Damon

63. L'appel du passé

La musique s'élève à nouveau, vibrante, tentant de dissiper l'ombre que j'ai laissée derrière moi. Mais rien ne sera plus comme avant. Les conversations reprennent, les alliances se nouent et se reforment sous le poids de cette soirée.

Je sens les regards peser sur moi. Certains chargés de respect, d'autres de peur, d'autres encore d'un mépris silencieux, trop prudents pour être exprimés à voix haute.

Ils savent que je viens de sceller mon ascension. Et ils savent aussi que je ne reculerai devant rien.

Je capte le regard de Damon. Toujours ce mélange d'admiration et de prudence. Il ne dit rien, mais je sais ce qu'il pense. Il m'analyse, évalue si je suis encore celle qu'il a rencontrée ou si je suis en train de devenir quelque chose qu'il n'a pas prévu.

Je le fixe en retour, défiant cette idée. Je sais ce que je fais, je sais qui je suis et ce soir, je l'ai prouvé au monde.

Ava s'approche, un verre de whisky à la main, son regard pétillant d'excitation.

"Ma chère Irina, tu viens de faire ce que peu ont osé faire dans cette ville : donner un coup de pied dans la fourmilière."

Elle lève son verre en guise de salut.

"Je t'aime bien, gamine. Tu es une vraie saloperie quand tu veux."

Je souris, effleurant mon propre verre du bout des doigts.

"Si je veux garder mon empire, je ne peux pas me permettre d'être autre chose."

Ava éclate de rire, un son rauque, amusé.

"Bien dit. Tu viens de faire ta première vraie déclaration de guerre. Maintenant, il va falloir gérer les conséquences."

Je ne cille pas, je connais déjà les conséquences. Sergueï va savoir et il ne restera pas sans rien faire.

Angelo, lui, reste en retrait, son regard acéré observant les mouvements dans la pièce.

"Ce que tu as fait était nécessaire, Irina. Mais sache que maintenant, chaque personne dans cette pièce réfléchit déjà à comment utiliser cette information à son avantage."

Je hoche la tête.

"Je m'y attendais."

Il esquisse un sourire en coin.

"Alors prépare-toi. Ce n'est que le début."

Izzy, elle, reste silencieuse, toujours en retrait. Elle n'a rien dit depuis mon discours, mais je sens sa tension.

Elle finit par s'approcher, sa voix basse, à peine audible.

"J'espère que tu sais ce que tu fais, Irina."

Je lui lance un regard glacial.

"Tu doutes encore de moi ?"

Elle serre les dents.

"Non. Je doute de ce que ce monde est en train de faire de toi."

Un battement. Une fissure. Mais je l'ignore, ce n'est pas le moment pour des doutes.

La soirée suit son cours, les affaires reprennent, et je ressens l'agitation latente qui monte doucement dans l'air.

Les alliances se reforment autour de moi, mais dans ce jeu de pouvoir, je sais qu'un autre pion se prépare à bouger. Je le sens. Un frisson me parcourt l'échine.

Le combat ne fait que commencer et je suis prête à toutes les batailles à venir.

Mon empire vient de renaître et le sang n'a pas fini de couler.