Les sœurs Belcourt. Tom 1 Promesse amères

Chapitre 11 Seraphena

Cela fait quelques jours que la tension entre Damon et moi a atteint un point où chaque conversation devient une sorte de duel. J’observe ses moindres gestes, toujours sur la défensive, à l'affût d’un faux pas de sa part. Malgré cette froideur entre nous, je commence à remarquer des choses que je n’avais pas perçues auparavant. Peut-être est-ce l’isolement de cette maison ou le fait que, par la force des choses, nous sommes contraints à cette proximité étrange. Peut-être aussi que, malgré moi, je commence à voir au-delà de son masque glacial.

Aujourd’hui, un visiteur est arrivé, un de ses associés dont le visage m’était inconnu. Grand, aux traits marqués par la dureté, il m’a jeté un regard de mépris à peine voilé avant de prendre Damon à part. Je ne prêtais pas particulièrement attention à leur échange, mais quelques mots ont attiré mon attention.

Je capte quelques mots — « Belcourt », « déshonneur » — et je sens une colère sourde monter en moi. Il est question de ma famille, de mon nom, et ce regard hautain de son associé me fait comprendre qu’il ne nous considère guère mieux que des parias.

—  Je ne vois pas ce que cette alliance avec une Belcourt pourrait t'apporter,  lâche-t-il avec mépris.  Leur nom n’a plus de valeur, et je doute que sa présence t’aide à grand-chose.

Je m’apprête à réagir, à riposter, mais Damon me surprend en répliquant d’une voix ferme, laissant entendre une note de menace à peine dissimulée.

— Elle est ma femme maintenant, et je ne tolérerai aucune insulte envers elle.

Un silence glacé s’installe. Je le regarde, incrédule. Pour la première fois, je perçois chez lui une sorte de loyauté, certes froide et calculée, mais néanmoins tangible. Il est clair qu’il ne défend pas ma famille pour moi, mais pour préserver l’image de cette union, cependant ce geste inattendu me touche plus que je ne voudrais l’admettre.

Je le fixe, essayant de deviner ce qu’il pense réellement. Qu’est-ce qui l’a poussé à prendre ma défense de cette manière ? Pendant un instant, je crois percevoir une lueur de sincérité dans son regard, comme s’il avait compris ce que mes racines signifiaient pour moi, malgré tous leurs défauts. Peut-être qu’il commence à comprendre que je ne suis pas simplement une pièce de plus dans son jeu.

Damon se détourne de son associé, revenant vers moi avec une expression indéchiffrable. Cette scène a révélé une autre facette de lui, et je m'interroge : qui est-il vraiment derrière cette façade calculatrice ? Mon esprit est en proie à un tourbillon de pensées contradictoires. Peut-être que je m’égare en cherchant des signes d’humanité chez lui, ou peut-être que je commence simplement à réaliser que, dans cette union étrange, il y a des alliances que je n’avais pas anticipées.

Lorsqu'il se tourne finalement vers moi, je ressens le besoin de clarifier les choses.

— Pourquoi l’as-tu fait ?  lui demandai-je, sans pouvoir masquer l’étonnement dans ma voix.

— Parce que,  répondit-il calmement,  ton nom est maintenant le mien. Ce qui t’affecte me touche aussi, et il est hors de question que je laisse qui que ce soit remettre cela en question.

Il parle avec une telle assurance, une telle froideur, que je ne peux m'empêcher de sentir un étrange mélange de soulagement et de frustration. Ce n'est pas par affection qu'il me défend, mais par principe, par fierté. Néanmoins, cette prise de position, aussi froide soit-elle, montre que je ne suis pas totalement seule dans ce mariage.

Je ne suis pas naïve au point de croire que cette intervention signifie qu’il a soudainement des sentiments pour moi. Pourtant, je comprends que, pour lui, cette alliance représente plus qu’un simple arrangement commercial. Il y a une dimension de respect qui commence à poindre, une sorte de protection involontaire. J’aurais voulu qu’il se taise, qu’il laisse cet homme me mépriser, car cela m’aurait confortée dans mon image de lui. Mais en prenant ma défense, même pour des raisons purement calculées, il a ébranlé mes certitudes.

Je commence à envisager la possibilité d’une autre forme d’alliance, une alliance tacite basée sur un respect mutuel. Peut-être que, dans notre hostilité commune, nous pourrions trouver un terrain d’entente. Je n’oublierai jamais la douleur d’avoir dû accepter ce mariage, mais aujourd’hui, je me rends compte qu’il y a peut-être des nuances que je n’avais pas envisagées. Peut-être que Damon n’est pas uniquement l’homme de glace que je croyais. Peut-être que lui aussi a des failles.

La journée se termine et je reste seule dans ma chambre, repensant à l’échange de tout à l’heure. Il y a encore tant de choses à découvrir sur Damon, et cette prise de conscience m’inquiète presque autant qu’elle m’intrigue. Pour la première fois, je me demande si nous pourrions réellement construire quelque chose, même infime, sur ces bases incertaines. Les alliances ne sont pas toujours évidentes, mais peut-être que, contre toute attente, je viens de trouver la première clé pour percer l’armure de Damon.

Le défi est lancé, non plus en tant qu’adversaire, mais peut-être comme une partenaire inattendue dans cette union que je ne voulais pas. À mesure que je réalise cela, je me demande ce que l’avenir me réserve, et si je suis prête à embrasser cette alliance fragile qui se dessine entre nous.