Cœur de flamme (Tome 2)

Prince Charmant

PDV ALICANTE

Si le temps est de l'argent, à présent, il est aussi létal. En deux secondes, deux gorges peuvent être tranchées et des dizaines de balles se ranger dans la chair. Ecclésia court ainsi le risque de trépasser deux fois. Le temps que je gaspille à courir d'un bâtiment à un autre pour en inspecter les sous-sols vides est à un cheveu de me rendre fou.

Et je n'ai pas de piste.

Pas d'homme à faire pleurer. Rien qu'un silence entrecoupé par mes jurons, mes pas de course effrénés et les insupportables glapissements du chien.

- Quoi ? finis-je par cracher en me tournant vers la bête, la poignée d'un bâtiment restée dans la main.

Je vais devoir défoncer la porte.

La bête grogne lorsque je la repousse du pied, puis s'assoit pour m'observer enfoncer un poing dans l'obstacle.

Ecclésia ?

Toujours pas de réponse.

Au moment où je m'apprête à pénétrer dans le bâtiment, les longs crocs du chien se plantent dans ma jambe. Un millier de stratégies d'exécution rapide pullulent dans mon crâne, jusqu'à ce qu'il prenne ses distances et relâche un bout de tissu imbibé de bave à mes pieds. Légèrement troué, le morceau de vêtement gris fume sur le sol. Le chien se frotte à mon mollet, renifle la relique de tee-shirt. Un pan sur lequel deux cheveux bleus sont accrochés.

- Gene..., soufflé-je, surpris, en m'abaissant juste assez pour pouvoir poser une main sur sa tête volumineuse.

Il a sans aucun doute dû le lui arracher lors de l'attaque. Et peut-être même avait-il tenté de secourir Ecclésiastique. Soudain, la bête s'immobilise, dresse la tête et détale. Alors, je la suis.

Les grosses pattes touffues de l'animal effleurent les pavés, évitant chaque ruine avec une vélocité sans pareille.

Ce chien est un génie.

Il bondit par-dessus les carcasses de voiture, dérape à l'aide de ses griffes. Un jet de bave acide dégouline continuellement de sa gueule entrouverte. Je le suis en volant puis atterris face à un nouveau bâtiment, sur un parterre de petites fleurs colorées.

- Bon chien.

Une grille métallique fait office de porte. Derrière elle, végète une pénombre opaque, dans laquelle il est impossible de distinguer autre chose que ces foutues petites fleurs aux couleurs criardes. Gene glisse son museau dans un interstice, reniflant l'obscurité. Ecclésia se trouve à l'intérieur.

- Bon chien, insisté-je en inspectant les alentours.

Alors que j'agrippe la grille dans l'optique de l'écarter, une série de « bips » retentit. Aux aguets, je recule et remarque un amoncellement étrange. Il s'agit de rouleaux rouges, collés les uns aux autres, qui soutiennent un petit écran affichant des chiffres qui ne cessent de défiler. Les bips proviennent vraisemblablement de cet engin.

Les grognements du chien me poussent à me retourner. Lui aussi vient de découvrir un appareil similaire. Des chiffres fluorescents qui défilent, des objets cylindriques regroupés...

- Le Prince Charmant a perdu sa belle ?

Gene et moi sursautons et tournons spontanément le dos à la grille. Une dizaine d'engins de trois mètres de haut et de deux de large sont alignés devant nous. Prolongées d'un long tuyau, ces choses vertes sont surmontées de roues suffisamment volumineuses pour broyer la roche.

Au sommet de chacune d'elles campent quatre Humains vêtus de gilets foncés, de casques, de médaillons et de combinaisons. Ce qui semble être le meneur, perché sur l'engin du centre, porte un cône blanc devant sa bouche. Dès lors qu'il reprend la parole, le volume de sa voix est amplifié.