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Le Streghe della Notte

Articolo a cura di Matteo. Fonte informazione: Wikipedia.

Durante la Seconda Guerra Mondiale, sul fronte russo, tra i vari eroi singoli e interi reggimenti che si distinsero nella parte sovietica va menzionato anche il 588° reggimento bombardamento notturno, caratteristica di questa unità militare fu il fatto di essere composta esclusivamente da donne, una vera e propria eccezione, considerato che la guerra all'epoca non era ritenuta materia per donne.

Il reggimento fu costituito solamente tre mesi dopo l'invasione nazista del territorio sovietico, per iniziativa di Marina Raskova, membro del Soviet Supremo, in precedenza già distantisi come aviatrice in precedenti imprese. Grazie alla sua popolarità iniziò a ricevere molte lettere da parte di giovani donne russe che chiedevano di partecipare allo sforzo bellico. L'8 ottobre 1941, Stalin autorizzò la costituzione di tre reggimenti di donne pilota, il 586° per i caccia, il 587° per il bombardamento ed il 588° appunto.

Il 588º reggimento, comandanto da Evdokija Davidovna Beršanskaja, era equipaggiato con biplani Polikarpov Po-2 fatti in legno e tela, con un monomotore biposto dotato di doppio comando e progettato da Nikolaj N. Polikarpov nel 1928. Originariamente destinato ad addestramento, ricognizione e collegamento e successivamente modificato per lavoro agricolo, tale velivolo non disponeva di nessuna strumentazione per il volo notturno e per il puntamento bombe. La navigazione era svolta perciò con bussola, mappa e cronometro, utilizzando quando possibile riferimenti a terra per lo svolgimento delle missioni. L'armamento di caduta era costituito da un massimo di due bombe per un peso massimo di 100 kg, richiedendo, quindi, più missioni per ogni notte.

Le aviatrici si ritrovarono così a disposizione aerei obsoleti già prima dell'inizio delle ostilità, anche se erano molto manovrabili, erano però molto lenti. Stranamente, fu questa sua negatività a far si che questo aereo divenne difficile da abbattere da parte dei caccia notturni tedeschi, che avevano velocità di stallo molto superiori, rendendo praticamente impossibile la collimazione delle armi di bordo.

Il 588° volò in missioni di bombardamento e di disturbo dal 1942 fino alla fine della guerra. Le donne del gruppo furono soppranominate "Streghe della Notte" dai loro nemici e dai loro commilitoni e nel momento di massima dimensione il reggimento era composto da 40 equipaggi di due membri ciascuno. Le Streghe eseguirono oltre 23.000 missioni e sganciarono circa 3.000 t di bombe. Fu l'unità dell'Aviazione Sovietica femminile più decorata, e ognuno dei suoi piloti ancora in vita al termine della guerra aveva effettuato più di 1.000 missioni e ventitré avevano ricevuto la Stella d'oro di eroe dell'Unione Sovietica. Trentuno dei suoi membri morirono in combattimento.

I Sabaton, nel loro album Heroes, hanno dedicato una canzone a questo gruppo.

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