Terribles Secrets

Chapitre 11 🎁

Lorsque Falran et Isabel repartirent, Levi alla rejoindre sa mère. En effet, les amis de l'adolescent n'étaient que de passage rapide : ils devaient aller célébrer le réveillon chez leurs familles respectives, mais ils avaient tenu à visiter Levi afin de l'encourager un peu. Afin de détendre l'atmosphère tendue de la maison, Eren proposa aux Ackerman de s'installer confortablement devant un film. Les hôtes ne refusèrent pas cette proposition si gentiment formulée. Ainsi, les trois furent chaudement installés sur le canapé étroit, chocolat chaud en mains et douillette autour de leur corps, savourant un moment de paix. Eren, assis à la droite de Levi, le regardait du coin de l'œil se blottir contre sa mère ; celle-ci caressait tendrement le dessus de la main fragile du jeune homme afin d'apaiser ses douleurs émotionnelles. Le jeune enseignant eut un déchirement au cœur en tentant de deviner ce qui faisait tant souffrir son élève. Était-ce un bourreau de son âge? Était-ce un parent souffrant? Était-ce simplement une déprime d'adolescence? Eren n'en savait rien et il s'en voulait de demeurer ignorant.

Lorsque le film prit fin, les adultes remarquèrent que Levi s'était endormi. Kuchel s'en voyait très soulagée : après les nombreuses nuits blanches que son fils avait passées, un peu de repos lui était bienvenu. Doucement, la mère se dégagea afin de laisser son enfant se reposer un moment. Elle le borda délicatement tandis qu'Eren portait les tasses de chocolat chaud vides à la cuisine. Enfin, Kuchel rejoignit l'homme afin de discuter avec lui à la salle à manger. Il était bien agréable de s'entretenir avec un professeur de philosophie aussi éclairé, instruit et sympathique que monsieur Jaeger. Cependant, lorsque la dame voulut en apprendre un peu plus sur lui, l'enseignant se montrait plus prudent et il filtrait beaucoup l'information qu'il donnait à Kuchel. Celle-ci le sentait très réticent à s'ouvrir sur sa vie privée. Cela était facilement compréhensible, mais la femme était légèrement attristée qu'Eren ne lui fasse pas confiance au point de révéler sa fragilité. Le professeur gardait sa vie secrète non pas parce qu'il n'appréciait pas Kuchel, mais bien parce qu'il en avait honte. Tout comme Levi avec ses malheurs, le jeune enseignant enfouissait ses problèmes au plus profond de lui-même afin de ne gêner personne avec ses maux. La femme comprenait bien la réaction d'Eren et elle acceptait son silence.

Vers 22h30, Levi s'éveilla. Encore endormi, il se redressa, frottant ses yeux, avant de bâiller et de s'étirer. Les adultes avaient profité du moment que le jeune homme était aux pays des rêves afin de poser la bûche de Noël sur la table et de préparer des tasses de café. Alors qu'Eren s'affairait à découper en minces rondelles le gâteau généreusement garni, Kuchel alla chercher son fils. Elle lui sourit tendrement tout en posant un baiser sur son front.

- C'est bientôt ton anniversaire, dit-elle. Viens, allons déguster le dessert qu'Eren nous a amené.

Las, le jeune homme se leva, trimballant avec lui la douillette chaude afin de préserver le peu de chaleur qu'elle avait accumulé. Une fois tous les trois assis à table, Eren leva sa tasse de café à Levi, qui allait entrer, dans moins de deux heures, dans la vie adulte. Cependant, l'adolescent n'était pas très enthousiaste : c'était même à croire que sa moue s'était assombrie. Afin de faire plaisir à sa mère et à son professeur, le jeune homme trinqua avec eux, sans grande joie malheureusement. Alors que tous dégustaient la bûche de Noël, Kuchel remerciait chaleureusement son invité pour cette heureuse surprise. L'homme, aussi modeste qu'à son habitude, chassait d'un geste de la main les compliments de la dame, cependant tout en gardant un petit sourire aux lèvres. Levi, lui, avait le regarda bas. Ayant perdu l'appétit, il ne termina même pas son morceau de gâteau : vers la fin, il ne faisait que le piquer avec sa fourchette.

Enfin, minuit approchait. Dans une heure, Levi allait célébrer ses 18 ans. Eren pensa donc qu'il était grand temps d'offrir les cadeaux, bien que ce n'était pas officiellement Noël. Se sentant généreux, l'homme invita les Ackerman à s'assoir dans le salon pour la distribution des présents. L'enseignant, heureux en ce moment, tendit un premier petit paquet à Kuchel. Curieuse, la dame ouvrit avec soin la boîte. À l'intérieur se trouvait une carte-cadeau à utiliser pour des soins dans un spa luxueux. Émue, la mère alla serrer Eren fortement dans ses bras. L'enseignant avait été vif d'esprit en pensant qu'un peu de temps à se faire dorloter allait permettre à la femme malade de reprendre quelques forces. En effet, Levi était très heureux pour sa mère. Lui qui s'en voulait de ne pas pouvoir gâter sa mère adéquatement ou de ne pas lui offrir les soins qu'elle avait besoin était soulagé de constater qu'une personne qui en avait les moyens offrait cette chance inouïe à celle qui le méritait le plus.
Puis, avant de passer à Levi, Eren insista pour donner à Kuchel un second présent. Cette fois-ci, c'était une boîte de petites douceurs sucrées avec laquelle était accompagnée une liasse d'argent contenant près de 100€. À nouveau, la mère eut les larmes aux yeux : tant de bonté était bien trop pour une pauvre femme comme elle. Cependant, l'enseignant refusait quoique ce soit en échange. Il répétait qu'elle et son fils méritaient amplement tout ce qu'il leur offrait : en fait, Eren tentait, par sa générosité presqu'excessive, de régler les problèmes des Ackerman. Kuchel, devinant les intentions derrière les gestes de l'homme, lui fit part de sa gratitude par un sourire sincère. Voir les yeux fatigués de cette femme s'illuminer était la plus magnifique et touchante marque de reconnaissance qu'Eren pouvait obtenir en retour.