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Vuelvo a la Residencia Lambert. Estoy ansioso por saber lo que está pasando, pero Wonho tiene que enfrentar a su padre solo. Tiene que pararse por sí mismo. Él me ha dado tantos regalos este año. Se siente bien finalmente haberle dado algo. Espero que mi idea funcione.
Decido hacer mi tarea. Estoy pasando los papeles cuando descubro la asignación para inglés. Nuestra última unidad, poesía. El libro de Neruda. Se encuentra en el estante encima de mi escritorio en el mismo lugar desde Acción de Gracias. Porque era un libro para la escuela, ¿verdad? ó ¿Simplemente otro regalo?
Quiero decir, es un libro para la escuela, pero también es poesía amorosa. Poesía amorosa muy sexy. ¿Por qué me daría esto si no significaba nada? Me pudo dar un libro sobre traducción
Pero me compró poesía amorosa.
Le doy la vuelta, y el sello ve hacia mí. SHAKESPEARE Y COMPAÑÍA, KILÓMETRO CERO PARÍS. Y estoy de vuelta a lo principal, esa primera noche. Enamorándome de él. Y estoy de vuelta a lo principal, ese descanso de Acción de Gracias. Enamorándome de él. Y estoy de vuelta a mi cuarto, mirando este libro inapropiado (¿Por qué no simplemente me dijo? ¿Por qué no abrí esto cuando me preguntó sobre él en Navidad?) Cuando estoy sorprendido por la necesidad de volver a Punto Cero.
Solo me quedan algunas semanas en París, y todavía no he visto el interior de Notre Dame. ¿Qué estoy haciendo en el dormitorio un sábado en la tarde? Salto en mis zapatos, corro fuera del edificio, y por los bulevares a la velocidad del sonido. No puedo llegar lo suficientemente rápido. Tengo que estar ahí. Ahora. No puedo explicarlo.
Los ojos de la ciudad se sujetan a mí mientras me disparo a través del Sena. La catedral es tan quitadora de aliento como siempre. Una multitud de turistas están amontonados alrededor de Punto Cero, y yo admiro la estrella mientras paso al lado, pero no espero por un turno, simplemente sigo empujando y empujando y empujando hacia delante hasta que estoy dentro.
Otra vez, París me deja asombrado.
El alto techo abovedado, el cristal intrincado de colores, las estatuas de oro y mármol, la madera delicadamente tallada... Notre Dame es fascinante. Música de órgano y los murmullos de muchos idiomas me rodean. El olor caliente de las velas encendidas llena el aire. Y nunca he visto nada más hermoso que las luces color de joya brillando a través de los rosetones.
Sonrío mientras dejo a la gente atrás, examino al guía de visitantes y mi atención es atraída por las palabras Galerie des Chimeres.
La quimera. Las gárgolas. ¡Por supuesto!
Necesito subir, necesito ver la ciudad mientras puedo. La entrada a las torres (La parte superior de Notre Dame) está a la izquierda de la puerta principal. Mientras estoy pagando para entrar, juro que alguien gritó mi nombre. Escaneo el patio pero no veo a nadie conocido.
Así que subo las escaleras.
El primer desembarco lleva a una tienda de regalos, así que sigo subiendo. Y subiendo. Y subiendo. Seguro hay muchas escaleras. Mierda, ¿estás escaleras nunca terminarán?
¿En serio?
¿MÁS ESCALERAS?
Esto es ridículo. Nunca voy a comprar una casa con escaleras. Ni siquiera voy a tener escalones en mi puerta delantera, solo una inclinación gradual. Con cada paso, detesto más y más a las gárgolas, hasta que encuentro la salida y...
Estoy verdaderamente arriba. Sigo el camino estrecho que conduce desde la Torre del Norte hasta la Sur. ¡Ahí está mi vecindario! ¡Y el Panteón! Su masiva cúpula es impresionante, incluso desde aquí, pero los turistas a mi alrededor están tomando fotos de las gárgolas.
No. No gárgolas. Quimera.
Wonho una vez me dijo que la mayoría de las personas cuando oyen la palabra "gárgola" en realidad es quimera. Y las gárgolas son estas cosas flacas que sobresalen rectas y se utilizan como canales para la lluvia. No recuerdo el propósito de las quimeras. ¿Protegen la catedral? ¿Advierten a los demonios? Si él estuviera aquí, me diría la historia otra vez. Considero llamarlo, pero probablemente todavía está ocupado con su padre. No necesita a alguien molestándolo con preguntas sobre vocabulario.
La Galerie de Chimeres es bastante linda. Las estatuas son mitad hombre y mitad bestia, grotescas y fantásticas criaturas con picos, alas y colas. Mi favorita sostiene su cabeza con las manos y saca la lengua, contemplando la ciudad. O tal vez solamente está frustrado. O triste. Veo el campanario. Y es... una gran campana.
¿Qué estoy haciendo aquí?
Un guardia espera al lado de otro tramo de escaleras. Respiro profundamente. "Bonne soirée," digo. Él sonríe y me deja pasar. Me aprieto en el interior. Es bastante pequeño, y la escalera se pone más estrecha mientras subo. Las paredes de piedra son frías. Por primera vez aquí, estoy paranoico sobre caerme. Estoy feliz de estar solo. Si alguien baja, alguien un poco más grande que yo, no sé como pasaremos. Mi corazón late más rápido, mis oídos pican con cada paso, y estoy preocupado de que esto haya sido una mala idea, cuando...
Estoy ahí. Estoy en la cima de París.
Como en la galería de quimera, hay un alambre de protección para evitar que la gente se caiga o salte. Y estoy tan alto, que estoy agradecido por eso. Soy el único aquí, Así que me siento en una de las esquinas de piedra y veo la ciudad.
Me voy pronto. Me pregunto qué diría papá si me pudiera ver, melancólico sobre decir adiós cuando peleé tanto para quedarme en Atlanta. Hizo algo bien. Observando los barcos deslizándose constantemente en el Sena y la orgullosa Torre Eiffel estirada sobre el Campo de Marte, sé esto ahora. Un ruido en las escaleras me sobresalta, un chillido, seguido por pies golpeando. Alguien corriendo en las escaleras.
Y yo estoy solo.
Relájate,Hyungwon. Estoy seguro de que solo es un turista.
¿Un turista corredor?
Me preparo por la llegada, y no se toma mucho tiempo. Un hombre irrumpe en la plataforma de observación. Lleva pequeños pantalones cortos para correr y zapatillas deportivas. ¿Subió esas escaleras por diversión? No me reconoce, sólo se estira, trota en su sitio por treinta segundos, y luego estalla de nuevo por las escaleras.
Eso fue extraño.
Me estoy acomodando de nuevo cuando escucho otro grito. Me levanto. ¿Por qué el corredor estaría gritando? Hay alguien más ahí, aterrorizado por el corredor, miedoso o cayendo. Escucho por más pasos pero no oigo nada. Quien sea ese se ha detenido. Pienso en Wonho, sobre lo asustado que está de las alturas. Esta persona tal vez esté atrapada. Con terror creciente, me doy cuenta de que alguien se calló.
Bajo las escaleras. "¿Hola? ¿Bonsoir? ¿Ca va?" No hay respuesta. Bajo algunos espirales, preguntándome por qué yo soy el que está haciendo esto y no el guardia. "¿Hay alguien ahí? ¿Necesitas ayuda?"
Hay un extraño movimiento, y continúo bajando cautelosamente. ¿Hola?. Los oigo jadeando. Están debajo de mí, a la vuelta de la esquina....
