Cabeça Quente

XIII - Resgate

Alguma coisa pesada despencou atrás deles e perfurou até o andar de baixo. Um grande buraco no teto entre duas vigas estava sugando o ar, agitando a fumaça, e alimentando mais oxigênio.

Através da chaminé improvisada, eles puderam ouvir Dante gritando instruções altas e claras no quarto andar. Sem máscara também.

- Que inferno foi isso? - a confusão do chefe era palpável.

Chamas lambiam as paredes do lado oeste do corredor do terceiro andar. Entulhos plásticos estalaram e fritavam ao redor deles, correndo em rios fedorentos derretidos que grudavam em suas botas. A voz do chefe estalou no rádio.

- Vocês, rapazes, saiam! Está muito quente e nós temos um hidrante inoperante. Saiam daí.

- Tenente? - o intestino de Griff formigava com certeza. - Ei! Siluski?

- Copiei isso. Agora mesmo.

Siluski acenou para Griff e apontou para o caminho que eles tinham vindo. Eles se agacharam e se movimentaram para a porta aberta. Lá fora, o corredor era uma confusão de papel e gesso. O ar estava começando a cozinhar. Sons filtravam para eles da escada inacessível. Quebra de vidros em cima e alguém gritando para Dante e Watson.

Siluski sacudiu seu queixo para Griff parar. Andar pelo corredor enfumaçado era como nadar em lama escaldante. A respiração de Griff sibilou atrás da máscara de oxigênio. Mesmo com as vigas em seus peitos e a chama na parede oeste, eles estavam tateando cegos.

Siluski tentou puxar um grande armário de parede derrubado fora do seu caminho com o seu machado que caiu com um estrondo e lançou uma nuvem de faíscas. As gavetas esvaziadas de arquivos contra a parede em chamas. De jeito nenhum eles poderiam sair do jeito que vieram.

- Escadas B. - Griff gesticulou, e eles voltaram, se dirigindo para a porta do outro lado, agachados e chutando de lado as caixas e gesso carbonizados.

Griff usou sua massa para se mover através dos detritos em direção daquela saída. E então eles estavam descendo as escadas para baixo de três de cada vez. A cadela estava perseguindo-os e ganhando velocidade. O chefe estava falando para Siluski muito calmamente.

- ... algum tipo de acelerador.
Eles querem que as TVs cubram para o seguro, eu não vou perder bons homens sobre essa besteira.

Sem água suficiente para derramar sobre o incêndio, o mecanismo do caminhão estava
prejudicado. Briggs e os novatos estavam de pé na parte de trás do equipamento. A escada estava estendida e uma mangueira pendurada sem água. O cheiro de plástico queimado entupia os narizes de todos. - "Onde diabos estava Dante?" - Siluski cuspiu preto no chão.

- Chefe, não há ninguém para tirar! Isso está uma merda e nós devemos entrar com uma equipe limitada para salvar caixas de papelão? Que foda. Está apenas abarrotado de besteiras, e é melhor você acreditar que está no seguro.

Com sensação de claustrofobia e impotência, Griff tirou sua máscara fora e andou em voltas. O suor escorria pelo seu rosto e garganta quando ele olhava para o brilho nas janelas altas. Dante e Watson ainda estavam descendo, não se apressando em seus malditos tempos.

Então um grito e Siluski correu em direção à porta. Briggs o seguindo e o chefe se virando para olhar. Na entrada esfumaçada da loja, Watson estava arrastando alguém, apoiando o peso sobre seu quadril. Seu grito estava abafado até que ele tirou a máscara de oxigênio.

- Posso conseguir ajuda?

Um vagabundo queimado era um peso morto contra ele, a barba meio queimada. Aliviado, Griff começou a caminhar em direção a ele querendo gritar com alguém. Dante ainda não era visível. O chefe já estava chamando a 10-45 antes de Watson sair: lesões resultantes de incêndios.