⿻❏ Lyle Menendez e Calissa Romanov são forçados por suas poderosas famílias a se casar, em uma tentativa de fortalecer seus impérios financeiros e políticos. Enquanto Lyle carrega os segredos sombrios de sua controversa família, Calissa luta pela s...
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O SOL DOURADO DE SANTORINI já estava alto, iluminando o horizonte com um brilho caloroso e convidativo. O azul intenso do mar contrastava com as falésias avermelhadas que davam nome à Praia Vermelha, um dos lugares mais icônicos da ilha. O vento trazia o cheiro do mar salgado, enquanto as ondas quebravam suavemente na costa, em um ritmo quase hipnótico.
Calissa e Lyle caminhavam lado a lado pela areia fina, sentindo os grãos se prenderem aos pés descalços. Cada passo parecia mais leve, como se o peso das responsabilidades e das obrigações tivesse desaparecido, pelo menos por algumas horas. Calissa estava mais à vontade do que jamais havia estado em meses. Ela não pensava nos compromissos familiares, no casamento iminente ou nos olhares atentos da mídia. Ali, naquela praia isolada, era apenas ela, Lyle e o infinito mar azul diante deles.
— Eu não sabia que esse lugar seria tão... perfeito — disse Calissa, a voz carregada de surpresa genuína enquanto seus olhos percorriam o cenário ao redor. Um vermelho vibrante pareciam ainda mais impressionantes sob o brilho do sol, criando uma moldura natural ao redor da praia. O cenário era de tirar o fôlego, quase como um sonho.
Lyle, observando-a com um sorriso sereno, não pôde evitar se aproximar ainda mais, passando o braço com suavidade ao redor da cintura dela. Ele se sentia atraído pela energia de Calissa naquele momento. Havia algo em sua leveza, em sua risada, que o encantava. Era como se ela estivesse finalmente se permitindo ser apenas Calissa, sem as camadas de expectativas que a cercavam.
— A vista realmente é muito bonita — ele murmurou perto do ouvido dela, a voz baixa, mas cheia de significado.
Calissa sentiu um calor subir pelo rosto. O comentário, simples e direto, fez com que ela sorrisse de canto, mas ela tentou esconder o quanto aquilo a tocara.
Eles finalmente encontraram um bom lugar na areia, onde estenderam as toalhas, ainda sentindo a brisa suave vinda do mar. O som das ondas era quase uma música, embalando os pensamentos de ambos enquanto se sentavam, observando o movimento delicado do mar diante deles.
— Vamos dar um mergulho? — Lyle sugeriu, inclinando-se para trás com as mãos apoiadas na areia, observando o mar com um olhar animado.
Calissa mordeu o lábio, hesitante. Ela adorava a ideia de se refrescar no mar, mas havia uma preocupação maior que a prendia.
— Eu... não sei nadar — ela admitiu, um pouco envergonhada.
Lyle a olhou por um momento e, em vez de rir, como ela esperava, apenas sorriu segurando a risada. Ele se levantou e estendeu a mão para ela.
— Isso não é um problema. Eu posso te ensinar — ele disse, o tom cheio de confiança. — Não vou te deixar afundar.
Calissa hesitou, mas o sorriso insistente de Lyle era quase irresistível. Com um suspiro, ela pegou a mão dele e se levantou.
— Tudo bem... Mas se eu afundar, vou te culpar pelo resto da vida — ela brincou, tentando aliviar a tensão que sentia.
Lyle riu e puxou-a delicadamente em direção ao mar. O toque da água fresca em seus pés fez Calissa soltar uma risadinha surpresa, enquanto Lyle a guiava com cuidado, sem pressa. Eles caminharam até a água bater na cintura dela, e ali ele parou, ainda segurando sua mão, com firmeza e delicadeza ao mesmo tempo.
