Les sœurs Belcourt. Tom 1 Promesse amères

Chapitre 17 Seraphena

Depuis notre conversation près de la cheminée, un fil fragile mais prometteur s'est tissé entre Damon et moi. Chaque jour, je sens que quelque chose évolue. Nous continuons à nous confronter, à débattre, mais derrière cette tension, il y a une dynamique nouvelle. Une complicité inattendue s'installe, et je me surprends à apprécier ces moments d'échange.

Je pense souvent à ce que Damon a révélé. Il n'est pas seulement l'homme froid et distant que je croyais connaître ; il a ses propres luttes, ses propres blessures. Cela m'a permis de le voir sous un autre jour, de commencer à comprendre les raisons qui le poussent à agir comme il le fait. Mais cette prise de conscience m'inquiète également. Je me demande si je suis prête à laisser entrer cet homme dans ma vie, à me lier davantage à lui.

Aujourd'hui, je me prépare pour une réception. Damon m’a proposé de l'accompagner, et j’ai accepté, curieuse de voir comment il se comporte en public. Je me tiens devant le miroir, ajustant ma robe. Elle est élégante, mais je sens une vague d’angoisse me traverser. Je ne suis pas habituée à être le centre de l’attention. Je m’interroge sur le rôle que je vais jouer ce soir.

— Seraphena, tu es magnifique. Prête à éblouir tout le monde ? demande Damon, apparaissant soudain dans l’encadrement de la porte.

Je me retourne, surprise par sa présence. Il a enfilé un costume noir parfaitement taillé qui accentue sa stature. Pour un instant, je reste sans voix, et je peux voir une lueur de satisfaction dans ses yeux. Je ne peux pas m'empêcher de sourire.

— Si seulement je pouvais m’enfuir et me cacher dans une pièce sombre,  rétorquai-je en plaisantant, bien que mon cœur batte la chamade.

Sur le chemin, la tension entre nous est palpable. Je scrute le paysage qui défile, mais je ne peux pas m’empêcher de glisser des coups d’œil vers Damon. Il semble concentrer son regard fixé sur la route. L’ambiance dans la voiture est un mélange de calme et d’électricité, et je me demande quel visage il montrera à ses invités.

— Tu sais,  dis-je finalement, brisant le silence, je n’ai jamais pensé que jouer le rôle d’épouse serait si… intrigant.

Il tourne la tête vers moi, un sourcil levé.

— Intrigant ? C’est le mot que tu choisis pour décrire notre situation ?

— Peut-être que j'aurais dû dire dangereux,  admettait-je.  Mais je me demande si cela ne pourrait pas être amusant, même juste un peu.

Il sourit légèrement, un sourire rare et sincère qui me prend par surprise.

— Amusant, dis-tu ? Nous verrons bien ce que la soirée nous réserve.

À notre arrivée, le hall est magnifiquement décoré, une lueur chaude émanant des chandeliers au-dessus de nous. Je sens mon cœur battre un peu plus vite en passant la porte. L’atmosphère est chargée d’excitation et d’anticipation, et je suis instantanément submergée par le bruit des rires et des conversations.

Damon prend ma main et nous nous frayons un chemin dans la foule. Je ressens le poids de son contact, une chaleur qui me rassure. Je ne peux m’empêcher de me demander comment les autres nous percevront. Sauront-ils que notre union est le résultat d’un mariage arrangé, ou parviendrons-nous à convaincre tout le monde que nous formons un couple épanoui ?

— Rappelle-toi, reste près de moi. Et surtout, souris,  murmure-t-il à mon oreille, ses mots meélectrisant.

Je hoche la tête, bien que je sois un peu anxieuse. Alors que nous avançons, je vois plusieurs visages familiers, des amis et des associés de Damon, et je me rends compte à quel point cet environnement est intimidant.

Damon commence à parler à ses invités, et je reste un peu en retrait, l’observant. Il est dans son élément, charismatique et confiant, captivant l’attention de ceux qui l’entourent. Je vois les regards admiratifs des gens se poser sur lui, et une vague de fierté m’envahit. Il est mon mari, après tout, et je me rends compte que je veux bien faire les choses.

Je m'efforce de paraître détendue lorsque je m'approche de lui. Il m'introduit à plusieurs personnes, et à chaque présentation, je m'efforce de sourire et d'échanger des politesses. Je sens que je joue un rôle, mais il y a quelque chose d’électrisant dans cette performance.

— Seraphena, ma belle épouse, dit-il en me prenant la main, nous sommes ravis de vous avoir parmi nous ce soir.

Sa voix résonne avec une telle assurance que cela me donne une confiance soudaine. Je peux presque sentir le respect des invités se diriger vers moi, et pour une fois, je ne me sens pas comme une simple pièce dans le jeu de Damon.

Au fur et à mesure que la soirée avance, je commence à me détendre. Damon et moi échangeons des rires et des regards complices, et je réalise que nous avons trouvé un équilibre. Il me parle de son travail avec une passion palpable, et je suis fascinée par la façon dont il interagit avec les autres. Son intelligence et son charisme me touchent profondément.

À un moment donné, il se penche vers moi et murmure :

— Regarde cette personne là-bas,  désignant un homme en costume clair.  Il essaie de m’imposer une affaire douteuse. Sois prête à jouer ton rôle et à être mon atout.

Je hoche la tête, bien que je ne sois pas sûre de comprendre. Mais je sens que j'ai un rôle à jouer, que je peux contribuer à notre alliance, à notre partenariat.

Soudain, une femme s’approche de nous, une expression provocante sur le visage. Elle est charmante, avec un sourire qui semble trop intéressé par Damon.

— Damon, quelle surprise de vous voir ici avec… votre femme. Elle prononce le mot avec un soupçon de mépris, comme si elle se moquait de notre union.

Je me crispe, mais Damon reste impassible.

— Oui, je suis ici avec Seraphena. C' est la meilleure chose qui me soit arrivée, dit-il avec une telle conviction que je suis à la fois touchée et surprise.

La femme plisse les yeux, et je vois son air de défi. Elle ne s'attendait pas à cela.

—  J'espère que vous êtes à la hauteur, ma chère,  dit-elle en m’adressant un sourire faussement amical avant de s’éloigner.

Je regarde Damon, et je peux voir un mélange de défi et de satisfaction sur son visage.

— Tu as bien géré cela, dis-je, la voix pleine d’admiration.

Il sourit, et je sens que ce moment a renforcé notre partenariat. C’est un jeu, certes, mais un jeu dans lequel je commence à me sentir à ma place. À ce moment-là, je réalise que peut-être, juste peut-être, ce mariage pourrait devenir quelque chose de plus.

Damon me regarde, et je peux voir qu’il a compris ce que j’ai ressenti. Nous ne sommes pas seulement des étrangers liés par un contrat ; nous sommes deux personnes qui commencent à construire une connexion. Et alors que la soirée se poursuit, je me sens prête à embrasser cette nouvelle dynamique.

Je prends une grande respiration et lui souris. À l'intérieur de moi, une nouvelle détermination émerge. Je suis prête à m'engager dans ce partenariat, à voir jusqu'où cela peut nous mener. Cette soirée est peut-être le début d’un nouveau chapitre, non seulement en tant qu’épouse, mais aussi en tant qu’alliée et partenaire.