático, acelerándose con cada latido mientras observabas a Rafayel acomodar el sofá en el medio. Mientras tanto, estabas de pie a un lado, con una bata fina puesta, mientras él acolchaba la almohada antes de acomodarse en su asiento. Es ahora o nunca , pensaste mientras soltabas un suspiro que no sabías que estabas conteniendo. No debería estar nerviosa a su alrededor .
