- Наш світ і досі є незбагненним для нас - людей ! Скільки загадок є досі нерозгаданими , скільки таємниць ми іще не знаємо ! Але , зрештою , усе потаємне коли-небудь стане явним ....
Новий день розпочався просто жахливо - ця клята таратайка , в якій везли полонених , хиталася ще гірше , ніж хворих на епілепсію під час припадку ! Або ціле алюмінієве судно у сильний шторм у відкритому океані ! Можливо , це ж саме відчували і вершники , що виїхали у дощову погоду на полювання косих , та ще й на кривих старих клячах ! Ауч ! Бляха , я такими темпами змушений буду написати книгу " Тисяча і одне порівняння тряски на поганих гірських дорогах " ! Але , з іншого боку , я ніколи не відчував в собі таких письменницьких талантів , що не може не радувати ! Трішки підвівшись , Тайрон оглянувся - тепер через сонячне проміння , що пробивалося крізь залізні ґрати , він зміг розгледіти це місце . Це була дуже тісна клітка , котру битком набили полоненими . Дерев'яна підлога повнилася усіма продуктами життєдіяльності живих істот - слюні , кров , сеча і блювота тут були повсюдно ! Хоча , потрапивши у таке становище , було навіть великодушно з боку нападників везти полонених . Ці закриті вози із залізними ґратами були створеними саме для цього ! Судячи по звукам , везли їх запряжені гривасті буйволи - це були своєрідні гібриди буйволів і бізонів .
Йой! Нажаль, це зображення не відповідає нашим правилам. Щоб продовжити публікацію, будь ласка, видаліть його або завантажте інше.
Їхньою характерною особливістю була густа грива навколо шиї , звідки і пішла назва для цілого виду . Також , вони були чудовими замінниками коней , особливо у гірських регіонах - за рахунок своєї масивності і широких копит , вони здатні були швидше долати кам'янисті урвища і грузькі болота . На рівнинах , у пустелях та степах люди усе-таки надавали перевагу коням . Чуючи характерне фиркання цих копитних тварин , Тайрон приліг на м'який бік своєї сусідки . Флю вже прокинулася і спостерігала за хлопцем . Коли він знесилено приліг на її стегно , вона обережно підтягнула його поближче . Вона вже давно перестала плакати , але її червонющі очі усе ще розповідали про вчорашнє . Усі полонені були придушеними і пораненими - відрізнялися між собою лише ступенем важкості травм . Були і такі , як Тайрон - порубані і потовчені від душі , були і такі , кому не дуже дісталося - декілька середненьких порізів та забоїв . Але у більшості можна було спостерігати шишки на головах , синці , подряпини та опіки . Флю мала легкі опіки на руках та обличчі , декілька синців на ногах і кистях і одну велику подряпину на все лице . На голові не було шишок - отже , вона не чинила спротиву , коли її сюди заштовхали . Чи , вона принаймні потрапила у віз при свідомості . Розмовляти Тайрон вже міг , але вирішив мовчати - усі присутні у цій залізяці точно не мали бажання обговорювати те , що вчора трапилося . Так і тривала їхня подорож - жахливо хитаючись у візку, спостерігаючи крізь ґрати за сонцем , гілками та рідкими птахами , полонені розуміли , що на них чекатиме щось жахливе в кінці ! ..... . . . . . . . . . . . . . . . ...Лекса щодуху пришпорювала свого коня , який і без цього мчав вперед надзвичайно швидко ! Врешті , трапилося найгірше - невдало поставивши одне копито на проміжок , між дошками , кінь проломив їх і впав грудьми на шпали ! Моментально вломивши ногу , він перестав бути потрібним своїй господарці . Лекса так-сяк злізши з скакуна , відстегнула сідло з речима і ... Вилізла за межі рейок - на зовнішню частину мосту ! Потяг промчав по бідолашній тварині з жахливим хрускотом - залишки скакуна порозкидало по шпалам ! Зувічене тіло розпласталося на багато метрів