De uma Calúnia
— Seu maganão! Recordações do passado, hem?
— Viva o passado!
— Você naturalmente foi reintegrado no emprego.
— Salta, pelintra! disse eu, ameaçando-o com o dedo.
Confessoque este diálogo era uma indiscrição, — principalmente a última réplica. E comtanto maior prazer o confesso, quanto que as mulheres é que têm fama deindiscretas, e não quero acabar o livro sem retificar essa noção do espíritohumano. Em pontos de aventura amorosa, achei homens que sorriam; ou negavam acusto, de um modo frio, monossilábico, etc., ao passo que as parceiras nãodavam por si, e jurariam aos Santos Evangelhos que era tudo uma calúnia. A razãodesta diferença é que a mulher (salva a hipótese do capítulo 101 e outras)entrega-se por amor, ou seja o amor-paixão de Stendhal, ou o puramente físicode algumas damas romanas, por exemplo, ou polinésias, lapônias, cafres, e podeser que outras raças civilizadas; mas o homem, — falo do homem de uma sociedadeculta e elegante — o homem conjuga a sua vaidade ao outro sentimento. Alémdisso (e refiro-me sempre aos casos defesos), a mulher, quando ama outro homem,parece-lhe que mente a um dever, e portanto tem de dissimular com arte maior,tem de refinar a aleivosia; ao passo que o homem, sentindo-se causa da infraçãoe vencedor de outro homem, fica legitimamente orgulhoso, e logo passa a outrosentimento menos ríspido e menos secreto, — essa meiga fatuidade que é atranspiração luminosa do mérito. Mas seja ou não verdadeira a minha explicação,basta-me deixar escrito nesta página, para uso dos óculos, que a indiscriçãodas mulheres é uma burla inventada pelos homens; em amor, pelo menos, elas sãoum verdadeiro sepulcro. Perdem-se muita vez por desastradas, por inquietas, pornão saberem resistir aos gestos, aos olhares; e é por isso que uma grande damae fino espírito, a rainha de Navarra, empregou algures esta metáfora para dizerque toda a aventura amorosa vinha a descobrir-se por força, mais tarde ou maiscedo: "Não há cachorrinho tão adestrado, que afim lhe não ouçamos olatir."
