Девчачий писк было слышно даже через наушники. Кай бросил косой взгляд из-под пустой оправы очков на толпу девиц, которая копошилась на первом этаже, возбуждённо гудя и хихикая, и, стараясь быть ближе к стене, бочком прошмыгнул в студию.
— И чего здесь так много народа? — плюхнул свой рюкзак рядом с сидящим на полу Тэмином. Тот на секунду оторвался от переписки в телефоне.
— Сегодня очередной кастинг.
Это объясняло такое количество чужих в агентстве. Нет, конкурентов в новичках Кай не видел. Чтобы танцевать хотя бы вполовину так же хорошо, как он, с этим надо родиться. Если этого телесного чутья нет, то тренировки не помогут. Просто Кая раздражали чужие взгляды, а раз кастинг, следовательно его команду обязательно попросят станцевать в заключении, как бонус для тех, кто не прошёл. А потом начнётся это надоедливое «кто это парень?», «Кай?», «О, Боже, ему так идёт это имя!», «А у него есть девушка?», «А познакомьте меня с ним!» и бла-бла-бла. Очень приелось за всю жизнь и немного тошнит.
Команда успела отрепетировать только четыре раза, когда в студию вошёл менеджер.
— Передохните пару минут и подходите к актовому. Думаю, покажете желторотым что-нибудь из последнего, да и хватит им.
Кай обречённо опустился на пол лицом вниз, ощущая щекой половое покрытие с подогревом.
— Не вижу твоего энтузиазма, — рядом приземлился Тэмин. — Раньше ты и без передышки готов был... Ну, ты понимаешь. А сейчас столько вселенского трагизма на лице. Там же новое мясо! Новое, миленькое, возбуждённо пищащее мясцо, а ты не рад. Заболел, что ли?
— Как это уже надоело, — простонал Кай, отворачиваясь от друга.
— Что надоело? Девушек менять, как перчатки? Спать каждый день с новой?
— Да...
— Эй! — Тэмин пихнул друга ногой. — Кто ты и куда дел местного сердцееда Кая? Верни мне его назад!
Сцена обладает своей магией. Об этом можно было поговорить с Исином, который чувствует её на себе, и с Сехуном, который гордо вышагивает по подиуму и тоже ощущает на себе это притяжение. Она словно вдыхает в тебя особую силу, делающую тебя всесильным. Одно движение руки — и зрители плачут, один взгляд — и они готовы заплатить за тебя любые деньги, поворот, прыжок, рывок — и вот ты уже практически бог, которому поклоняется толпа. Это опьяняет. Вот только побочный эффект у этой магии тоже есть — она высасывает из тебя твоё естество, и вскоре ты уже не знаешь, где ты, а где образ, которым ты покоряешь массы.
— Для новой постановки не хватает женской грациозности, — хореограф обвёл взглядом только что пришедших танцоров.
— Но ведь у нас есть Тэмин, — брякнул кто-то из них, и остальные мелко захихикали.
Тэмин слышал это всю свою жизнь и относился к этому философски. Какая разница, как его называют, если его девушка на утро морально и физически удовлетворена? Никакой.
— Поэтому мы, в качестве эксперимента, возьмём четыре дамы, — продолжил хореограф, — две из соседней студии, — кто-то довольно заулюлюкал, — и две из новеньких, только вчера прошедших кастинг.
— Э-э-э-э, — загудели танцоры. Связываться с неопытными и репетировать одно и тоже бесконечно никому не хотелось.
— А вас никто и не спрашивает, руководство так решило, — хореографу явно приносили удовольствие муки коллектива. — И будьте поприветливее. И ещё, — он нашёл взглядом сидящего в углу Кая, — попридержите свою... харизму, мне надо, чтобы они танцевали, а не исходили слюнями.
— Но, сэр, это не слюни! — снова влез остряк, и все откровенно заржали.
Двоих Кай знал, они практически одновременно с ним пришли в агентство. Пару раз им даже довелось танцевать вместе. А вот другую парочку видел впервые. Одна из них была в ультракоротких шортах и облегающей майке (неужели ей никто не сказал, что коллектив мужской?), а вторая наоборот — в огромной футболке и спортивных штанах (а этой никто не разъяснил, что из-за такого прикида плохо видны движения?). Они даже представились, но парень вообще редко утруждал себя запоминанием женских имён, поэтому и эти прошли мимо него.
