Royal Game

Chapitre 24

—Alyson ? répéta Jade. Comme la Reine défunte ?

— Exactement !

Jade s'était arrêtée de faire les cent pas, scrutant plutôt le visage illuminé de la brunette. Ses yeux brillaient comme des étoiles et ses mains s'agitaient au fur et à mesure qu'elle s'expliquait.

— Quand je suis arrivée ici, Timide a voulu me rassurer en me parlant du précédent Royal Game. Il m'avait dit que les trois finalistes s'affrontent ensemble dans la même arène, que la dernière épreuve était différente des autres, c'est un exercice de survie, qui dure jusqu'à ce qu'il ne reste qu'une candidate.

Tel une évidence, Jade ajouta :

— Et tu veux dire que ma mère faisait partie des trois finalistes ?

— Cela m'avait intrigué, donc j'ai lu un livre sur l'histoire du Royal Game, et je me souviens d'avoir appris qu'aux côtés d'Alison, pour la dernière épreuve il y avait Charlotte d'Angleterre et Rana d'Egypte.

C'était tellement invraisemblable que Jade avait du mal à y croire.

— Réfléchis, Jade. N'est-ce pas toi qui as dit pendant l'interview que c'est ta mère qui t'avait parlé de ce monde ?

Toute son enfance, Jade avait été bercée par les contes de sa mère et par cette invitation de la mère à rejoindre un royaume enchanté. Elle se sentit complètement bête de ne pas y avoir pensé avant. C'était sous ses yeux tout ce temps là, elle aurait dû s'en douter. Comment une humaine pouvait-elle savoir autant de choses avec autant de véracité ? C'était certain sa mère avait au moins effectué un voyage au Royaume Enchanté.

—La découverte de ma mère n'est pas une raison suffisante pour pousser Tyra à disparaître...alors...que s'est-il passé ?

Après sa conversation avec Mei Ing, Rafael l'avait convaincue de retourner se coucher et elle fit de même. Du moins, en apparence. Après s'être assurée que plus aucun bruit ne venait des pièces communes, Rafael ramassa les pans de sa jupe qui traînaient et descendit les sept étages qui menaient jusqu'à leur porte d'entrée principale. D'habitude, celle-ci était fermée à clé, les candidates n'étant autorisées à sortir qu'en la présence de leur nain ou d'un membre de la couronne. Fort heureusement pour elle, un bel apollon allait la délivrer de son donjon.

—Je vois que vous avez reçu mon mot.

Le Prince Orion souriait si fort que ses dents blanches auraient pu illuminer n'importe quelle nuit d'orage. Rafael se ressaisit, pour ne pas qu'il la voit baver devant elle.

— Et quelle surprise !
—Je tiens toujours mes promesses, et je vous avais dit que l'on conviendrait d'un second rendez-vous.

Doux Jésus Marie Joseph ! Rafael aurait voulu embrasser sa bouche si tentante et plonger dans ses merveilleux yeux. En posant son regard sur sa chemise marine, la blonde pouvait y apercevoir les bras suffisamment musclés du brun. Qu'est-ce qu'elle aurait donné pour qu'il l'encercle tendrement, qu'il la rassure de tout son corps. En s'autorisant à le détailler un peu plus, Rafael ne put que se rendre compte qu'il était bâti comme un dieu.

—Tout va bien ? s'inquiéta-t-il
—Oui, pardon, je...

Le petit sourire en coin lui fit comprendre qu'il avait très probablement deviné ses pensées.

—Vous étiez en train de me reluquer.

Au fond, elle priait sincèrement que la pénombre cachait le rose de ses joues, mais comme à son habitude, elle parvint à reprendre son assurance :

—On ne va pas se mentir, mon Prince, nous sommes tous les deux des êtres exquis !
— Je ne peux que le confirmer, rigola-t-il. On y va ?
— Où m'emmenez-vous ?
—Surprise...