Khâm Nhược bước vào phòng. Chiếc áo sơ mi trắng, quần đen chẳng có chữ “có tội” hay “tha thứ” gì trên áo. Dáng thanh thoát, có lẽ anh ta mới tắm gội, mái tóc bồng, mắt sáng, chẳng có chút gì là thất tình hay mất ngủ. Anh chàng bước vào với một tinh thần thoải mái, bình thưởng.
– Chào quí vị!
Khâm Nhược lớn tiếng với nụ cười như thể chưa hề có việc gì xảy ra.
– Tôi mang đến cho quý vị mấy cái “giầu cháo quẩy” cả món xôi nếp mặn mà Nghiên Nhi khoái ăn. – Thì ra cái gói giấy trên tay Khâm Nhược là thức ăn. Nếu biết là thức ăn thì có nghĩa là anh chàng không đói. Hiểu mẫn mời hắn lên đây làm gì?
Nhưng khi gói giấy mở ra, thấy số lượng thức ăn. Tĩnh mới biết là có mời hay không thì Khâm Nhược cũng lên lầu ăn sáng.
Khâm nhược tự nhiên ngồi xuống duỗi chân ra nói:
– Ân Tĩnh! Tôi đặc biệt xin lỗi cô.
Khâm Nhược vừa cưởi vừa nói, thái độ phóng khoáng rộng rãi, hoàn toàn khác hẳn thái độ hung dữ ngày hôm qua.
– Hôm qua tôi không được bình thường, tôi đã không kiểm soát được lời nói, xin đừng chấp nhất. Thật ra thì với tôi ...Tôi rất quý trọng tình bạn ...Chỉ cần một ngày làm bạn nhau là mãi mãi, vĩnh viễn là bạn.
Tĩnh tiếp lời:
– Tôi rất sung sướng được nghe câu nói ấy!
Miệng nói vậy nhưng Tĩnh thấy có cái gì kỳ kỳ trong đó, cô chằm chằm nhìn Khâm Nhược. Còn muốn gì đây? Con người đâu thể thay đổi nhanh chóng như vậy được? Nhưng hắn đã tỏ thái độ “đầy phong độ” như vậy thì ta không thể chịu thua.
– Thật ra thì người cần tha thứ phải là tôi, vì người quân tử không thể đoạt tình yêu của kẻ khác, đúng ra tôi phải có khoảng cách ...
Khâm Nhược cắt ngang:
– Đừng giải thích gì cả, cũng đừng nói chuyện gì quân tử. Trong cuộc chiến đấu và tình yêu thì đừng nói chuyện quân tử, tay nào bày trò như thế chắc chắn sẽ bị thất bại một cách đau đớn. Vì vậy Tĩnh ơi, chúng ta nên dẹp mấy cái giáo điều của giai cấp sĩ phu “ngụy quân tử” qua một bên. Muốn săn đuổi tình yêu cần phải dựa vào bản lĩnh cá nhân mình ...Do đó, Tĩnh, tôi xin cúi đầu chào thua cô.
Tĩnh bối rối, không biết gã con trai cáo giá này thật hay chỉ là ngụ ý một thủ đoạn?
– Cậu Khâm Nhược ...ý cậu muốn nói là ...chúng ta vẫn là bạn của nhau chứ không phải vì sự thay đổi tình yêu của Nghiên Nhi mà đổ vỡ?
Hiểu Mẫn chen vào:
– Đổ vỡ thì dĩ nhiên có rồi, nhưng nếu hai vị đứng ở vị trí so gươm thì chắc chắn cuộc sống của tôi và Nghiên Nhi sẽ khó thở đó.
Khâm Nhược liếc nhanh về phía Nghiên Nhi.
– Quí vị yên tâm ...
