The Bachelor Series 2: The Affair (Self-Published)

Kabanata 36

What happened to the hotel that day is all over the news for a week now. I haven't seen Barry nor talked to him since then. The network was busy doubling the security all over the place. It's scary.

"Have you heard? May nareceived daw na threat ang president."

Nilingon ko ang make up artist ko. He's talking with my stylist.

"Ay! Totoo ba? Akala ko chismis lang." Ang stylist.

"Oo. Kaya nga lalong dumami ang security team pati sa gate 5." Sagot ni China, ang make up artist ko.

"Hindi ba't may threat din na natanggap ang Hotel de Montefero isang linggo bago nangyari ang sunog?" Tanong ni Kyra, ang stylist.

Kumunot ang noo ko, "May threat? Bakit daw?" Tanong ko

Nilingon ako ni China, "Walang may alam ng dahilan, miss."

"Wala naman kaaway ang president, hindi ba?" Tanong ni Kyra

"Wala, bakla! Pinapa imbestigahan na ang nga daw ng management." Sagot ni China

Ibinalik ko ang tingin sa hawak kong lyrics. Maybe, I should talk to Barry about this. Gusto ko malaman ang nangyari.

Natapos nang maayos ang recording at ang interview ko sa isang late night show. Wala naman masyadong tanong na hindi ko nasagot plus na-review ko na din naman ang mga tanong bago pa magumpisa ang interview na iyon.

I asked Barry to come over my place, he said yes pero hindi siya dumating. I waited for hours until morning came pero walang Barry ang nagpakita. I just woke up with a bouquet of roses delivered in my unit.

I got busy the next days. Ganoon kabilis nagdaan ang mga araw and as much I want to talk to Barry, hindi nagkakatagpo ang mga oras at schedule naming dalawa. He'll just send a message then I can read it after an hour. Kapag naman sumagot ako, ganoon din katagal bago siya makapag reply sa isang text ko lang.

Sometimes I wonder, what is the real reason why I want to talk to him at kung bakit biglang big deal sa akin ang hindi siya makausap? I lived for years without him!

I was busy rehearsing when Ate Kath suddenly barged in and excused me.

"Kayo ba?" Tanong niya

I stared at the picture where Ethan and I are on it. The picture looks like we were secretly hugging. It happened when he once dropped by to say hi. We talked for a few minutes snd then some of the crew accidentally bumped me. I was wearing a fucking stiletto! Ethan was the one who catches me. And then boom! This happened.

Umiling ako, "No." Simpleng sagot ko bago uminom ng tubig.

"Rain, the management saw this. And they want to team you up with him."

I stared with ate Kath, dumb founded. "What?"

Umirap siya, "I know that this love team isn't your thing at wala sa usapan natin ang ganito dahil umpisa pa lang naman wala ka nang balak pumasok sa showbiz. But here you are now, and this is an opportunity for both of you."

Umiling ako. She sighed.

"We will have a meeting tomorrow regarding this. Dadating din si Ethan at ang manager niya." She said

"Akala ko ba ikaw ang manager nila?" Tanong ko

Umiling siya, "Handler lang kami ni Josa. Ethan has his own manager."

Tumango ako at nilingon ang mga dancers na kasama ko sa rehearsal.

"And this... Sir Barry asked me to give this to you."

Tinignan ko si Ate Kath and she handed me a white piece of paper. I took it. It was folded in three with perfect penmanship of my name on top.

My Glyrel, as much as I want to just sit beside you and listen to you all day, I can't. I have a lot of things to do. I'll be gone for a week or two. I just need to fix things. I will be back soon. I love you.

- Barry

Muli kong itinupi ang sulat at nagpatuloy sa pagre rehearse. Halos wala din naman pumasok sa utak ko dahil sa sulat niya. I don't know what to feel. Ngunit takot ang namumuni sa akin. What if hindi totoo? What if nagsisinungaling lamang siya? Paano kung masaktan lang akong muli?

Mabilis ang mga sumunod na araw na nagdaan. Naging busy din ako pero nang makahanap ng panahon ay dumalaw ako kay Papa. Nagsakit daw kasi ito at dahil wala naman siyang kasama dahil umalis na ng bansa si tita Athena, ay ako na ang nagalaga. My father is not young anymore pero masasabi kong malakas pa rin ito.

May pinapakilalang mga friends ang mga kaibigan ko habang nasa isang bar kami matapos i-launched ang bagong album ko sa market. Sunud sunod din ang projects na naka hanay sa akin.

Hindi ko na pinakinggan ang kaibigan kong bakla habang may ipinapakialang lalaki sa amin. Patuloy pa rin ako sa pag dutdot sa cellphone ko. Its been two weeks but Barry didn't call, yet. Wala akong balita sa kanya. The issue of what happened in their hotel is gone. Pati ang threats sa network ay wala na rin. Everything is back to normal.

"Amore,"

Umangat ang tingin ko kay Rake. Umuwi siya last week dahil iyon naman ang plano naming dalawa noon.

I smiled at him, "Yes?"

"I'm asking you, what do you want to drink?" Halos sumigaw na siya sa lakas ng ingay.

Umiling ako, "Okay na ako! Ayoko na uminom."

Tumango siya at uminom. Madami na rin naman akong nainom kanina. Medyo matagal na din kami dito. Nanatili ang mata ko sa cellphone ko habang paulit ulit na nirerefresh iyon.

Naramdaman ko ang pagyakap ni Rake sa akin. Kung tutuusin, he is still my boyfriend at walang pakialam si Barry doon. Rake is with me since then and he is the one who helped me to stand up again.

I didn't cheat on him or what. Malinis pa rin ang konsensya ko... Or hindi. Sa totoo lang, nagaalala ko kay Barry. Maraming what ifs ang nabuo sa utak ko sa mga nagdaang araw nang mawala siya.

Rake kissed my temples. I looked ay him and smiled. He smiled back pero ang mata niya ay may lungkot.

I rested my head on his shoulder, "Let's go home?"

Tumango siya.

"Girl! Nakita niyo ba sa news? Ikakasal na daw si Barry!"

Napa tuwid ang likod ko at nilingon ang mga co-models ko.

"Barry? Montefero?" Takang tanong ni Sasa

"Oo girl! Nag propose daw ulit si Barry sa long time girlfriend nito at ikakasal na sa september!" Sagot ng bading

Nilingon ako ni Sasha. Napa awang ang bibig ko. Ito ba ang aayusin niya? Right! I should've known!