уперед , закривавивши усе навколо ! Коли потяг врешті показав свій кінець , Лекса почала злазити вниз - Оріон і Антуан мчали вслід залізяці ! Остаточно злізши на землю , вона помахала своїм товаришам сідлом . Високий чоловік промчав мимо , а Антуан на льоту підхопив її за талію і посадовив перед собою . Вчепившись за нього , дівчіна кинула свій погляд на вершника впереді - йому таки вдалося наздогнати потяг ! Раптом щось сліпуче зблиснуло і потяг почав зупинятися ! Колеса просто покрилися товстою льодовою кіркою ! Магія , одначе ! Повільно зменшуючи швидкість , залізяка минула міст і врешті зупинилася в чверті кілометра від нього . Діставшись його знищеного переду , Оріон зупинив коня . Антуан підімчав через декілька хвилин . - Тримай поводи , я зараз повернуся ! - зіскочив з скакуна Оріон , і швидко заскочив у потяг . Через декілька хвилин , він повернувся , але не один . Чоловік виволочив за шиворот якусь дівчину , що дико пручалася . Уся її одежа була замащена кров'ю і мазутом . - Так , так , так ... Що ми тут маємо ? Ану розказуй , що тут забула ? Ти ж інтернатська , чи не так ? - Ну , допустимо , старий пердун , я з інтернату . Я тікаю від загарбників , що спопелили мій колишній дім дотла ! Не віриш мені , то глянь на цю кляту розвалюху , що ззаді тебе - це усе наслідки сутички з тими виродками - а тепер ПУСТИ !!! - спроба удару в пах закінчилася невдачею . Це почало дратувати дівчину іще більше , тому пручання посилилося . Раптом один удар у тім'я припинив її життя , і безсиле тіло тряпчиною звісилося з рук Оріона . Відкинувши труп , він пішов вздовж машини , шукаючи чогось . Врешті чоловік відсунув двері , що вели до середини одного вагону : - Антуан , приведи коней - повеземо їх тут ! Лекса зістрибнула з сідла , даючи хлопцеві виконати наказ їхнього наставника . Оріон , тим часом пішов трохи далі , і минувши зо 3 вагони , почав щось шепотіти над четвертим . Почувся голосний тріск заліза ! Схоже , він відчепив зайві товарняки . - Лекс , залазь у машинне відділення - час забиратися з цього противного місця ! - Оріон вже вертався назад . Антуан вже мчав перед ним туди ж . Увійшовши до вагону машиніста , хлопці розпочали щось там робити , поки потяг не зрушив з місця . Після цього Оріон наказав обом учням прилаштуватися на нічліг . Лекса оглянула усі 3 вагони - їй було доволі противно навіть думати за спання на сіні , але обирати було ні з чого . Приватизувавши собі вагон з найбільшою кількістю цього продукту , вона швидко облаштувала це місце для сну . Розпочавши переодіватись , вона раптом відчула чиїсь гарячі руки у себе на грудях ! - Виродок ! - добряче замахнувшись , вона від душі вліпила Антуану в голову . Ібо нефіг ! Хлопець відлетів на спину , тримаючись за ліву щоку . Пролежавши так декілька хвилин , він обережно піднявся і присів . Лекса вже закінчила переодівання , і спокійно розбирала свої речі . Завершивши із цим , вона просто присіла на застеленому ковдрою сіні , дивлячись на Антуана . - І обов'язково було мене лупити ? Я ж трішки .... - Обов'язково ! Я чудово тебе знаю - ти б не зупинився лише на ласках , падлюка . Ти б захотів більшого ! - Лекса впевненим тоном виказувала свою думку . Вона відчувала себе повноправною владаркою цього місця ! - А навіть коли так - чи це погано ? Признайся , ти також цього хочеш ! - Антуан перестав триматися за щоку , і спокійно присів там , де ще хвилину тому лежав . Дівчина не відповіла на його питання - не була певна у своїх бажаннях . Антуан же , почав наближатися . Повільно , але вірно . Діставшись своєї цілі - Лекси - він зупинився . Впродовж хвилини хлопець просто спостерігав за її діями : чи варто розпочинати ? Водночас лице дівчини не