Nhìn Nghiên Nhi cắm cúi ăn, đột nhiên Khâm Nhược nói:
– Nghiên Nhi! Em ăn vừa phải thôi ...Chúng mình đã thỏa thuận nhau rồi, mỗi lần, em chỉ được ăn nửa cái thôi, em quên rồi sao? Rủi bệnh dạ dày tái phát rồi sao? Ồ mà này ...Khâm Nhược lấy trong túi ra một lọ thuốc. – Anh lúc nào cũng mang sẵn thuốc cho em đây.
Tĩnh nhìn cảnh trước mắt bất giác mỉm cười. Cô bắt đầu cảm thấy không hiểu được con người của Khâm Nhược. Đưa tay ra đón lọ thuốc trên tay Khâm Nhược, Tĩnh nhìn lọ thuốc rồi nhìn Nghiên Nhi:
– Không sao đâu Nghiên Nhi ạ, em cứ ăn hết cái bánh, ăn xong đứng dậy đi dạo một chút là khỏe ngay. Còn lọ thuốc này; nó chỉ có tác dụng trung hòa lượng acid trong dạ dày của em. Mà lượng acid trong dạ dày của em thì chị biết là không cao lắm. Vì vậy, tốt nhất không nên uống.
Khâm Nhược bưng cháo lên húp, bỏ xuống cười lớn:
– Tĩnh, nãy giờ mình quên bẵng cô là bác sĩ, lời cô dĩ nhiên là phải đúng ...Được rồi Tĩnh, tôi xin bàn giao Nghiên Nhi lại cho cô.
Tĩnh nói:
– Cậu khỏi bàn giao, Nghiên Nhi là chủ của chính cô ấy. Cô ấy có toàn quyền quyết định.
Khâm Nhược nhìn thẳng Tĩnh nụ cười chợt tắt.
– Tĩnh, đúng là cô không đơn giản ...Thôi được tôi xin chịu thua ...mà không thua cũng không được ...Không sao ...Dù thế nào thì chúng ta vẫn là bạn ...Nhiều lúc tôi thấy ngạc nhiên vô cùng ...Nhiều cặp vợ chồng khi tan vỡ nhìn nhau như kẻ tử thù. Sao kỳ vậy? Ít ra lúc trước họ cũng đã có mối liên hệ thân thiết chứ?
Rồi Khâm Nhược thở dài, nhìn Nghiên Nhi.
– Nghiên Nhi! Hôm nay em có kế hoạch gì không? Tuần trước anh đã cùng em về Busan thăm mẹ em. Còn bữa nay đi đâu? Xe anh đã chuẩn bị sẳn sàng.
Rửa sạch đổ đầy xăng, máy móc hoàn hảo ...Mới nữa ...Hai cô cùng đi chứ?
Nếu Tĩnh cũng rảnh thì chúng ta cùng đi vậy.
Từ khi Khâm Nhược bước chân vào phòng đến giờ Nghiên Nhi có vẻ bứt rứr không yên, không cười, không nói. Cắm cúi ăn hết đĩa xôi mặn, hết đĩa xôi nàng lại bẻ bánh ngọc ra nhiều mảnh rải rác trên bàn. Nghe câu hỏi của Khâm Nhược, Nghiên Nhi giật mình lúng túng không biết trả lời ra sao thì nghe Tĩnh nói:
– Hôm nay Nghiên Nhi không về Busan, chúng tôi có kế hoạch riêng, ăn sáng xong là khởi hành.
Đến lượt Khâm Nhược bất ngờ.
– Kế hoạch của quí vị là đi đâu?
Tĩnh nói thắng:
– Đó là việc của tôi và Nghiên Nhi, có nghĩa là không thể tiết lộ được.
Khâm Nhược tựa lưng vào ghế chằm chằm nhìn Tĩnh.
– Tĩnh! Côchơi vậy là không đẹp!
– Sao vậy?
– Tôi đã nói rồi, chúng ta vẫn là bạn bè vậy thì cậu gạt tôi sang một bên có ý nghĩa gì?
Hiểu Mẫn chen vào:
– Tôi không có phần trong đó xin quí vị đừng kéo tôi vào cuộc.
