Naamion Takana

Viides luku

Raven

Puin juhla-asun päälleni, ja tuijotin itseäni peilistä. Näytin jotenkin erinlaiselta, ja se johtui varmaan asustani. Tummat suortuvani valuivat kurittomina kasvoilleni, ja siirsin ne sivummalle. Zero seisoi vierelläni tyytyväisesti nyökkäillen.

" Näytät hyvältä." hän sanoi ja hymyilin hänelle ystävällisesti.

" Kiitos sinun."

" Älä turhia kiittele, tekisit samoin minulle." Zero oli oikeassa, tekisin samoin hänelle. Kämmeneni hikosivat ja sydämmeni teki tuloaan ulos rinnastani. Asetin kasvoilleni naamion, ja me poistuimme huoneestamme. Zero jäi aulaan odottamaan seuralaistaan, ja minä jatkoin matkaani kohti tanssiaisia. Viime päivät olin raatanut tanssiaisten takia, ja olimme onnistuneet saamaan tylsän näköisen salin näyttämään lumoavalta. Naamioituneet parit kulkivat kohti juhlia, keskustellen innokkaasti toistensa kanssa. Jokainen oli pukeutunut upeaan asuun ja jokaisen kasvoilla oli naamio. Näin Williamin selän, kun hän keskusteli prinssi Junen ja tämän seuralaisen kanssa. Missä on Williamin seuralainen? Oletin että William olisi Dalian pari, mutta prinsessaa ei näkynyt missään.

 Jatkoin matkaani ja päädyin seisomaan nurkkaan. Katsoin kuinka toinen toistaankin upeampi pari ilmestyi näkyviin ja katosi lopulta ihmismassan sekaan. Violettiin mekkoon puekutunut nuorinainen lähestyi minua ystävällisesti hymyillen. Hänen kasvoillaan oli naamio, joten en tunnistanut häntä kasvoista.

"Hei Raven!" nainen sanoi minua lähestyessään.

" Ööö. Ja te olette arvon lady?" Puhuttelin naista kunnioittavasti, sillä olin aika varma että tuollaisella puvulla hän on ylhäistöä.

" Minä tässä. Veronica." nainen sanoi naureskellen, ja tunsin punan nousevan kasvoilleni. EN ollut tunnistanut ystävääni. Ehkä olisi vain parasta jos yrittäisin olla ajattelematta keskyötä.

" Vau en tunnistanut sinua." sanoin nolona.

"Luulin ettet tulisi paikalle."

" No aluksi suunnittelin niin, mutta olit oikeassa. Minun on tehtävä tämä, jotta saan jonkinlaisen varmuuden."

Alex ilmestyi Veronican viereen, ja me kättelimme toisiamme tervehdykseksi. Alex siis oli Veronican seuralainen, ja hän tulisi pitämään tytöstä hyvää huolta.

" Veronica tanssi alkaa kohta joten." Alex selvästikkin halusi olla kohtelias minua kohtaan, ja minä nyökkäsin hänelle Veronican huomaamatta.

" Jutellaan lisää myöhemmin." Hän sanoi ja sitten Alex alkoi johdattaa hänet tanssilaittialle. Musiikki alkoi soida, ja parit pyörähtelivät sulavasti tanssilattialla. Katseeni osui Williamiin, joka tuijotti suuntaani hämmentyneenä. Huomattuaan katseeni hän muutti ilmeensä neutraaliksi, ja siirtyi kauemmas tanssioista. Kun muuta parit siirtyivät tanssilattialle, siirryin hakemaan itselleni boolia. Tarjoilin boolia ystävällisesti naisille, jotka olivat tulleet juoruilemaan keskenään. Maistoin ihanan makuista boolia ja toivoin että se olisi terästettyä, mutta valitettavasti se ei ollut. Keskiyöhön tuntui olevan ikuisuus, ja aika kului hyvin hitaasti. Katsoin ympärilleni ja näin paljon iloisia hahmoja naureskelemassa toistensa vitseille. Nurkassa keskusteleva pari kuitenkin varasti huomioni, koska he olivat minulle ennestään tuttuja. William puhui Veronicalle jotain, mutta en tiennyt mitä. Silmäkulmasta näin Alexin katsovan tilannetta arvioivasti, ja valmiina puuttumaan peliin jos tilanne kehittyisi riidaksi.

Veronica näytti tylsistyneeltä, kun Alex alkoi keskustella kolmen miehen kanssa, joten pyysin hänet tanssimaan kanssani. Samalla ajattelin kysyä häneltä pientä palvelusta, joka sattuisi liittymään tämän iltaiseen tapaamiseen. Tanssimme tanssilattialla, ja keräsin rohkeutta kysyä.