Cuentos y Leyendas Japonesas

El Deseo de Sogen

Sogen fue un monje chino de gran instrucción y virtud que vivió en el siglo XII y llegó a Japón, invitado por el regente Hojo no Tokimune, para ocupar el cargo de primer abad del gran templo de Engaku-ji. Poco antes de llegar al templo, una bandada de garzas reales blancas salió al encuentro del cortejo del ilustre monje, guiándolo hasta la entrada del sagrado recinto. Como las aves se consideraban emisarios del dios Ha-chiman, patrón de Kamakura, su presencia se consideró un signo de que Sogen contaba con el beneplácito divino, y Tokimune se alegró mucho.

Y así, el monje vivió muchos años en Engaku-ji, que gobernó con sabiduría y compasión, convirtiéndolo en uno de los templos zen más prósperos y respetados de Japón. Cierto día, habiendo alcanzado ya una edad muy avanzada, reunió a sus discípulos y les contó la razón de haber dejado su país para instalarse en Kamakura.

— Mucho, mucho tiempo atrás, cierta noche tuve un sueño en el que se me apareció un dios y me pidió que fuera a su país para divulgar las enseñanzas budistas, prometiendo que nunca dejaría de protegerme. No me dio a conocer ni su nombre ni de dónde venía, de modo que pronto me olvidé del asunto. Sin embargo, este sueño se repitió una y otra vez, y fue entonces cuando llegó la invitación del regente Tokimune y comprendí que debía cumplir esa orden divina.

Los discípulos escuchaban con gran atención, y Sogen continuó su relato, con alguna pausa en la que son¬reía levemente al revivir lo acontecido.

— Y ese dios siempre se me había aparecido acompañado de un dragón dorado emergiendo de la manga izquierda de sus vestiduras y dos palomas blancas posadas en el regazo. Cuando llegué a Kamakura y supe que las aves blancas son emisarios de Hachiman, me di cuenta de que fue él, precisamente, quien me había llamado. Como ya soy viejo y puedo morir cualquiera de estos días, quisiera comunicaros un deseo: si alguna vez alguien talla mi escultura, me gustaría que me representara con el dragón y las dos palomas, para dar así las gracias a los dioses por haberme elegido.

Sogen murió poco después, recibiendo del empera¬dor en Kioto el nombre postumo de Bukkoku Zenshi, y los discípulos se encargaron de que el deseo del monje se cumpliera. Su efigie lacada en negro, con un dragón dorado y dos palomas blancas, se conserva como una de las reliquias más valiosas del templo de Engaku-ji.

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