Khâm Nhược nói:
– Chúng ta đã nói là cuộc chiến đã chấm dứt. Đình chiến rồi cơ mà?
– Vâng. - Tĩnh đáp – Tôi mong rằng thật sự chúng ta đã đình chiến.
Khâm Nhược nhìn Nghiên Nhi rồi lại nhìn Tĩnh.
– Vậy thì sao không cho tôi tham dự vào cuộc chơi của các bạn?
Tĩnh nhìn thẳng Khâm Nhược.
– Không phải là không cho, Khâm Nhược cậu muốn tôi trình bày tất cả à?
– Vâng.
– Đó là để đề cao cảnh giác. Cậu là một địch thủ mạnh của tôi từ vóc dáng, tác phong, cách ăn nói đến phản ứng nhạy bén, cậu đều hơn hẳn tôi. Trong cuộc chiến vừa qua tôi đã chiến thắng chỉ dựa vào cái may mắn do sơ hở của cậu, chứ nếu trực diện chiến đấu, nếu cậu triển khai hết cục diện thì tôi nghĩ là tôi sẽ chiến bại. Vì vậy, Khâm Nhược, tôi chỉ còn cách là mang Nghiên Nhi ra xa cậu, tách ra thật xa.
Khâm Nhược gật gù:
– Cô nói hay lắm, bây giờ tôi đã hiểu cô là một địch thủ đáng ngại của tôi. Ha!
Ha! ....- Khâm Nhược buông tiếng cười lớn, hắn ngẩng lên nhìn trần nhà – Hiểu Mẫn nói đúng! Nam tử đại trượng phu có giữ được thì giữ, không giữ được thì phải buông. Được rồi các người muốn làm gì thì làm, tôi không quấy rầy nữa đâu – Quay sang Hiểu Mẫn, Khâm Nhược hạ thấp giọng – Hiểu Mẫn, tôi van cô, cô hãy giúp tôi khuây khỏa ngày dài hôm nay còn lại ...
Hiểu Mẫn lắc đầu nhanh.
– Không, không được! Hơn nữa hôm nay tôi có hẹn riêng.
Khâm Nhược ngẩn ra.
– Cô cũng có người yêu à?
– Vâng, người yêu, mới quen thôi.
– Nghĩa là cô cũng có kế hoạch riêng?
– Vâng.
Khâm Nhược thở dài:
– Thôi được rồi! Ai cũng có kế hoạch riêng cả, vậy thì cứ đi đi, tôi xin ở lại đây rửa chén.
Hiểu Mẫn bối rối:
– Khâm Nhược này, nếu anh lại quậy phá, sơn phết bậy bạ nhà cửa, xả rác đầy nhà thì chúng tôi sẽ giận đấy.
Nụ cười trên môi Khâm Nhược biến mất, anh chàng quay sang Nghiên Nhi chậm rãi từng tiếng một:
– Nghiên Nhi này, tất cả những trò chơi trước kia chúng ta đã từng thích thú sao bây giờ lại bị coi như những đống rác? Nếu vậy, bây giờ tôi cũng trở thành người thừa, vậy thì tôi phải đi đây.
Khâm Nhược đứng dậy đi ra cửa rồi quay lại.
– Xin chúc cho kế hoạch riêng của mỗi người đều thành công mỹ mãn.
Rồi anh chàng bỏ đi. Đến giờ phút này Nghiên Nhi mới thở phào nhẹ nhõm.
Hôm ấy, Tĩnh chở Nghiên Nhi đi suốt một ngày. Qua Động Dơi rồi về Thạch Môn, Kim Sơn, Dã Liễu. ( tại ko biết địa danh nào hết trơn viết vài cái đại loại -_-).
