Silvermoore

Chapitre 6

Soudain, notre guide se dresse, nous saisit et nous tire en courant. Il prend une intersection et nous plaque contre le mur de terre. Il se colle lui aussi contre la paroi terreuse et ose un regard en direction du tunnel d'où nous venons. Puis il se retourne vers nous et plaque un doigt contre ses lèvres pour nous indiquer de ne pas faire de bruit. Nous nous taisons et des bruits de pas désordonnés résonnent dans le tunnel. Des ombres d'hommes recourbés jaillissent sur les murs. Je n'ai plus du tout envie de rire. Si les gobelins nous trouvent, c'est le cachot et plus personne ne pourra venir nous sauver. Ma gorge se serre en constatant que les pas se rapprochent. Je m'aplatis du plus que je peux contre la paroi humide, essayant en vain de disparaître, engloutie par le mur de terre. J'ai envie d'être ailleurs, je m'imagine dans la salle à vivre, parlant de tout et de rien avec ma mère, mais je suis dans des galeries souterraines qui empestent le gobelin. Heureusement, les pas et grognements s'éloignent jusqu'à ce que le silence règne. 

-On a failli se faire choper! chuchote Alex. Maintenant, il faut qu'on se dépêche si on ne veut pas croiser vos amis une seconde fois!

Et il se remet à marcher dans les couloirs infinis, prenant tantôt un couloir à droite, tantôt à gauche. Il sait toujours par où aller alors que je ne me souviens même pas des deux derniers couloirs qu'on a empruntés. L'un des tunnels débouche sur une grande salle, ou plutôt une grande cavité où se tient toute une masse de gobelins, se mouvant habilement sur de nombreux pontons de bois qui ont l'air fragiles. Au centre trône le roi gobelin. Il est beaucoup plus gros que les autres, preuve qu'il ne nourrit son peuple que quand c'est nécessaire. Il y a beaucoup de bruit. C'est un bourdonnement constant qui emplit mes oreilles et me donne mal à la tête. 

-C'est qui le gros gobelin au milieu? demande Willow.

-C'est Felagund, le roi, répond Alex.

-"Felagund" veut dire seigneur des cavernes, j'ajoute.

Après quelques secondes de silence, un gobelin hurle.

-Les prisonniers s'enfuient!

Puis tout le monde se tourne vers nous. 

-Attrapez-les! ordonne Felagund.

Et tous les gobelins se ruent sur nous.

-On est dans la merde...,murmure Willow.

-Qu'est-ce que vous restez planté là? Vous voulez peut-être les inviter à dîner? Suivez-moi! crie Alex. 

Nous le suivons et il nous mène dans un tunnel très étroit qui devient de plus en plus petit. De la lumière rayonne depuis la fin du tunnel. Derrière nous une armée de gobelins hurle et nous traque. Ils s'entassent tous derrière nous pour nous rattraper. La lumière se rapproche de plus en plus et l'espoir grandit, puis s'éteint complètement quand je trébuche et heurte violemment le sol. Willow et Alex se retournent. 

-Cours, je te rattrape! crie-t-il à Willow.

Il me prend dans ses bras et me soulève de terre, tel un poids plume. Il me porte jusqu'à la sortie puis me pose. Je lance un "merci" et nous poursuivons notre course. Nous sommes arrivés dans un cratère et un escalier mène à la surface. Nous nous élançons et montons les marches quatre à quatre. Au centre du cratère s'agglomère toute une population gobeline que nous observons depuis l'escalier. Seuls quelques courageux s'aventurent à nous suivre dans les escaliers. Ils se bousculent maladroitement et beaucoup trébuchent et tombent. Ceux qui sont restés au sol sont munis de flèches, de javelots et de gourdins. Nous évitons tant bien que mal les armes. Plus qu'une quinzaine de marches. C'est bon, nous foulons à présent le sol recouvert d'herbe. Les hauts arbres nous entours. Nous nous dirigeons vers le tronc le plus proche et commençons à monter. Nous sommes à mi-hauteur et Alex atteint les premières branches. Willow peine à évoluer le long du tronc. Les gobelins sont, pour la plupart, restés à l'abri de la lumière, mais quelques audacieux entreprennent de nous suivre. L'un d'eux attrape la cheville de mon amie. Elle hurle aussitôt. Je comprends tout de suite la situation et me laisse glisser jusqu'au niveau de l'elfe. Je donne un coup de talon sur le crâne décharné du gobelin qui la retient prisonnière. Celui-ci fait une chute d'une dizaine de mètres et vient s'écraser au milieu de ses semblables. Willow pleure et crie. 

-Monte, dépêches-toi! Je couvre tes arrières! je lui lance avant de continuer de faire chuter nos adversaires.

Alex a stoppé sa montée et encourage mon amie. Il est accroché à une branche et tend une main à l'elfe en difficulté. Elle saisit sa main et ils commencent tous deux à escalader les branches. Je laisse les créatures et grimpe rapidement jusqu'à mes amis. Nous sautons de branches en branches et atteignons des lianes. L'arbre non loin de là abrite une maison d'elfe, reliée à un village elfique. Alex tend une liane à Willow. 

-C'est notre seule chance de leur échapper, ajoute-t-il.

Mon amie saisit la corde végétale et s'élance. Elle atteint sans mal l'autre arbre et va directement sonner le signal d'alarme. Tous les elfes qui se promènent aux alentours se précipitent dans leurs maisons, vite remplacés par des soldats armés. 

-De l'aide, enfin! je souffle.

-À toi, me dit Alex en me tendant la liane. 

Je prends de l'élan et me lance. J'atteins l'arbre voisin et rejoins Willow. Je vois Alex se préparer à s'élancer, ainsi que les gobelins qui arrivent par derrière et qui s'accrochent à lui. Ma respiration se bloque et mes yeux s'agrandissent. Ce n'est pas possible! Il ne peut pas échouer, pas maintenant! Il se débat puis se jette dans le vide. Heureusement il tient la liane d'une main. Dans le vide, les gobelins accrochés à lui tentent de rester agripper pour ne pas tomber. Alex se secoue et se tortille pour faire lâcher prise aux créatures qui se cramponnent. Seul un gobelin persiste quand Alex atteint l'arbre où nous sommes réunis. La créature survivante se fait aussitôt tuer dès son arrivée. Mon angoisse retombe. 

-Eh! Vous! lance un grand elfe à la barbe grisonnante.