Rainflower [en pause]

Chapitre 5

Hannah Metford leva la tête et cacha les quelques rayons du soleil qui réussissaient à se faufiler jusqu'à son visage. Juste devant elle se dressait, seulement quelques mois plus tôt, un vieil entrepôt délabré qui servait autrefois pour entreposer le charbon. Depuis l'arrivée de l'électricité, ces endroits qui peuplaient la Ville, avaient été laissés à l'abandon. Quoi qu'il en soit, une gigantesque machine avait maintenant pris la place. Elle était de forme ovale, colorée d'un Bordeaux rouillé, les fenêtres, toutes de formes plus ou moins circulaires, peuplaient sa surface, interrompant la surface lisse de cette étrangeté. De plus, la crasse de la Ville avait commencé à noircir la tôle de façon assez écœurante. À première vue, l'immense machine atteignait presque la même hauteur que les immeubles qui l'entouraient. C'était tout simplement étonnant !

Bessie s'arrêta à ses côté en déposant lourdement une des nombreuses valises que la baronne avait emportées. Sa bouche s'ouvrit, formant un O parfait lorsqu'elle admira ce qui se trouvait devant elle.

"Allons, Bessie, la taquina sa maîtresse. Ferme donc la bouche, ce n'est guère élégant ! De plus, tu auras tout le temps d'admirer cette invention, c'est à son bord que nous passerons nos prochaines semaines.

-C'est... C'est le Rainflower en question ? bégaya la petite femme de chambre."

Pour toute réponse, Hannah désigna d'un mouvement vague la file d'attente formée au pied de l'immense vaisseau par des hommes et des femmes richement habillés. Avaient-ils tous reçu une invitation semblable à celle qu'elle avait en sa possession ? Sûrement. Excitée, la jeune veuve s'empressa de rejoindre la file, tandis que la petite femme de chambre emprunta l'entrée des domestiques. On mena la Baronne à sa cabine qui n'était pas bien grande. Il n'y avait qu'un salon tapissé de toiles jaunes, une porte d'ébène menait à la chambre principale. Celle-ci était dans les tons rose pâle, fort élégante, avec une porte-vitrée qui permettait d'accéder à un minuscule balcon dont la balustrade en fer forgé faisait de voluptueuses arabesques. Les deux autres pièces était une salle de toilette, décorée avec ce qui semblait être de la feuille d'or et de quartz blanc, et une petite chambre pour la femme de chambre.

Alors que la Baronne finissait sa visite, la porte de la cabine s'ouvrit sur la petite Bessie. Ses yeux s'écarquillèrent d'admiration et sa bouche dessina la même lettre qu'à l'exterieur. Hannah s'assit dans un confortable fauteuil couleur mimosa, un sourire amusé aux lèvres.

"Que t'arrive-t-il, Bessie ? Lui demande-t-elle, moqueuse.

-Je... Je crois que je ne m'habituerai jamais à votre monde, Madame. Chaque fois que je découvre un nouveau lieu, c'est... Magnifique !

-Bon, arrête donc de baver et viens m'aider à me changer ! Nous partirons ensuite à la découverte de ce lieu qui, je l'avoue, est fort intriguant."

-ooOoo-

À l'attention de Lady Nelly Cornally

Très chère Tante Nelly,

Je suppose que vous avez entendu parler de cette merveilleuse invention qu'est le Rainflower. Il s'agit en fait d'un vaisseau à la structure semblable à un navire mais apparemment, il pourrait voler dans le ciel, tel un oiseau. Malheureusement, j'y ai passé la journée et cet incroyable vaisseau n'a toujours pas quitter le sol. J'ai entendu dire que des personnes embarquaient encore... Je ne crois guère à cette idée de vol car cette étrange machine semble faite de plusieurs centaines de tonnes de cuivre et d'aluminium...

Quoi qu'il en soit, mes appartements sont d'une incroyable beauté. Tout est richement décoré, même la chambre de Bessie ! Qui dépenserait autant d'argent pour des domestiques ? L'invitation que j'ai reçu ne précisait aucun nom et aucune de mes connaissances aurait l'envie, ne serait-ce même l'idée de génie, de fabriquer quelque chose de ce genre... Cet endroit m'intrigue et me fascine. Si seulement Arthur était présent ! Cela lui aurait tellement plût ! Mais à mon grand désespoir, mon cher et tendre n'est plus de ce monde. J'espère simplement que, où qu'il soit, il observe avec intérêt cet endroit.