Đến mỗi nơi họ đều dừng lại nghỉ. Gió biển rì rào, những bức tranh trên cát, ánh nắng mặt trời ...Rồi sóng biển ...Biển tràn ngập người với người. Nhất là ở bãi tắm. Tĩnh và Nghiên Nhi không có mang theo đồ bơi nên chỉ đi trên bãi hít lấy cái không khí mặn của biển tự do thoải mái. Nhưng không hiểu sao hôm ấy Nghiên Nhi tỏ ra rất ít nói. Có lẽ vì ảnh hưởng của Khâm Nhược, Nghiên Nhi thấp nhỏm mất hồn. Mỗi lần dừng xe là nàng lại nhìn quanh như tìm kiếm ai, Tĩnh hỏi:
– Hình như em đang lo lắng điều gì?
– Không! Không có!
Nghiên Nhi vội vã đáp, nắm lấy tay Tĩnh kéo đi nhanh trên cát. Tĩnh siết chặt tay Nghiên Nhi thành khẩn:
– Nghiên Nhi, em đừng buồn, em có vẻ buồn cho Khâm Nhược phải không? Nếu vậy sẽ khiến chị khó chịu – Nhìn ra Biển Tĩnh lái câu chuyện – Em có thích biển không?
Nghiên Nhi nhướng mắt ra biển.
– Theo em thì ai cũng đều yêu biển cả.
– Cuộc sống của con người hôm nay thường bị gò bó trong khung cảnh chập hẹp, nhà nhỏ, phòng nhỏ tất cả những sự hỉ nộ ái ố của con người đều xảy ra trong nhà. Mấy hôm trước đọc báo chị thấy báo chí đả kích điện ảnh bây giờ viết về cuộc sống chật chội của con người là không thực tế, chị thì chị nghĩ ngược lại.
Đề cập đến điện ảnh Nghiên Nhi có vẻ hứng thú.
– Phê bình thường có tiên kiến, bỏ chuyện đó qua một bên đi. Biển đang ở trước mặt ta.
– Vâng, biển rất rộng, con người bị đời sống nén đến độ không thở nổi thường tìm đến biển. Có nhiều khi chị thấy biển cũng có nhân tính.
– Chị nói gì em không hiểu?
– Em hãy nhìn xem kìa. –Tĩnh kéo Nghiên Nhi lại sát mình. Biển có lúc lặng yên, có lúc thét gào, có lúc dịu dàng nhưng đôi khi thịnh nộ, khi biển yên nước trong xanh thăm thẳm ...Nhưng nếu em để ý em sẽ thấy, lúc nào nó cũng chuyển động, cũng thay đổi ...Những đợt sóng nhỏ từng đợt, từng đợt lên xuống, thay đổi giống như con người ...
– Nhưng mà cũng có nhiều người, cuộc đời họ gần như bất biến, có một bà lão ở phía trước nhà em, chuyện giặt thuê cho mọi người bằng tay, mặc dù bây giờ xã hội đã tràn ngập máy giặt, bà ta vẫn tiếp tục lao động bằng tay.
– Em lầm rồi! Cái đó là sự bất biến của cách thức sinh hoạt chứ không phải vì cuộc đời. – Tĩnh dìu Nghiên Nhi về phía hàng ăn. – Thực tế thì ngay cả cách sinh hoạt cũng thay đổi, mà em không biết đó thôi. Riêng với lòng người thì bao giờ cũng giống như biển, biến hóa khó lường.
Nghiên Nhi dừng chân liếc nhanh Tĩnh.
– Ân Tĩnh! Em không hiểu tại sao bác sĩ như chị lại đi nghiên cứu về biển, về lòng người ...
Tĩnh cười.
– Đó chẳng qua chỉ là một sự liên tưởng. Lúc còn đi học chị thường cùng với mấy người bạn đến bãi biển cắm trại, vừa ngắm biển vừa nghĩ đến con người, tấm lòng nhân ái của bạn bè.
– Thế những người bạn đó giờ ở đâu?
– Thay đổi cả.
– Thay đổi?
