[I] The Villainess turns the Hourglass

Ch 3

Aria yang gembira menggenggam bagian jam pasir itu. Meskipun tindakan itu menyebabkan banyak bagian tajam menusuk telapak tangannya yang kecil dan rapuh, bukan rasa sakitnya, melainkan kelegaan yang menggembirakan yang mengingatkannya bahwa ia tengah menjalani kehidupan kedua.

Tetesan darah merah jatuh ke lantai, menetes dan perlahan mengembun. Itu adalah penyesalan sekaligus racun dari wanita jahat yang ingin membalas dendam.

'Aku tidak akan pernah memaafkanmu.'

Perlahan Aria membuka tangannya dan tersenyum.

Senyumnya sangat mirip dengan senyum seorang santa yang baik hati, hingga menggigilnya Jessie pun berhenti.

—

“Sepertinya Aria sedang belajar keras akhir-akhir ini.”

Beberapa hari telah berlalu sejak Aria kembali ke masa lalu, dan pembacaan puisi Aria yang jelas dan transparan telah memenuhi ruang makan. Alhasil, Count Roscent memuji Aria untuk pertama kalinya.

Sang putri, yang tersenyum alami, dengan cerdas berpura-pura cerdas di hadapan Aria, “Dia senang membaca banyak buku selama masa kemiskinan kami, itulah sebabnya dia gembira dengan kesempatan untuk belajar.”

Bohong. Aria bahkan belum belajar cara makan dengan bersih sampai dia berusia enam belas tahun. Dia belum pernah menyentuh sampul buku sebelum memasuki daerah itu, yang juga berubah dalam kehidupannya setelah itu.

Dia lebih suka bermain daripada membaca, dan berdandan dengan mewah adalah kesenangannya. Ini juga karena hanya itu yang bisa dia lakukan.

Saat dia masih sangat muda dan bodoh, dia ingat bagaimana dia menemukan beberapa puisi yang disukai sang pangeran dan menghafalnya di depan kondisinya yang lelah, tetapi penerima penghargaan apa pun selalu adalah Mielle.

Wajar saja bila Mielle yang bisa melantunkan puisi bak lagu, dipuji melebihi Aria yang melantunkan puisi secara mekanis, bak buku, persis seperti sekarang.

“Itu adalah puisi terkenal yang diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya di daerah Count Roscent. Puisi itu ditulis oleh count pertama, dan itu adalah puisi pertama yang saya pelajari ketika saya berusia empat tahun. Bait terakhir, jawaban wanita itu kepada 'Wanita yang Saya Cintai,' tidak begitu dikenal, tetapi hanya ketika keduanya menjadi satu, puisi itu menjadi lengkap.”

Dengan tangan kanannya di dada, Mielle membacakan puisi itu dengan pelan dan jelas. Ada rasa puas di mata orang-orang yang melihatnya. Ibu Aria, sang countess, juga menatapnya dengan ekspresi terpuji. Dia tampak seperti aktris utama yang menggantikan aktris pendukung yang bersemangat.

“… dan aku akan mengumpulkan hatiku yang mengagumkan dan menyebarkannya semua ke masa depanmu!”

Ketika dia menyelesaikan pembacaan puisinya, terdengar tepuk tangan meriah di ruang makan. Tidak seperti sebelumnya, di mana dia menggertakkan giginya karena iri dan cemburu, kali ini Aria bergabung dengan hadirin. Dengan pipi yang memerah dan senyum malu-malu tersungging di bibirnya, Mielle telah menjadi tokoh utama yang sebenarnya hari itu.

Seperti biasa, itu adalah kehormatan yang diambilnya dari Aria. Kehormatan yang akan selalu kembali kepada gadis bangsawan, bukannya tetap pada gadis yang berasal dari keluarga sederhana.

Mungkin karena kehadiran Aria, semakin banyak pujian yang dilontarkan kepada Mielle. Akan menjadi pujian jika mengatakan bahwa semua itu adalah upaya bersama untuk menginjak-injak harga diri seorang gadis bodoh, jadi Aria memutuskan untuk merebut kembali kejayaan yang telah dicuri darinya.

Karena awalnya bukan milik Mielle.

Tepuk tangan mereda, dan Aria, aktris pendukung, bertanya tanpa kehilangan senyum dan ketenangannya, “Puisi yang indah sekali, Mielle. Tapi tahukah kamu apa?”