Para sempre - (BUDDIE)

8

O resto da audiência passa em relativa paz, e então eles são liberados. Hannah diz a ele que eles devem ter sua resposta dentro de alguns dias, e eles serão chamados de volta para obter a decisão. 

Enquanto isso, ele retorna à sua rotina diária de trabalho e cuida de Christopher até que ela liga para ele alguns dias depois e diz que uma decisão foi tomada. 

Ele deixa Chris na casa de Bobby e Atena, prometendo avisá-los da decisão assim que voltar. 

Ele abraça Chris com força, dando um beijo no topo de sua cabeça, e então dirige para o centro da cidade novamente, fazendo o melhor que pode para respirar apesar da náusea que se fazia sentir. 

Não saber a resposta era ruim, mas ele acha que isso pode ser pior. Pelo menos antes, ele sabia que tinha a custódia. As pessoas podem ter ficado chateadas com isso, mas não podiam negar. Agora, ele se depara com a possibilidade de realmente perder. 

Ana é uma ótima opção, inteligente e em uma linha de trabalho segura, muito mais segura que a de Buck. Os Diazes podem ser grosseiros com ele, mas eles eram uma grande parte da vida de Chris antes de se mudarem quando ele tinha 6 anos. Buck pode estar por perto, mas ele só conhece os Diaz há alguns anos. 

Parece loucura, quando dito assim. Ele mal consegue se lembrar de como era a vida antes de Eddie entrar em sua vida, trazendo Chris com ele, como o melhor negócio 2 por 1 do mundo. Tudo antes dos Diaz parece ter acontecido com outra pessoa completamente, aquelas duas pessoas o mudaram tanto em um período tão curto de tempo. 

Quando ele encontra Hannah na porta da frente, ele está quase hiperventilando, totalmente convencido de que está prestes a descobrir que nunca mais verá Christopher depois desse encontro. 

“Buck, respire.” Hannah comanda, sua mão apertando o braço dele para chamar sua atenção. 

Ele segue a ordem dela, forçando oxigênio em seus pulmões até que os pontos que estavam dançando nas bordas de sua visão desapareçam. 

Ele acena em agradecimento a ela um pouco envergonhado, mas não há julgamento em seus olhos escuros, provavelmente tendo lidado com isso um milhão de vezes. "Desculpe por isso." Ele murmura. 

Ela dispensa o pedido de desculpas dele, puxando o blazer para colocá-lo de volta no lugar. "Você não é o primeiro, não será o último." Ela o assegura com um brilho gentil nos olhos, e então ela está andando, acenando para ele alcançá-la. "Vamos pegar seu filho." 

Ele corre atrás dela, desejando poder fazer exatamente isso. 

*

Eles estão um pouco mais atrasados ​​do que da vez anterior. Não atrasados, ainda, mas também não tão adiantados. Ele espera que isso não seja usado como uma marca contra ele. 

Ele não consegue deixar de notar que eles não são os últimos a chegar, uma confusão que só aumenta quando o juíz começa antes de Ana e seu advogado chegarem. 

“Como você pode ver, a Sra. Flores não está aqui. Ela retirou seu pedido de custódia. Ela queria ter certeza de que Christopher Diaz seria bem cuidado, e dados os eventos da última sessão, ela tem certeza de que ele será, e estou inclinado a concordar com ela.” Ele começa, e o olhar de Buck voa para Hannah, que apenas pisca para ele e então se vira para focar no juiz, levando Buck a fazer o mesmo. 

“Eu entendo o quão difícil esse momento pode ser, querendo o melhor para uma criança que todos vocês claramente amam muito, enquanto também tentam lidar com a dor de perder um membro da família. Lamento muito pela sua perda.” Ele diz, fazendo contato visual com todos os três, e Buck tenta não chorar. 

"Eu analisei o caso e todas as evidências e cheguei a uma decisão." Ele diz, indo direto ao ponto, e de repente o ar na sala pesa uma tonelada com o ar de expectativa pairando ao redor, e está esmagando os pulmões de Buck de todos os lados. 

Ele não pode fazer isso. Ele não pode ouvir esse homem entregar Chris, não pode ouvi-lo exigir que Buck entregue seu filho favorito, sabendo que ele terá sorte de vê-lo novamente. Ele não pode perder Chris. Ele realmente não acha que sobreviverá a isso. Ele não pode...

“No caso da custódia de Christopher Diaz, não vejo razão para que o testamento e os desejos finais de Edmundo Diaz sejam anulados. Portanto, o jovem Diaz deve ficar exatamente onde está, com o Sr. Evan Buckley.” 

A respiração sai de seus pulmões como se ele tivesse levado um soco no diafragma, o alívio absoluto o deixa tonto. Ele se sente sem peso por alguns segundos, feliz por já estar sentado, então não pode cair de joelhos e se envergonhar. 

"Parabéns, Buck." Hannah diz com um sorriso, que ele retribui, junto com um aperto de mão um pouco louco que ele parece não conseguir controlar, tendo perdido a saída do outro em seu alívio vertiginoso. 

Eles se separam na porta da frente, e Buck finalmente consegue respirar novamente enquanto dirige de volta para a casa dos Grant-Nash. Ele não consegue tirar o sorriso do rosto, então, assim que Atena abre a porta, ela sabe como foi, e o puxa para um abraço comemorativo, antes de chamar Bobby para fazer o mesmo. 

Ele absorve o carinho deles por um minuto, apenas tentando aproveitar a sensação de ser abraçado, antes de ir encontrar Chris. 

Ele não contou ao garoto o que estava acontecendo, não querendo preocupá-lo. Ele não tem certeza se essa foi a escolha certa, mas dado que não foi um problema no final, ele sente que escapou impune. 

Ele e Denny estão jogando videogame, então Buck se senta e os observa brigando, ocasionalmente torcendo por eles ou sussurrando bilhetes para Chris, com o coração apertado pelo sorriso raro que isso traz ao rosto do garoto de 9 anos. 

Eles não ficam muito tempo depois disso, mas Bobby os manda para casa com mais comida, que Buck esquenta rapidamente para o almoço. 

Ele envia uma mensagem rápida para Pepa, Isabel, Adriana, Sophia e o grupo de bate-papo da família de bombeiros, para informá-los do resultado da audiência. Considerando que os Diaz estão hospedados com Pepa enquanto estão na cidade, ele tem certeza de que ela já sabe, mas não quer ser acusado de não mantê-la informada. 

Todos eles mandam de volta seus parabéns, passando seu alívio por Chris ficar onde está, o que o acalma. Ele realmente não quer que a família de Eddie o odeie, e ele se perguntou se isso seria uma linha traçada na areia. 

Não parece ser, ainda, pelo menos. Ele não é ingênuo o suficiente para pensar que eles já terminaram, mas ele pode esperar que o resultado da audiência seja o suficiente para impedi-los de levar isso adiante.

Chris senta-se ao lado dele no sofá, entregando-lhe um controle sem dizer nada e ligando o console. 

Eles se acomodam ainda mais nas almofadas, encostando-se um no outro enquanto Chris começa a dar uma surra em Buck em seu novo jogo e, por um momento, tudo fica bem.