– Vâng! Giống sóng biển, tất cả đều đổi thay. Có người đi ra nước ngoài, có người đổi nghề, người lấy vợ, người lấy chồng, người mở phòng mạch ...Tóm lại, tất cả đều thay đổi, đều bận rộn, thỉnh thoảng nhớ tới nhau điện thoại hỏi han là xong. Chuyện cắm trại ở bãi biển chỉ là một chấm nhỏ trong ký ức và điện thoại là rút ngắn khoảng cách giữa người với người nhưng cũng là vật đã ngăn cản sự đối diện của họ với nhau.
Nghiên Nhi lộ vẻ đồng ý.
– Đúng! Vì có điện thoại mà chúng ta muốn lúc nào nói chuyện cũng được nhưng điện thoại cũng khiến chúng ta không gặp nhau.
Họ vừa nói vừa đi đến dãy hàng ăn. Ở đây ngập đầy du khách mặc áo tắm, ôm phao bơi, choàng khăn lông tất cả lúi cúi ăn uống. Tĩnh hỏi Nghiên Nhi:
– Em muốn ăn cái gì? Khát chưa? Uống nước ngọt hay gì nào?
– Cô ấy thích ăn kem! – Chợt giọng nói bên cạnh vang lên rồi một bóng to lớn xuất hiện với cây kem trên tay.
– Ồ! Khâm Nhược! – Nghiên Nhi lùi ra xa kinh ngạc – Anh theo chúng tôi nãy giờ à?
Khâm Nhược chỉ nói:
– Ăn đi! Không ăn nó chảy hết đấy.
Quay sang Tĩnh, Khâm Nhược nói:
– Chúng ta uống nước ngọt nhé?
Tĩnh không dám tin là mình nhìn thấy Khâm Nhược. Hắn như một bóng ma ám ảnh cứ đeo đuổi, đeo đuổi mãi ...Tĩnh thấy khó chịu pha lẫn một chút kiêng nể, bực bội, mệt mõi. Vỗ vai Nghiên Nhi, Tĩnh nói:
– Ăn đi! Nghiên Nhi! Người ta đã có hảo tâm mua cho thì phải ăn chứ!
Khâm Nhược cười tỉnh.
– Nào! Chúng ta lại đằng kia ngồi đi! Hai người phơi nắng nãy giờ lâu rồi. Tôi có mượn một cái dù ở đằng kia, lại đấy nghỉ đi, không Nghiên Nhi ngất xỉu bây giờ.
Tĩnh gượng cười. Nghiên Nhi cầm cây kem trên tay bắt đầu ăn. Mắt cúi xuống nhìn những hạt cát dưới chân. Họ đi đến chiếc dù của Khâm Nhược. Hai lon nước ngọt được khui ra. Khâm Nhược đưa một lon cho Tĩnh miệng lại cười với Nghiên Nhi:
– Nghiên Nhi! Em muốn tắm không? Có áo tắm của em ở trong xe anh đó!
Nghiên Nhi lắc đầu khổ sở. Tĩnh nghĩ tới cử chỉ bất an của Nghiên Nhi trên đường đi, thì ra cô ấy đã linh cảm chuyện Khâm Nhược theo đuổi hai người. Tĩnh uống hết ly nước ngọt ném bỏ vào đống rác, ngẩng lên nhìn thẳng vào mặt Khâm Nhược.
– Tôi cám ơn lon nước và cây kem của cậu. Chúng tôi đi đây. Khâm Nhược, tôi mong rằng cậu giữ đúng lời giao ước. Đừng quấy rầy chúng tôi nữa! Cậu cứ theo dõi cuộc chơi làm chúng tôi mất vui.
Khâm Nhược sa sầm, quay qua Nghiên Nhi ...
– Nghiên Nhi! Em có thấy bị tôi quấy rầy không?
Nghiên Nhi tiếp tục ăn kem không trả lời, Tĩnh nói:
– Khâm Nhược! Làm ơn đừng làm Nghiên Nhi khó xử.
