A La Recherche De L'Ether : Héritage [Tome 1]

Chapitre XVII. : Tensions

Annastasya se promenait dans les couloirs du château, les pensées embrouillées. Elle essayait à tout prix de s'empêcher de penser à sa conversation avec Hilda, mais cela n'était pas aisé. Elle avait passé tout l'après-midi avec les jumeaux et ils avaient constitué une vraie diversion pour elle. Cependant, lorsqu'elle regagna sa chambre la nuit tombée, elle ne pût s'y soustraire. Hilda savait tout ! Non... pas vraiment. Mais ce qu'elle savait était tout de même important... et compromettant. Comment en savait-elle autant sur elle, Annastasya n'en savait rien. La question qu'elle se posait à présent était de savoir combien de temps lui restait-il avant que cette vieille folle ne la dénonce. Elle lui avait dit qu'elle tiendrait sa langue. Par ailleurs, la princesse ne lui faisait pas confiance. Elle pouvait parfois se montrer naïve, mais pas à ce point.

Allongée dans son lit, elle s'était tournée et retournée, se demandant si elle devait en parler ou non à Cyrus. D'un côté, il était plus judicieux de l'en informer afin qu'ils puissent trouver une solution. D'autre part, c'était à cause d'elle qu'il se trouvaient dans cette situation alors il lui incombait de régler cette histoire toute seule.

Finalement, ne trouvant pas le sommeil, elle sortit se promener dans le palais. A présent, elle marchait distraitement dans les longs corridors éclairés par la flamme des torches fixées aux murs. Elle avait quitté l'aile ouest pour visiter le côté est. Elle se trouvait à des étages qui lui étaient inconnus. Aussi, lorsque les cloches sonnèrent, elle fronça les sourcils. Quelle heure était-il ? Un...deux...trois...dix coups. Dix coups ! Annastasya regarda autour d'elle. A quelle étage se trouvait-elle ? C'était l'heure du couvre-feu et si l'on la surprenait en train de roder sans raison valable, elle aurait de sérieux problèmes.

Elle se retourna, descendit des marches puis emprunta un couloir dont les murs étaient couvert d'ombres dansants projetées par les torches. Elle tourna à l'angle et s'arrêta net. Deux gardes marchaient dans sa direction. La jeune fille retint son souffle et commença à reculer, espérant qu'ils ne l'aient pas vu.

- Hey, toi ! l'interpella l'un d'eux.

Annastasya détala. Peut-être n'aurait-elle pas dû s'enfuir ainsi, mais elle ne pouvait plus faire autrement : les gardes la suivaient. Sa fuite était plutôt suspecte, elle ne pouvait plus s'arrêter. L'adolescente espéra qu'ils n'avaient pas vu son visage, ainsi, avec un peu de chance, elle réussirait à leur échapper. Mais les gardes qui étaient plus grands qu'elle réduisaient la distance qui les séparait. Tournant à un autre angle, Annastasya se jeta sur les portes qui se trouvait de par et d'autres du couloir.

Par le Créateur ! pria-t-elle. Faîtes qu'elles s'ouvrent ! Faîte qu'elle s'ouvrent !

Les trois premières ne s'ouvrirent pas. Alors qu'elle désespérait du fait que les gardes se rapprochaient dangereusement, la quatrième céda enfin. La jeune fille grimpa l'escalier en colimaçon qui donnait sur une vaste pièce circulaire. Les paupières closes, elle s'adossa au mur, s'efforçant de calmer son souffle et les battements de son coeur. Des pas se firent entendre, puis des voix.

- Diable ! Il a filé ! s'exclama une voix d'homme essoufflée. L'intrus a filé.

- T'as vu qui c'était ? demanda une autre.

- Sais pas. C'est p't-être un de ces gosse qui n'arrête pas de courir partout. ( il y eut une pause.) Viens ! On va l'attendre dans le hall, au cas où il décide de sortir de son trou.

Puis, ils s'éloignèrent. Annastasya soupira. Elle ouvrit les yeux... et se figea. Ses prunelles s'étaient habituées à l'obscurité et elle voyait presque parfaitement dans la pénombre troublée par les rayons lunaires qui traversaient une petite fenêtre vitrée. Des plantes et des fleurs se dressaient partout dans la pièce circulaire. De petites allées les séparaient les unes des autres. Elle n'en avait jamais vu, mais la jeune fille devina qu'il s'agissait d'un jardin d'intérieur. S'y promenant, elle découvrit des fleurs qu'elle connaissait : des pensées, des roses, des gardénias, des statices, des proteas, des liatris et bien d'autre qui lui étaient inconnues. Un peu plus devant, elle découvrit des fleurs isolées au centre de cette flore. Elles étaient entourées d'un carré de verre protecteur. Annastasya s'en approcha. Les pétales rouges et noires étaient repliées en un bourgeon qui semblait sur le point d'éclore. Leur parfum à la fois musqué et sucré ne laissait aucun doute : il s'agissait de la même fleur qui reposait sur son secrétaire et qu'elle voyait chaque jour.