відображало ніяки емоцій - тільки холод і байдужість . Вона чекала на його дії . Чи зважиться він ? Раптом двері вагону зі скрипом відчинились і до вагону влетів Оріон ! Двоє учнів різко повернули свої голови у його бік . Їхній наставник застигнув на місці , і , якусь мить , стояв на вході , не наважуючись зайти до середини . Врешті-решт , він таки зайшов , і тихо сказав: - Наша подорож на цих уламках продовжуватиметься близько доби - саме стільки потрібно , щоб дістатися до Сурена ! Сподіваюся , що це не триватиме довго - мене вже тошнить від цього північного болота ! - сказавши це , Оріон вийшов , залишивши Лексу і Антуана наодинці . Ті ніяково переглянулись . Врешті , Антуан порушив цю тишину - він кинувся на Лексу , притискаючи її до долівки ! Потім , він палко почав її цілувати і ласкати ... Те , що відбувалося далі, не для посторонніх очей . . . . . . . . . . . . . - От же біс ! Якого місива ? - Рей дуже голосно возмущався і смикався , чим розбудив своїх сонних друзів. Найближчий сусід , Фурр , розкрив свої очиці і , трохи припіднявшись на ліктях , оглянувся . Нижня частина Рея була десь глибоко внизу , під сіном . Раптом хлопець із силою смикнувся і кувирком покотився зі спини на груди ! Фурр , здивовано кліпаючи очима , запитав : - Що трапилося ? З тобою все гаразд ? - Мою ногу облизували корови ! Я собі , бляха , спав , нікого нечіпав , і тут на тобі - мене почали слюняти , бо , бачте , я провалився трохи донизу ! Неподобство ! - Рей , активно жестикулюючи руками , витирав кінцівку об сухе сіно . Фурр спочатку не зрозумів сказаного , а потім дзвінко засміявся ! Саймон і Раян , усе-ще плекавші надію заснути , врешті кинули цю марну справу . Віднайшовши свої окуляри , хлопець підсунувся ближче , а за ним вже підповз рудько . Дізнавшись про причину ранкового підриву , друзі мимоволі розсміялися ! Попідколюючи Рея, Саймон врешті заспокоївся , і сказав : - Оце прикол , брате ! Хах , гаразд . Схоже , вже близько 4 ранку , раз телиці вже розпочали харчування ! В когось є кружка ? - оглянув він товаришів . Запала мовчанка , яка вже у наступну мить була перебита шарудінням у торбинах. Врешті-решт , у Фурра і Рея таки знайшлися вкупі 3 кружки - цілком доста для усіх ! Саймон відповз до одного кутка вагону і почав розпорпувати сіно доти , доки там не з'явилася дірка . Розширивши її настільки , щоб пролізти донизу , він поправив окуляри і обережно зліз до корів . Ті ж були доволі здивованими появою людини , але цікавість у них була іще більшою . - Хлопці , киньте кружки сюди - сьогодні у нас буде сніданок з свіжим молоком ! Рей , візьми з моєї сумки те , що є і зваргань щось поїсти на усіх ! Ауч , та не на голову , Фурр ! - залізна кружка боляче вдарила по лобі хлопця . Винуватиця валялася коло його ніг . З діри наверху з'явився винуватий писок , і сказав : - Вибачай ! Ось , лови ! - на цей раз , усе пройшло удачно - залізні вмісткості попали рівно в руки ! Зібравши це добро , Саймон обрав одну чорно-білу телицю , і розпочав її доїти . Паруюче молоко щедро лилося у кружки , стікаючи подекуди по краям . Мукання корів , тим часом , наповнювало вагон приємною сільською атмосферою . Наповнивши врешті ці вмісткості молоком по самі вінця , Саймон обережно взяв їх усі і відніс до дірки . Там на нього вже давно чекав напоготові Фурр - простягнувши руки вниз , він так само обережно підняв кружки нагору . Зникнувши згодом , у дірці з'явився Раян . Він простягнув руку , щоб допомогти хлопцю вилізти наверх . Діставшись верхньої частини , Саймон побачив сніданок і разом із Раяном поліз до нього . На розстелених торбинах красувалися звичайні канапки з грибами і копчена риба . Канапки були надзвичайно простими - чорний