Khâm Nhược nhìn thẳng Tĩnh.
– Được rồi! Hai người cứ đi đường hai người còn tôi đi đường tôi. Tôi không theo dõi gì cả tại thấy người yêu của mình – Khâm Nhược đưa tay tự tát vào má của mình.
– Xin lỗi! Phải nói là người yêu trước kia của mình bị phơi nắng, không đành lòng nên mua cho nàng một cây kem. Con người có nhiều lúc hành động chỉ bởi tình cảm chứ không phải bởi lý trí. Nếu chị thấy là hành động của tôi đã quấy rầy hai người thì xin lỗi. Đó là ngoài ý muốn của tôi.
Tĩnh vội vã kéo lấy Nghiên Nhi.
– Thôi chúng ta đi!
Nghiên Nhi bị động theo chân Tĩnh ra bãi giữ xe. Cả hai yên lặng không nói với nhau điều gì. Không khí vui vẻ lúc đầu đã bị Khâm Nhược cuốn mất. Chiếc xe NISSAN màu hồng đào đậu chỉ cách xe họ vài thước. Nghiên Nhi nhìn thấy xe, mắt rơm rớm lệ. Tĩnh cho nổ máy xe, trên đường cô cứ theo dõi kính chiếu hậu xem chiếc xe màu hồng có đuổi theo không? Cô không dám ngừng ở hai trạm kế tiếp, mãi đến khi xe đến bãi tắm. Khi đã chắc chắn chiếc xe màu hồng đào không theo sau. Tĩnh mới dừng lại.
– Nào! Chúng ta thả bộ một lát đi!
Nghiên Nhi ngoan ngoãn theo Tĩnh xuống xe. Tĩnh vòng tay ôm lấy người yêu, khích lệ:
– Vui lên nào! Nghiên Nhi! Hắn cố tình muốn phá chúng ta, đừng để hắn làm ảnh hưởng cuộc vui em nhé!
Nghiên Nhi nhìn Tĩnh cười gượng.
– Vâng! Ở đây cũng biển mà khung cảnh hoàn tòan khác.
– Đúng vậy. Ban nãy là biển mà khung cảnh hòan tòan khác là núi đá. Hai cảm giác trái ngược. Bãi cát lúc nào cũng mang cho ta một tình cảm bình lặng, hiền hòa còn núi đá lởm chởm tạo cho ta cảm giác hồi hộp. Sóng biển khi vỗ vào núi đá sẽ tạo thành hàng nghìn hoa sóng trắng xóa giống như tuyết.
– Chị có vẻ uyên bác.
– Không có gì là uyên bác. Cha của chị xưa kia thường nói chị là người thích đọc sách.
– Em thấy chị thông minh.
– Thôi! Nghiên Nhi! Đừng bốc chị nữa!
Cả hai cùng cười. Nghiên Nhi bỏ chạy trước. Có một đứa bé đang bán những chuỗi vỏ sò, Nghiên Nhi nắm lấy tay Tĩnh hỏi:
– Mua vỏ sò đi chị! Em rất thích sưu tầm vỏ sò, nhưng chỉ thích những vỏ nhỏ thôi ...
Đang chạy nhanh, Nghiên Nhi đột ngột chựng lại, mắt mở to, Khâm Nhược lại lù lù hiện ra ở phía sau một hòn đá, trên tay hắn là những chuỗi vỏ sò, có điều mặt hắn không còn vẻ rạng rỡ hồn nhiên và thay vào đấy là mái tóc rối, đôi mắt buồn và gương mặt tái.
– Vỏ sò này, cầm lấy đi! – Giọng của Khâm Nhược nhỏ nhẹ. – Anh đã chọn cho em, đẹp lắm nè! Em thích không?
Nghiên Nhi lùi dần ra sau ngã vào người Tĩnh. Cô nghe nàng thở nhỏ.
– Trời ơi! Hết rồi! Tôi chết mất!