Cabeça Quente

IV - Causa e Consequências

QUATRO dias depois, Griff percebeu que Dante estava, na verdade, conscientemente,
tentando evitá-lo, e ele não tinha idéia do por quê.

Na verdade, Griff não percebeu isso até o café da manhã do terceiro dia após aquele
acidente na Gowanus enquanto comia mingau de aveia na cozinha de seu pai e olhava para aquele rolo de quinhentos dólares na mesa ao lado do xarope de bordô.

"Inferno!" - Metade da semana tinha se passado com ele segurando um maço de dinheiro.
Dante tinha desaparecido da face da terra sem nenhuma explicação. Griff se sentia como um idiota carregando ao redor tanto dinheiro, mas ele não queria depositá-lo.

Sabia que Dante precisava dele e ainda não sabia como chegar a ele. Ele dirigiu até a casa de Dante, mas ela estava às escuras. - "Esquisito." - Ele ligou para os Anastagios, mas eles estavam preocupados demais porque eles não sabiam de seu filho.

Dante não estava em qualquer um dos bares e ele não respondia ao seu celular. Não havia mais ninguém para ligar. Griff tentou ser lógico. Talvez Dante estivesse em um encontro longo? E se ele estivesse exagerando? Ele estava sendo apenas ciumento ou possessivo?

A última coisa que ele queria fazer era envolver qualquer outra pessoa em seus sentimentos ridículos. O pânico desabrochou e dirigiu longas raízes em seu peito.

Onze horas depois, Griff estava perdendo a cabeça pela preocupação e cenários de violência: Dante estava doente e não conseguia chegar a um telefone, Dante estava inconsciente em uma vala; Dante tinha fugido do país; Dante tinha sido baleado por um marido ciumento; Dante tinha ficado preso em uma explosão com uma jaqueta emprestada e não podia ser identificado.

Todos fodidamente horríveis. Pela primeira vez, Griff entendida em seus ossos como as esposas se sentiam quando os bombeiros não se apresentavam para a checagem habitual.

Por volta das dez da manhã, Griff começou a ligar para os outros postos de bombeiros ao redor do Brooklyn. Todo mundo achava que tinham visto Anastagio, mas não. - "Acho que não, sinto muito. - Não desde o jogo segunda-feira passada. - Você já tentou a sua casa?"

Griff fez mais ligações e rastreou fofoca. Usando o nome e a posição de seu pai fez uma ligação para o quartel general e conseguiu um pedaço do quebra-cabeça de um atendente de supervisão. Ele telefonou para o Bed-Stuy e conseguiu uma pista de um novato no Ladder 111 que não sabia que ele não deveria conversar sobre onde Dante estava.

O apelido da Ladder 111/Engine 214 era “o Hospício” por uma razão. Sua vizinhança era terrível: incêndios em casas de crack e grandes esquemas fraudulentos de incêndios criminosos.

Estes homens caminhavam na loucura, destrutiva de nível de vídeo game diariamente. O novato indicou a Griff um comandante em Staten Island, que tinha acabado de voltar
de um final de semana num cassino em Jersey. E havia um chefe local em um novo prédio de escritórios subindo à beira-mar.

Ele tentou o Ferdinando no caso de Dante ter parado para almoçar em algum ponto. Finalmente Griff ligou para seu próprio posto de bombeiros e um dos tenentes verificou a escala de serviço.

Duas noites atrás, Dante havia chegado meia hora atrasado, mas fez o turno de outra pessoa. Ele havia ajudado a dar a luz a um bebê no metrô e trabalhou em um incêndio em uma pizzaria na King Street antes de ir embora. E Tommy se lembrou de ver seu carro subindo o quarteirão.

"Que porra é essa? Por que ele não respondeu minhas ligações?" - Aos poucos montou os últimos dias de Dante. Pelo que Griff sabia, seu melhor amigo tinha passado metade da semana em Atlantic City, perdendo todas as suas jornadas de trabalho.