житній хліб , натертий часником , а зверху були порізані грибочки із потертою петрушкою . А величний копчений щупак , порізаний на довгі полоски , був основним блюдом цього дня ! Саймон і Фурр роздобули його напередодні втечі , бо у Раяна намічалося день народження . І ось , настав цей день - день його 15-тиріччя ! У найласіший шматок м'яса було ввіткнено рівно 15 сірників , що горіли . Тут , на Півночі , не було прийнято співати пісень у цей день. Вважалося , що це принесе лише біду . Тому дні народження святкувалися , як таїнства - тихо , у вузькому крузі рідні і близьких друзів . У Раяна не було рідні , та і круг його друзів був доволі вузьким - саме те для таїнства! - Ну , загадуй бажання і скоріше задувай ! - сказав Рей . Раян якусь мить подумав , а потім набрав побільше повітря і задув усі з одного подиху ! Деякі недопалки навіть вилетіли з рибини і впали на Фурра ! - Ну , що ? Приступаємо до банкету ! - вхопив кружку з молоком Саймон - За тебе , малий ! - і осушив близько половини її вмісту . Хлопці накинулися на їжу , наче голодні собаки на обламок кістки ! ... Завершився банкет дуже швидко - щойно закінчилася їжа ! Саймон тричі спускався вниз за порціями молока ! Кружки поділили дуже просто : Фурр і Раян пили з окремих , а Рей і Саймон ділили одну на двох . Святкування вдалося ! Фурр вирішив вилізти на зовню , щоб зорієнтуватись на місцевості . Бо у перший раз , коли він виліз відлити , то вони якраз минали прибережне селище іще з цього боку Кров'янки - Лисину ! Він це зрозумів по характерним для цього села стовпах - на них були вирізані лисиці . Де ж вони тепер - було питанням . Фурр відчинив люк і обережно висунув голову - у далині виднілося торгівельне перехрестя залізничників - Лозиново ! До неї було близько години дороги . Хлопці вирішили доїхати туди впритул у вагоні , а потім вилізти і дістатися вокзалу ззовні нього. Звідти , їхній шлях лежав до Сурена - столиці Півночі ! Взагалі , країна , де вони жили , була просто велетенською - 5 районів , що ділилися на окремі князівства , які потім роздріблювалися на земства , а ті, в свою чергу , розбивалися вже на міста і села . Саме тому , в межах однієї країни можна було знайти майже усе - і декілька виходів до морів , як з Півночі , так і з Півдня ; були і сосняки і акацієві рощі ; і судноплавні ріки , і неймовірні озера з купою островів - так можна продовжувати до нескінченності ! Але було і дещо недобре - за такою велично територією було важко дивитися . Тому багацько сусідів напротязі багатьох років точили ножі на цю державу ! .... . . . . . . . . . . . . . . . Залізна таратайка зупинилася надзвичайно різко , чим спровокувала падіння поранених в'язнів один на одного . Крики , зойки і відбірна лайка наповнила цей тісний візок! Дісталося і Тайрону -роздерті груди напоролися на грубі шкіряні ремені ! Схоже , вони приїхали ! Важкі залізні двері , що закривали полонених у візку , відчинились з гидким скрипінням заржавілої рессори . До середини заглянув важкий піхотинець , озброєний алебардою . Він почав по одному вишвирювати в'язнів з візка . Ззовні їх хапали попід руки і тягли кудись далі - дерева закривали повноцінний огляд ! Коли черга дійшла до Тайрона , то йому просто сказали вийти , попередню знявши кайдани з ніг . З трудом піднявшись , хлопець оглянувся на Флю - та була доволі спокійною , хоча десь всередині переживала за нього . Зібравшись з духом , він пішов до виходу - опинившись на зовні , його безцеремонно вхопили і потягли туди , куди і усіх . Коли минули гущавину з ялинками , його очам повстала жахлива картина - навкруги валялися трупи ! Дехто валявся з кишками назовні , в декого не було кінцівок , лиця , живота і т.