Основной упор танца делался на центровых — команду Кая. Девушки появлялись не сразу, но скорее занимали места в центре и перетягивали на себя всё внимание. Репетиция шла туго. Кай обречённо вздыхал, замечая в зеркале, какими глазами ребята пожирали прибывших девушек. Так никакой концентрации не будет. Через час истязаний хореограф позволил пару минут отдохнуть.
— Ты Кай, да? — одна из новеньких девушек, та, в коротких шортах, зажала парня возле шкафчиков.
— С утра был ещё, — ответил он, бросая взгляд ей за плечо и замечая ещё две зазывные улыбки от коллег из женской команды. Вот так, если напрячь память, то, кажется, с одной из них у него даже что-то было, но вот что — память отказывалась помогать.
— Ты обалденно танцуешь, — тоненький пальчик уткнулся ему в грудь. Эти сигналы он знал наизусть.
— А вот тебе ещё работать и работать, — хоть и прозвучало грубо, зато она обиженно запыхтела и оставила его в покое.
В шкафу нашлась бутылка воды, и он, откупорив заветную жидкость, присел у зеркала. Рядом кто-то закопошился и встал. Кай лишь взглядом проводил девицу в огромной футболке, которая так демонстративно от него пересела.
Он бы и дальше не обращал на неё внимания, тем более, что одна из женских коллег приятно скрасила ему вечер, если бы эта наглая тихоня в футболке как-то при всех не попросила:
— А нельзя ли мне встать в пару с кем-нибудь другим?
То есть, она сама хотела отказаться от возможности танцевать с Каем! И произнесла она это так тихо и жалко, словно он её избивает за углом.
— Чего? — выдали одновременно Кай и хореограф.
— Нельзя ли... — она собралась повторить свой вопрос, но хореограф отрезал:
— Нельзя! Это не детский сад, это работа!
Девушка тут же стушевалась и отступила назад, хотя куда уж дальше, там ведь стена. Их и так поставили в самом конце.
— А теперь ещё раз! — скомандовал хореограф, и Кай впервые за всю свою жизнь прослушал музыку и не попал в такт.
— Нет, ты только подумай! — возмущался обычно довольно флегматичный Кай. — При всех! Это она так внимание к себе привлекала? Или что это вообще?
— Успокойся, — отмахнулся Тэмин, откидываясь на спинку сидения. Ехать им на метро ещё минут двадцать.
— Может, она тебя боится.
— Боится? Да девушки на меня бросаются, а не шарахаются!
— Потише, молодые люди, — шикнула на них какая-то бабуля.
И Кай продолжил возмущаться громким шёпотом:
— Не знаю, кого она этим опозорила больше: меня или себя.
— Может, ты ей понравился, но она стесняется, — предположил Тэмин, надеясь закрыть эту тему и немного подремать.
— Ну, естественно я ей понравился, — фыркнул Кай и насупился, как замёрзший воробей. — Это само собой разумеется.
Вот только влюблённые так себя не ведут, это Кай знал точно. Стоило ему только приблизиться к ней, как она тут же меняла место локации, тихонько собирая вещи и перемещаясь на другую сторону зала. Её было вообще не видно и не слышно: она не посылала Каю никаких сигналов, и это сбивало с толку. А один случай и вовсе убедил, что его усиленно избегают.
Девушка стояла у автомата с напитками и не могла достать бутылку минеральной воды, которая застряла внизу. В другом случае он бы благополучно прошёл, но зацепить эту девицу стало просто девизом его последних дней.
Кай подошёл и ударил в торец автомата носком кроссовка. Внутри железяки что-то громыхнуло, и бутылка выкатилась в специальный карман.
— Держи, — он поднял и протянул ей добычу.
Она неловко улыбнулась и, пробормотав «нет, спасибо, я больше не хочу», практически убежала. Вот и как это понимать?
