Прокаженная 2

Часть 83

- Ну что вы, бабушка! К Барской я совершенно равнодушен.

- Кто же тогда?

Вальдемар, проникновенно глядя на нее, произнес мягко, но решительно:

- Стефа Рудецкая.

Княгиня широко раскрыла глаза:

- Кто-кто?

- Стефа Рудецкая, - повторил он.

- Вальди, ты шутишь?

- Ничуть, бабушка. Это правда, и я твердо решил. Княгиня, взявшись за голову, выдохнула полной грудью:

- Езус-Мария!

Вальдемар сжал зубы, нахмурился, изменившимся голосом спросил:

- Бабушка, что вас так поразило? Неужели это трагедия? В самом деле, если бы я умирал, вы и тогда не так встревожились бы...

- Вальдемар, опомнись, не разбивай мне сердце! Я теперь не сомневаюсь, что ты говоришь правду, но это ужасно! Ты этого никогда не сделаешь! Никогда!

Майорат гордо поднял голову, губы у него подрагивали:

- Почему же, любопытно знать?

Княгиня, белая, как мел, схватила его за руку, глаза ее лихорадочно сверкали, из горла едва вырвался хриплый голос:

- Умоляю тебя, не делай этого! Опомнись! Вспомни о своем роде, о своей фамилии! Ты не имеешь права безнаказанно оскорблять такими решениями память о предках! Не смеешь!

Вальдемар, едва подавив гнев, заговорил с едва сдерживаемым спокойствием:

- Хорошо... Хочу напомнить, бабушка, что, кроме имени, рода, герба и прочих декораций, у меня есть еще сердце и душа. А у сердца и души есть собственные, не родовые стремления. Могу я хотеть чего-то для себя, лично для себя? Никогда я не пожертвую чувствами ради декораций. Моей женой будет только та, кого я полюблю. Я долго искал... и нашел Стефу.

- Вальди, вспомни: твоя бабушка была из рода герцогов де Бурбон, породнившегося с королевскими домами, твоя мать Подгорецкая принадлежала к одному из славнейших польских княжеских родов! Майорат нетерпеливо пошевелился в кресле:

- А моей женой будет Рудецкая, из хорошей польской шляхетской семьи - и только... Зато с нею я буду счастлив.

- Ты так ее любишь?

- Люблю сердцем, душою - всем, чем мужчина может любить женщину!