д. І кров - вона розфарбувала землю , траву і дерева у темно-багряний колір , подекуди засохнувши на голках і травинках . Але з більшості випадків , вона усе ще гарячою рікою стікала по розпашілій землі , і скрапува з дзвінким звуком додолу , вигинаючи молоді стебла і гілки . Тайрон навіть застигнув на місці , здивований такою кількістю вбитих ! Жорстокість і кровопролитність цієї війни обіцяла бути іще більшою , що , беззаперечно , лякало ! А це місце було іще одним знищеним селищем - важко сказати , яким саме - усе було спаленим дотла , ба навіть фундамент подекуди не вцілів ! Тут ці виродки поставили тимчасові палатки , поставили каркаси і натягли темну матерію в якості стелі і стін . З іншого боку цього табору розмістилися стайні із буйволами і клейдесталями - величезними бойовими кіньми ! Повним ходом йшло окультурення цього місця і підготовка для надходження решти військ - будувалися інші укриття , стайні і дерев'яний неотесаний вхід з боку лісу . Раптом декілька воїнів підштовхнули застигнувшого в'язня у бік високого тисового стовпа , з кайданами на задній частині . Тайрон почав чинити опір - смикався і не давався до рук вартових , що підбігли на допомогу ! Врешті-решт , вчотирьох цим піхотинцям - як важким , так і легким - таки вдалося закувати норовливого в'язня у кайдани і припнути до стовпа . Наостанок , один бик навіть дав йому в морду , за буйність . Зуби залишилися цілими , але щока, яка ще не відійшла від опіків , почала нещадно пекти ! На цьому, спроби боротьби хлопець вирішив припинити на деякий час . Впродовж найближчої години , мимо Тая проходили цілі натовпи полонених з різних куточків Півночі та Заходу - були і Кабановці , і Романівці , і західняки з невідомих хлопцеві міст і сіл . За цей час , навколо Тайрона просто на очах виросло стовпове місто з жителями - і у нього з'явилися пара сусідів - Литавр із Західно містечка і Тур-Кабановець ! Але не це було важливим зараз - хлопця цікавило , де і як там Флюміна . Він боявся , що з нею ті покидьки зроблять щось жахливе - щось соромливе і принизливе . . . Надвечір на небі почали згущатися темні хмари - на грозу ! Проте вартовим і воякам було відверто начхати на підвішених , і вони нічогісінько не робили для них . В більшості , вони навіть не звертали на них увагу - просто проходили мимо . Врешті , розпочався дощ - усі , хто був здатним десь заховатися , поспішно це зробили . Решта просто висіла під сльозами неба , що поступово переходило у справжню зливу ! Тайрон врешті вирішив поспілкуватися із сусідами по стовпах : - Литавр , то ... Звідки ти ? І як опинився тут ? - Я з Акуїли , що на Захід від Сурена . Близько тижня верхи туди. Я перетинав кордон і зупинився у трактирі неподалік основної дороги . Війська прийшли вночі і ... Захопили усіх , кого змогли . Потім мене та ще декількох чоловіків перевезли сюди - кінець ! - Ти звідкись повертався ? - Ні , я звичайний мандрівник . Люблю подорожувати країною , зустрічати нових людей , відвідувати нові місця . А ... Що ти є ? Ти перевертень , чи як ? - Ні , я не той ... Не перевертень . Я ... Я і сам не знаю , що я є - мабуть просто розумний звір . - Тайрон зніяковіло оглянув себе . - Шось типу собаки , що навчилася розмовляти ? - втикнувся у розмову Тур . Його лице і груди були з рваними ранами , що важко загоювалися . Схоже , боротьба була запеклою ! Тайрон гірко посміхнувся і відповів : - Я не собака . І розмовляю я не гірше ніж ти . І як ти , до речі , вижив ? Таке , як ти завжди залишає цей світ першим. Але з любого правила , є виключення ... - світлі лазурні очі Тайрона загоріли злим вогнем . Образа , задана цим мужиком , боляче вдарила по ньому . Спогади нахлинули могутньою хвилею . . .