Наблюдать за ней было интересно. Девушка неплохо схватывала движения, пыталась даже добавить в них что-то своё, но свободные штаны и футболка жутко мешали рассмотреть всё, как следует. Её звали Раин, и в свободные минуты она читала. Кстати, последнюю книгу, которую видел у неё Кай, он тоже читал.
— Вышла вторая часть, — как бы между прочим обронил он, проходя мимо читающей девушки.
Она лишь кивнула, ничего не ответив.
И вообще — она его раздражала. Если к ней обращался Тэмин, Раин улыбалась, демонстрируя ему ямочку на правой щеке, и отвечала на вопрос. До Кая лишь долетали её спокойные слова. И когда друг возвращался и садился рядом, отчего-то хотелось потрясти его и сказать «Не ходи к ней больше!», но видимых причин для этого не было, поэтому он становился злее с каждым днём.
И однажды он застал её в студии одну. Раин репетировала своё появление, раз за разом допуская одну и ту же ошибку в связке.
— Надо на счёт «три» поворачиваться, — подсказал Кай, чем спугнул её.
В качестве благодарности за совет она воспитанно поклонилась и, присев, выключила играющий телефон.
У дверей он её перехватил.
— Давай сходим поужинать, — неожиданно для себя предложил Кай.
— Нет, спасибо, — робкая улыбка и кивок.
— Тогда, может, в кино?
— Я могу дать телефон моей подруги, она с радостью...
— Я же тебе предлагаю. Зачем мне твоя подруга?
Раин замялась, подбирая подходящие слова.
— Я... я не такая.
— В смысле?
— Только не обижайся, но такие люди, как ты, мне не нравятся.
Кай растерянно отпустил её руку.
— Такие, как я? — произнёс он. — Это какие?
— Ну, такие... Привыкшие к поклонению. Я не знаю, как объяснить, просто, пожалуйста, не трогай меня. Ты подумай насчёт моей подруги, она к этому проще относится.
— Я, может, тебе отношения предлагаю.
— Мне ничего от тебя не нужно, — Раин отступила к дверям.
— А если я серьёзно?!
— Сомневаюсь, что такие, как ты, способны... — её взгляд растерянно забегал. — Не обижайся, просто не думай обо мне так, — она ещё раз поклонилась старшему и выскользнула из студии, оставив ошарашенного и опустошенного Кая одного.
Кай нагрянул в гости к До неожиданно. У того как раз на кухне с учебниками сидела Боми, а сам хозяин что-то мешал в миске, с которой и вышел открывать двери.
— Что-то ты без звонка.
— Мимо проезжал, соскучился, — ответил Кай и, не дождавшись приглашения, сам вошёл в квартиру. — Грызёшь гранит науки? — он прошёл на кухню и уселся напротив девушки.
— Думаю, мне пора, — тут же засобиралась Боми.
— И чего девушки от меня шарахаются?
— Я не шарахаюсь, — улыбнулась девушка, — просто мне и вправду пора.
— С семи и до восемнадцати она работает в ресторане, — пояснил Кёнсу, отставляя свою миску и помогая ей собрать тетради, — ей рано вставать, а по вечерам ходит в вечернюю школу. Летом мы планируем поступать в кулинарный колледж.
— Мы? — не поверил своим ушам Кай. О том, что у Кёнсу есть склонность к благотворительности, это он в курсе, но чтоб всё зашло так далеко!
— Встретимся на работе, — проворковала Боми, украдкой чмокая Кёнсу в губы.
— До завтра, — расплылся в улыбке До и закрыл за ней дверь.
— Земля вызывает До Кёнсу! — громко щёлкнул пальцами Кай. — Приём!
— Перестань, как маленький, — фыркнул Кёнсу, усаживаясь за стол и притягивая к себе миску со странным месивом. — Чего пришёл-то? И не надо мне заливать про «мимо проходил», оставь это нам — пятиклашкам.
Конечно, Кай пришёл по делу, но «дело» какое-то щекотливое и неловкое.
— Сам Кай просит у меня совета! Этот день я отмечу в календаре, — Кёнсу прыснул в кулак.
Кай обиженно скривился.
