Кристофер

Пролог.

"Не побывав во тьме, не знаешь реальной цены света"

Моя тонкая рука, с выпирающими костями, до запястья была опущена в студеную воду, сковывающую всё тело своим жгучим холодом. По воле быстрого течения леденящие брызги крапинками оставались на моей старой потертой серой толстовке, купленной на дешевом базаре, который оживлялся лишь в те дни, когда в городе не было поставки алкоголя. То были мои первые деньги, заработанные собственными руками и изнуряющим трудом.

Целое лето я пахал у местного богатого человека на заводе. Таскал и тягал тяжёлые мешки с различным содержанием, от которых до сих пор ноет моя бедная спина, выносил отходы, довольствуя ими бездомных собак и кошек, потрепанных жизнью, как самого. Чувствовал я в нас что-то родственное, до боли связывающее внутри. Иногда был рад поймать мысль о том, что я такой не один, а судьба предписала сходственный приговор и делам многих, даже четвероногим, не заслуживающих ни капли столь похожего образа существования, подобного моему. Помню как сейчас — все руки напрочь покрыты мозолями и глубокими ранами, полученными при разделке худой, как спица курицы. Я ведь едва не лишился парафернальной костлявой ноги, не умеючи обращаясь с топором, когда пытался наколоть дров. Этот опыт навсегда запечатлелся в моей памяти не только едкими воспоминаниями, но и шрамами, с тех пор украшавшими мои конечности.

Не считаясь юным, в свои семнадцать я много чего повидал. Проходил через предательства, обман, что заметно отразилось на моём отношении ко всем человеческим особям. Люди — это существа, не умеющие чувствовать и переживать за себе же подобных. Алчность сковывает их души, не давая возможности даже на секунду задуматься о милосердии. Деньги полностью завладели их разумом и выбраться из этого плена не так уж просто. Это я — жалкий бедняк, вечно просящий милостыню в закоулках, а если повезёт, то и на рынках, пока оттуда тонким кнутом не погонят. Или же палкой, только что сорванной со старого дерева, которое давно уже высохло и стоит себе, в ожидании собственного исчезновения под ударом острого топора какого-нибудь дровосека. Это я могу не есть весь день, а под конец найти что-нибудь съедобное и отдать бродячей кошке на радость, считая, что она куда больше заслуживает удачный вечер. Ведь животные беспомощны, и им гораздо сложнее найти пропитание особенно в такое холодное время. Это я могу провести ночь, где угодно, буквально, куда занесет ветром. Будь то лавочка или же храм, который иногда не закрывают на после полуночное время, чтобы бездомные смогли остаться здесь на ночлег. Серьёзно заболеть, — значит, прямо ступать по следам смерти.