أستغفر الله العظيم واتوب اليه
⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁
"ليكن المجد الإلهي على جلالة الإمبراطور. تحياتي من عائلة أستريد."
"نحن واثقون من أن إمبراطوريتنا ستستهل حقبة من المجد في عهد الإمبراطورة الجديدة. هاهاهاها!"
"إنني أتذكر بوضوح مشهد جلالتك الذي أسر الجمهور حتى في سن مبكرة."
بينما قدم الجميع تحياتهم للزوجين الإمبراطوريين، لم تكن آشا مشمولة في المحادثات اللاحقة.
ومع ذلك، ظلت آشا غير منزعجة. فقد استمعت ببساطة إلى كلمات النبلاء، وكانت تومئ برأسها من حين لآخر أو تبتسم لفترة وجيزة. وكانت تتبادل الهمس مع كارلايل كلما سنحت لهما لحظة بين المجاملات.
ومع كل همسة متبادلة، كانت الابتسامات الصادقة تزدهر على وجهيهما. وكان الصدق الممزوج بالتسلية واضحاً بما فيه الكفاية حتى أن حتى الملاحظين بدأوا يبتسمون في خفاء لآشا.
ثم جاء دور الكونت دوفريه ليقدم تحياته.
"ليبارك المجد الأبدي للعائلة المالكة. تحيات الكونت دوفريه."
"تفضل بالدخول أيها الكونت".
وبينما كان كارلايل يرحب بحرارة بالكونت دوفريت، قدمت آشا، التي كانت صامتة حتى ذلك الحين، تحياتها أخيراً.
"أنت دائماً ساحرة كما كنت دائماً، أليس كذلك يا كونت دوفريه"؟
"يا إلهي! يا صاحب الجلالة، أنت تجاملينني. ولكن جلالتكِ أنتِ التي تبدين رائعة اليوم".
كان كارلايل هو من أجاب
"تملق...؟ أنت لم تقل لي مثل هذه الأشياء من قبل. ماذا تقصدين يا عزيزتي؟"
بينما كان كارلايل يعبّر عن غيرته بنصف مزاح، ردت سيسيليا بابتسامة صفيقة.
"بصراحة يا صاحب الجلالة، الإمبراطورة أكثر جاذبية منك. يجب أن تكون حذرا من الآن فصاعداً يا صاحب الجلالة."
"كفى إغاظة من كلاكما."
تعالت الضحكات بينهما. كانت المرة الأولى منذ بداية الاستقبال التي تضحك فيها آشا بصوت عالٍ. وحتى ضحك كارلايل كان حقيقيًا أيضًا.
وطوال الوقت، كان ابنا الكونت دوفريه يقفان في الخلف بابتسامات كئيبة.
وكانت الشائعات عن تغيير خليفة الكونت دوفريه قد انتشرت بالفعل. وتصرفت سيسيليا كما لو كانت على علاقة جيدة مع آشا مما جعل الشائعات تتطاير أكثر.
