Hurleblast - Tome 1 : Le pouvoir des Meidhir

Chapitre 23

Le banquet se termina tard dans la nuit. Nul doute que Halis voulait démontrer à ses invités que les insulaires savaient combler leurs invités en nourriture. Jamais Leeroy n'avait autant mangé. Tous les aliments étaient frais, riches et savoureux. Une attention toute particulière était accordée à Darius. Des servants lui demandaient régulièrement ce qu'il souhaitait goûter. Si au début du repas le Mariid faisait preuve de retenue, il s'amusa bien vite en demandant des plats farfelus. Leeroy le voyait rire devant une tête de porc en gelée ou des sculptures en pommes de terre. Le voir aussi détendu avait été un véritable soulagement pour Leeroy.

Puis, une escorte était venue chercher Darius. Leeroy n'eut pas le temps d'échanger un mot avec lui que déjà les Halisiens l'emportaient vers un couloir. Le reste de la cérémonie d'accueil lui semblait bien vide sans le rire de Darius.

Par chance, les servants ne tardèrent pas à les accompagner jusqu'à leurs chambres. Leeroy était logé dans une pièce plutôt grande, au sol de marbre clair et richement décoré de peaux et de tapisseries aux couleurs crème. Son lit était spacieux, bien trop pour une seule personne. Il se blottit dans les couvertures de satin en attendant que le sommeil le gagne. Malgré la journée passée, il resta un long moment les yeux ouverts à fixer le plafond en faïence.

Il ressentait la fatigue dans son corps, mais ses pensées l'empêchaient de trouver le repos. Il se demandait ce que Darius faisait à cet instant. Il repensa à la main posée sur sa cuisse et s'interrogea sur le sérieux de ses paroles. Il ressassa en boucle les derniers événements passés avec lui. Se remémorer le baiser échangé dans l'atelier du charpentier le fit frissonner. Il tenta de chasser ces images pour ne pas mourir de frustration, seul dans son lit pendant que Darius profitait encore des plaisirs qu'avait à offrir l'île.

Soudain, quelqu'un frappa à sa porte. Il se redressa subitement, toute trace de fatigue l'ayant déserté. Il enfila à la hâte son pantalon et se dirigea vers la porte. Lorsqu'il l'ouvrit, un servant halisien se tenait dans l'encadrement.

— Monsieur Darius Kahaal vous fait demander dans ses appartements.

Leeroy frissonna. Ses pensées se figèrent un instant. Reprenant ses esprits, il se rhabilla et suivit le jeune homme dans les couloirs du palais.

***

Les appartements de Darius étaient absolument somptueux. Leeroy dut traverser plusieurs pièces dont il ignorait l'utilité avant de déboucher finalement sur la chambre du Mariid.

De nombreux tapis aux motifs complexes étaient disposés sur le sol, donnant au marbre blanc un côté plus chaleureux. Des cousins installés par terre créaient des espaces de détentes. Au centre, un grand bassin d'eau chaude formait de petites volutes de vapeur blanche. Les murs se paraient de tapisseries cousues au fil d'or d'une incroyable précision. De lourdes colonnes en marbre soutenaient le plafond, lui-même creusé par un grand puits de lumière au vitrage opaque, donnant un éclairage lunaire au bassin. Le lit tenait plus de la sculpture en marbre que du simple meuble. La nourriture y était également abondante, les fruits remplissaient les coupes, du vin en bouteille, du miel et du pain frais.

Leeroy entendit le servant qui l'avait accompagné se retirer. Près du bassin, Darius se tenait là, le visage interdit. Mais ils n'étaient pas seuls.

Leeroy se tourna vers deux Halisiens dont les seuls vêtements étaient des bijoux d'or et de cristaux. Sans comprendre, il les détailla de la tête aux pieds. L'une était une femme à l'abondante chevelure blonde bouclée, à l'allure gracieuse et au regard vif. L'autre était un homme plus clair de peau, plus gracile, avec de grands yeux rieurs. Ils étaient tous deux d'une grande beauté et leur tenue en disait long sur leur fonction.