Hawk

Chapitre 14

« My n-name... is... Célia. »

La fillette grimaça. Elle avait horreur de ces leçons d'anglais qui ne lui servirait jamais à rien !

Lucia étouffa une quinte de toux et répondit d'une voix rauque :

« And how old are you? »

La fillette plissa les yeux et se concentra sur la question, essayant de se souvenir de ce qu'elle voulait dire, mais ses pensées dérivaient vers l'état de sa mère. Il empirait gravement : elle toussait tout le temps à présent. Célia était inquiète mais ne savait que faire. Elle voyait que sa mère prenait des herbes médicinales pour se guérir, mais cela n'avait pas l'air de marcher.

Le lendemain de ce fameux soir où elle l'avait vue écrire dans le journal, Lucia avait immédiatement voulu que Célia reprenne son entraînement.

« Tu dois être capable de te défendre, de survivre seule le plus rapidement possible, avait-elle affirmé, comme s'il y avait un mauvais présage dans l'air. »

Célia avait donc repris ses entraînements d'escrime, de maniement et de lancer de poignard, de combat à mains nues, de natation et, tout dernièrement, à la hache, puisqu'elle en avait une sous le bras. Lucia avait aussi insisté pour qu'elle continue son apprentissage de l'anglais, une langue qui selon elle lui « servirait car tout le monde ne parle pas le français » et car cela était la « langue internationale », paroles qui n'avaient fait qu'exaspérer la fillette encore plus. Elle n'y comprenait presque rien à cette langue idiote !

« I... am... thirteen... years old, déclara-t-elle d'une voix morne. »

Lucia soupira en manquant de s'étouffer.

« Chérie, tu n'es absolument pas concentrée...

- Mais maman, l'anglais ne sert à rien !

- Si, détrompe-toi... »

Célia regarda les traits fatigués de sa mère esquisser un sourire douloureux.

« Aller, je ne te demande que les bases, tu auras le temps d'apprendre le reste plus tard..., toussota-t-elle. »

La fillette grogna.

« Non, j'en ai marre. Et puis, maman... Tu es malade ! Tu ferais mieux de te soigner au lieu de m'apprendre une langue pourrie ! »

Lucia s'étouffa à nouveau.

« Le remède ne tardera pas à marcher, promis, souffla-t-elle d'une voix épuisée. »

Elle prit la main de sa fille et la serra dans la sienne pour la rassurer. Mais la main de Lucia était brûlante, brûlante comme si elle avait été plongée dans un foyer ardent.

Célia cacha l'inquiétude qui menaça un instant de transparaître dans ses yeux bleus, mais ne parvint pas à la chasser totalement.

∞

Liam, qui jouait jusque là avec ses petits chevaux de bois dans la chambre, passa dans le salon, interrompant la leçon d'anglais au passage - au grand bonheur de Célia - et clama :

« Maman... quand est-ce qu'on mange ? »

Le mot « mange » déclencha un énorme gargouillement dans le ventre de Célia, assez bruyant pour que Liam l'entende et éclate de rire.

« Je crois... que Célia a très faim, rigola-t-il. »

Lucia soupira en souriant, tentant de faire bonne figure devant son fils.