— Не ёрничай. Если бы мне нужны были подколы, я бы к Чену или Чанёлю пошёл.
— Логично, — согласился друг. — Так что тебе от меня надо?
Танцор сделал глубокий вдох и признался:
— Расскажи мне о всяких романтических примочках, которые нравятся девушкам.
— Смеёшься, что ли?
— Ты видишь радость на моём лице? — ещё сильнее нахмурился Кай.
— Вроде нет, — Кёнсу присмотрелся. — Вижу усиленную мыслительную деятельность, умноженную на полнейшую безнадёгу.
— Вот и помоги мне! Расскажи о всяких бесполезных штуках, от которых девушки прямо падают в твои объятия.
— Ну, не сказал бы, что в мои прям падают, — с сомнением протянул Кёнсу, — это мне к тебе за советом стоило идти.
— Давай без лишней философии, коротко и по делу. Я записывать буду, — Кай подцепил один из листочков, забытых Боми.
Кёнсу почесал ложкой затылок и ещё раз спросил, на всякий случай, чтобы пресечь какой-нибудь розыгрыш:
— А ты реально не знаешь? — он удивлённо вытаращился на красавца.
— Я вообще дальше постели на свидания не хожу, — буркнул Кай.
В этом была определённая правда, Кёнсу не мог с этим не согласиться.
— Если я правильно понимаю, это всё не с бухты-барахты, а есть конкретная девушка, которую ты хочешь завлечь, — начал он. — Опиши мне её.
— Зачем?
— Бестолочь! — Кёнсу замахнулся ложкой. — К каждой девушке свой подход. Расскажи мне о ней.
И Кай рассказал. Друг его внимательно выслушал, а потом задал неожиданный вопрос:
— А зачем она тебе?
Танцор аж растерялся.
— Что?
— Ну, есть столько девушек, которых не надо добиваться, а ты поставил своей целью именно эту. Почему? Просто так, из спортивного интереса?
— Нет!
— Знаешь, ты, конечно, мой друг и всё такое, но, судя по рассказам, она — умная и спокойная, и мне её жаль.
— В смысле, жаль? Я что, чудовище, что ли?!
— Ну, не чудовище, — Кёнсу задумался, подбирая слова, — ты ветреный и неверный, а такие девушки нуждаются в уверенности в том, что их не предадут, стоит только «новому мясу», — передразнил он Тэмина, — появиться на горизонте.
— Но я уже устал от нового... — он запнулся, но тут же исправился, — от такой жизни! Я хочу, чтобы она смотрела на меня...
— С восхищением? — подсказал Кёнсу. — Как и десятки остальных?
Нет, от этих взглядов Кай тоже устал.
— Просто хочу, чтобы она смотрела на меня, улыбалась мне, говорила со мной, — начал перечислять танцор.
— А где в этой цепи постель? — поинтересовался Кёнсу, отметивший невероятное перерождение друга.
— Постель? — и Кай вдруг осознал, что представляет так много всего: прогулки, слова, прикосновения — но вот о постели совсем не думает.
До часу ночи Кёнсу консультировал скрупулёзно записывающего Кая на тему нормальных, серьёзных взаимоотношений.
— Если это не сработает, значит, она не той ориентации, — подвёл итог танцор, глядя на огромный список рыцарских поступков, которые надо совершить, чтобы добиться сердца прекрасной дамы.
Во-первых, следовало всячески избегать других девушек и ни в коем случае не попадаться Раин беседующим с какой-нибудь девицей. Это было сложно, потому что их так и тянуло к шоколадной коже парня, но он умело прерывал всякие попытки к общению.
Во-вторых, Кай купил вторую часть той книги, которую читала девушка, и подбросил ей в сумку, предварительно написав на форзаце «И такие, как я, читаю книги. Приятного чтения».
Во время репетиций Кёнсу советовал не пялиться на Раин, чтобы она не чувствовала себя загнанным зверем, и Каю понадобилось много сил, чтобы не искать её взглядом в зеркале.
