1567 г. от заселения Мунгарда, Священная Империя, Эскендерия
Серый конь брёл по выжженной зноем траве. Вечером после закрытия городских ворот тракт был безлюден. Закатывалось солнце, трещали цикады, тоскливо выли шакалы в роще неподалёку. Что-то зашевелилось в овраге у песчаной насыпи, послышалось испуганное ржание. Охотник спешился и заглянул вниз.
– Вставай, скотина! – ругался некто. – Упала в овраг и всё думаешь? Помирать собралась? Вставай, убью!
– Нужна помощь? – поинтересовался Николас.
– Не откажусь, – ответил незнакомец. – Думал дорогу до города по полю срезать, но канаву не заметил и упал вместе с лошадью. Теперь поднять её не могу. Она как ноги на склон ставит, тут же обратно съезжает. Выбилась из сил, бедняжка, и вообще подниматься отказалась.
– Лови верёвку. Обвяжи вокруг её ног. Попробую на своей лошади вытянуть, – скомандовал Охотник.
Когда всё было готово, конь Николаса попытался шагнуть вперёд, но привязанный к шее груз потянул обратно. Копыта скользили по песку так, что мерин сам рисковал сорваться в овраг.
– Не выходит! – крикнули снизу.
– Давай поменяемся. Я подтолкну твою кобылу, а ты будешь тянуть моего мерина.
Николас спрыгнул в канаву, а высокий сухощавый мужчина вылез на дорогу наверху.
– Раз-два! Взяли!
Они одновременно закряхтели от натуги. Лошадь не сдвинулась с места.
– Ещё раз! Взяли!
Передние ноги кобылы пошли вперёд, но задние скользили по дну.
– Ещё чуть-чуть! Взяли!
Лошадь медленно карабкалась по круче, копыта вязли в рыхлой земле. Жаль, ветроплавом не помочь – Лучезарные сразу сцапают.
– Последний раз! Взяли!
Напрягая мышцы до боли, Николас упёрся ногами в торчавший из песка камень и подпихнул кобылу плечом. Этого хватило, чтобы мерин вытащил её наверх. Охотник выбрался следом.
Кобыла растянулась на боку, не в силах встать. Незнакомец тёр ей ноги, разгоняя кровь по жилам. Вскоре лошадь перевернулась на живот, с кряхтением поднялась и принялась искать траву. Её хозяин упал от изнеможения. Николас присоединился к нему, вытирая со лба липкий пот.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Книга тайн
FantasiНиколас появился на свет позже своей эпохи. Раньше таких, как он, рожденных с даром противостоять демонам, ждали ратные подвиги и слава героев. Но сейчас их самих преследуют и казнят. Старый порядок отмер, но демоны остались. Чтобы исполнить данную...
