[I] The Villainess turns the Hourglass

Ch 132

Barangkali tawaran Sarah untuk berada di pihaknya bukan sekadar kata-kata kosong, tetapi ia pun mulai menyatakan pendapatnya secara resmi dengan mengatakan, 'Aria bukanlah gadis jahat, melainkan gadis baik,' dan Marquis Vincent pun berpihak padanya dengan mengatakan, 'Saya harap kasus Lady Roscent yang malang itu dapat segera diselesaikan.'

Dukungan dari mereka yang berkuasa memberikan pengaruh yang jauh lebih besar daripada rumor tak berdasar yang telah disebarkan dari satu orang ke orang lain. Baru beberapa hari yang lalu, karena dia menghadiri upacara pertunangan Sarah, banyak orang menyukai dan tertarik pada Aria. Oleh karena itu, orang-orang yang telah melihatnya secara langsung dan telah mengalami penampilan dan karakteristiknya mulai mengungkapkan pendapat mereka, satu per satu, daripada rumor dari sumber yang tidak diketahui.

Kontribusi Annie juga berperan besar. Berkat rumor yang disebarkannya, Aria menjadi gadis miskin yang benar-benar menderita tanpa kesalahan apa pun.

Para pelayan di rumah besar itu mengobrol, dan sang Pangeran marah atas aib keluarga itu, dan sang Putri pun menangis. Dan setelah berhari-hari tidak bisa tidur karena rumor yang terus berubah, Mielle kembali diberi surat dari sang putri.

* * *

Di tengah musim dingin yang penuh gejolak, Berry masih belum tertangkap. Mereka mencari keluarganya, saudara-saudaranya, dan kenalan-kenalannya, tetapi mereka tidak dapat menemukannya.

Dipertanyakan mengapa gadis sekecil itu yang berusia akhir belasan tahun tidak dapat ditemukan. Mereka juga menanggapi masalah ini dengan serius dan memperketat keamanan untuk memasuki dan meninggalkan ibu kota. Keraguan dan kecurigaan semakin besar, dan pada waktunya Aria menggunakan Annie untuk menambahkan sedikit minyak ke dalam api.

'Kecuali ada seseorang di belakangnya, mustahil ia bisa menghabiskan musim dingin ini sendirian!'

Memang masuk akal dan benar rumor yang beredar bahwa Berry pasti menerima bantuan dari seseorang, dan beberapa kali pengawal mendatangi rumah besar itu untuk memeriksa para pelayan dan dayang.

“Tidak! Aku sangat mencintai Lady Aria!”

“Aku juga tidak! Berapa banyak bantuan yang bisa diberikan seorang pelayan kepada seorang buronan?”

Mereka benar-benar mengeluhkan ketidakadilan yang mereka alami, dan memang benar bahwa bantuan para pembantu itu tidak akan bertahan lama, sehingga penyelidikan terhadap para pembantu dan pembantu itu segera dihentikan. Dari semua tuntutan berturut-turut, tuntutan itu juga berasal dari tuntutan yang paling kredibel.

“Aku yakin Emma satu-satunya orang di rumah yang membenci Aria. Emma merasa kasihan pada Aria, yang berasal dari rakyat jelata. Dia selalu bersikap jahat dan mengatakan bahwa Lady Aria tidak punya sopan santun.”

Itu adalah kesaksian Annie. Dia menceritakan saat Aria diracun, dan pengalamannya bekerja di bawah Emma membuat pernyataannya sangat dapat diandalkan. Tentu saja, itu bukan hanya kesaksiannya. Kepercayaan diri semakin tumbuh saat pelayan dan pembantu lainnya mengatakan bahwa mereka merasakan hal yang sama. Selain itu, pengalaman Aria yang penuh air mata juga berperan.

“Emma? Aku tidak tahu… Emma… Kurasa dia pikir aku mencemarkan nama baik Mielle. Tentu saja, dia benar. Seperti yang kau lihat, asal usulku tidak baik… dan aku masih sedikit kurang pengalaman untuk berdiri berdampingan dengan Mielle.”

Aria, yang menjawab pertanyaan itu, disambut dengan tatapan tajam para penjaga. Sesekali ia meneteskan air mata ratapan dan kesedihan. Ia tampak seperti bidadari dari surga, mengenakan pakaian luar berwarna merah muda muda yang tampak selembut salju di atas gaun dalam ruangan berwarna putih bersih tanpa pola.

Matanya yang hijau muda berkedip-kedip dan rambutnya yang pirang berkilauan, setiap kali dia berbicara, para penjaga akan tersipu.

“Oh, apakah kamu sudah bicara dengan Mielle?”