Un nouveau départ

Chapitre 22

Après une nouvelle descente en ascenseur des plus troublantes, nous pénétrons dans l'immense salle de restaurant du Four Seasons. Une hôtesse nous salue et nous accompagne à notre table. Nous nous installons pendant qu'elle nous tend la carte et nous propose des apéritifs. Je choisis de prendre un Cosmopolitan, Noah, un whiskey et l'hôtesse nous laisse quelques minutes pour décider de notre menu.

Je regarde distraitement la carte en jetant quelques coups d'œil furtifs en direction de Noah. Il relève les yeux du menu, nos regards se croisent. Son sourire malicieux réapparaît au coin de ses lèvres. J'ai les mains mointes et les battements de mon cœur s'affolent dans ma poitrine. Noah pose le menu sans me quitter des yeux ; il s'installe plus confortablement dans son fauteuil en joignant ses mains au-dessus de la table.

— En tant que P.-D.G de Design & Co, je connais déjà pas mal de choses sur vous, Cassandra. — Non, par pitié, Noah, pas ça ! Ne me demande pas de te parler de ma vie... Ne gâche pas ce moment, par pitié ! — Mais j'aimerais en apprendre un peu plus sur vous. Si vous me parliez un peu de votre histoire, de votre famille, de vos hobbies dans les grandes lignes, bien sûr. Je me doute que vous ne souhaitez pas entrer dans les détails de votre vie intime avec moi...

Son regard s'intensifie. Il y a un sens caché dans la fin de sa phrase qui me laisse pantoise. L'hôtesse revient avec nos boissons, les dépose sur la table, prend notre commande et repart aussitôt. J'en profite pour reprendre mes esprits. Je saisis mon verre et bois quelques gorgées de mon Cosmo pour me donner du courage. Je ne lui révélerai rien de bien intéressant, juste la même histoire que celle que je raconte aux gens, mais il faut que je me lance.

— J'ai eu une enfance heureuse jusqu'à mes sept ans avec mes parents et mon grand frère Mattéo. Puis, mon père est mort et ma mère s'est remariée un an plus tard. Elle et Franck, son mari, sont décédés aussi.

— Je suis sincèrement désolé pour vous, Cassandra, me coupe-t-il. J'imagine que vous avez été élevée par vos grands-parents ?

— Morts, eux aussi. Mon frère, Mattéo, est devenu mon représentant légal. Il a terminé ses études par correspondance pour prendre un travail et pouvoir m'élever.

— Cela a dû être difficile pour lui de se retrouver avec une enfant à assumer, de devenir adulte du jour au lendemain...

Je ris intérieurement. J'imagine la tête de mon frère s'il avait entendu les propos de Noah ! Il ne supporte pas qu'on le plaigne de sa situation. Ce genre de remarque lui fait péter les plombs. Il aurait tant aimé pouvoir nous sauver, Maman et moi...

— Il vous répondrait que cela n'a pas été difficile. S'occuper de moi était une évidence. Pas question de me faire rentrer dans le système après tout ce que nous avions traversé.

Le regard de Noah s'assombrit, mais, cette fois, je ne décèle aucune lueur de désir dans ses yeux. Je sens qu'il aimerait que je lui raconte toute mon histoire, que je comble les vides que je sème. Comme s'il voulait que je lui livre tous mes secrets. Il faut que je fasse attention... Avec l'empathie qu'il dégage, il pourrait briser une à une les barrières que j'ai dressées tout autour de moi pour me protéger. Je ne me sens pas encore prête à partager mes secrets, et certainement pas avec mon patron !

— Enfin, bref... Je vais très bien, je n'ai jamais manqué de rien — il fronce les sourcils, lit-il vraiment à travers moi ? —, je me suis consacrée à mes études, j'ai quelques amis et je sors de temps en temps. Rien de bien extraordinaire, en somme.

— Ce n'est pas ce que je dirais, Cassandra...