А потом пришло время дуэтного исполнения. Кёнсу сказал показать себя профессионалом, это нравится девушкам, и Кай, вновь и вновь прогоняя совместную часть, старался ненавязчиво помочь Раин советом, счётом, одобрительными кивками. И где-то через неделю она перестала вздрагивать, когда он подходил. В тот момент, когда он сел рядом с ней, а она не отсела, он мысленно вскочил, станцевал сальсу и обессилено упал на пол, но внешне проявил выдержку и спокойствие.
Далее необходимо было выведать побольше о её интересах. На вопрос «Как тебе вторая часть книги?», Раин сначала напряглась, но вскоре вполне развёрнуто высказала своё мнение об авторе, который «слил» отличную идею. И тут Кай как бы ненавязчиво посоветовал её ещё парочку из своего любимого. Девушка пообещала, что постарается прочесть, чтобы оценить.
Ещё через неделю она первой подошла к нему и отчиталась об одной из прочитанных книг и взамен посоветовала свою любимую. В этот момент Кая так и подмывало схватить её в охапку и закружить по танцзалу, но он лишь достал телефон и записал название.
А после того, как его команда уезжала на концерт на пару дней, Раин встретила его настоящей открытой улыбкой. И Кай не сдержался.
— Вышел фильм по первой части той книги. Не хочешь сходить... со мной? — сказал он и мысленно дал себе затрещину за торопливость.
— Я уже видела афиши и сама собиралась сходить.
— Просто кино, ничего такого, — Кай вскинул руки, оправдывая своё приглашение.
И она... согласилась.
А на следующий день согласилась пообедать с ним в кафе агентства.
И только через неделю дала ему свой номер телефона.
— У меня её номер, Кёнсу! — вопил Кай в телефон. — Номер!
— Как дитё малое, — вздохнул друг. — Номер телефона — это ещё не значит, что вы встречаетесь.
— Но мы уже почти!
— Впервые слышу, чтобы ты так радовался какому-то номеру, — фыркнул Кёнсу.
— Это не какой-то номер, это Раин, — отрезал Кай и бросил трубку. — Ничего ты не понимаешь, — проворчал он погасшему экрану, но это ни грамма не испортило ему настроение.
— Она великолепно двигается, — восторженно пробормотала Раин, не сводя глаз с танцовщицы на экране телефона Кая.
А он сидел так близко к ней и умирал от этой близости, запаха, тепла её плеча.
— Я мечтаю танцевать, как она, — вздохнула девушка, — мне нужно репетировать ещё усерднее и...
Он не смог сдержаться, и пусть все советы Кёнсу горят синим пламенем, но если бы он не прикоснулся губами к её бархатной щёчке, он бы умер на месте, даже не выключив телефон.
И она смутилась, но не отсела, не вскочила, не произнесла презрительно «ах вот ты какой», а покраснела и потупила взгляд.
— Я могу быть верным, — тихо сказал Кай, — честно-честно. Разреши мне показать тебе эту сторону себя, дай мне шанс...
И она робко согласно кивнула и тут же, не выдержав этой паузы, ткнула пальчиком в экран телефона, возобновляя движение танцовщицы.
— Посмотри, как она переходит от этого движения, — заговорила она, желая вернуть ту атмосферу, что была до этой сладкой неловкости.
Но Кай не слышал. Внутри словно второе измерение открылось — огромное и томительно нежное, готовое накрыть его с головой, зацепив попутно и эту девушку в огромной футболке. Ему хотелось обнять её крепко-крепко, но он знал — ещё рано, сначала он умрёт от переизбытка чувств, просто взяв её за руку, а уж когда он прикоснётся к её губам...
— Кай, ты меня слышишь?
— Что? Да, она отлично танцует! — невпопад поддакнул он и вызвал искренний смех.
— Но видео уже закончилось, — смеялась Раин.
— У меня есть ещё! — его палец запрыгал по экрану. — У меня много таких видео!
— Нам и ночи не хватит их посмотреть.
— А я никуда не тороплюсь, репетиции завтра нет.
— Тогда и я... не тороплюсь, — улыбнулась Раин, подарив ему ямочку на правой щеке.
Да и куда торопиться, когда счастье — вот оно, рядышком сидит и застенчиво улыбается.
