Everyday love in Stockholm ~Cherik~

XVII

Cuando Erik llega a su apartamento, Charles no está a la vista en la sala de estar y se asusta, pero se oye el sonido del agua corriente y un suave canto de barítono que viene del baño, con eco y alegría. Charles tiene una hermosa voz para cantar.

Erik cojea un poco mientras se acerca a la silla más cercana, ahora que está fuera de la vista del público, apretando los dientes contra el dolor que le tira del costado, pero una vez que lo alcanza puede desplomarse en su abrazo, dejar que su columna se encorve por fin y que sus hombros caigan de la precisión militar a algo que no le haga querer vomitar. Hay una rica luz del sol de finales de otoño que entra por las ventanas, amplificada por el vidrio y que se convierte en algo cálido y soporífero, inclina la cabeza hacia atrás, contra el cojín, y exhala, lento y constante, cierra los ojos para escuchar. No puede distinguir bien las palabras, pero incluso amortiguadas son relajantes. Estar aquí es extraño, ahora, después de tanto tiempo allí afuera.

Subir la pierna lastimada a la mesa de café le duele como si le apuñalaran la rodilla, pero una vez que la levanta, el dolor se alivia y solo considera brevemente intentar quitarse la bota antes de descartarlo como una causa perdida.

A lo largo del pasillo se corta el agua - el grifo chirría, tendrá que arreglarlo - y entonces se abre la puerta y escucha: — ¿Me seguirás amando mañana? ¡Oh, Erik!.

Cuando abre los ojos y gira la cabeza hacia un lado, Charles se sonroja intensamente con una toalla abrochada alrededor de las caderas, se para en la puerta entre la cocina y el pasillo y lo miró con una expresión que Erik no puede interpretar. — Hola — dice Charles torpemente, cambiando de pie a pie como si no pudiera decidir qué hacer consigo mismo. — No me di cuenta de que estabas aquí. De vuelta. De vuelta aquí.

Erik está preocupado por asimilar las líneas del cuerpo de Charles, que por una vez no están escondidas debajo de varias capas de ropa; está pálido por todas partes, sorprendentemente delgado y pecoso de una manera que Erik quiere desesperadamente, de repente, explorar con las yemas de sus dedos, trazarlas como constelaciones y encontrar significados ocultos en ellas, desde la amplia y robusta extensión de los hombros de Charles donde son más gruesos - probablemente allí recibe más el sol, Erik piensa distante, probablemente se queme al instante - hasta la delgada línea de vello debajo de su ombligo que desaparece entre los pliegues de la toalla, debajo de la mano que aprieta y afloja nerviosamente la tela superpuesta. — Lo siento — dice finalmente, tratando de mirar la cara de Charles en lugar de distraerse por la forma en que los pequeños pezones oscuros de Charles se han contraído en el aire más fresco fuera del baño.

En todo caso, el rubor de Charles se ha vuelto más profundo, extendiéndose desde sus mejillas hasta sus orejas y bajando por su nuca, donde su cabello está rizado y húmedo contra la piel.
— Voy a ir a vestirme — dice, y cuando se da vuelta, Erik puede ver qué la línea de su columna también está llena de pecas. Si bien no está definido como Erik, despojado de lo estrictamente necesario por una vida dura y físicamente activa, cuya necesidad puede lamentar, pero no sus efectos secundarios, tampoco lleva un peso extra. La necesidad de tocar es tan fuerte que Erik cierra los ojos y junta las manos para entrelazar los dedos sobre el pecho, lejos de la tentación, y no piensa en absoluto en seguir a Charles, no piensa en lo que hay debajo de la toalla, en apartar esa toalla de las delgadas caderas de Charles, sobre pedirle a Charles que la dejara caer, sobre Charles haciéndolo por su propia voluntad, sobre deslizar su mano por debajo de ella sin deshacerla en absoluto -

— Erik — y está vez la voz de Charles está justo a su lado, clara y preocupada, y cuando abre los párpados a la fuerza, el hombre mismo lo mira, el rubor desvaneciéndose y cubierto por una toalla - el cabello alborotado que cae hacia adelante enmarca sus brillantes ojos azules que están lo suficientemente cerca como para que él pueda ver las líneas de expresión en las esquinas, que apenas comienzan a formarse en la piel. — Te ves horrible, ¿estás bien?.