Hielo y fuego, invierno y verano, Norte y Sur. El eterno contraste entre lo cálido y lo gélido es
el eje sobre el que gira la trama de esta saga monumental, que marca el esperadísimo retorno de
George R.R. Martin a la literatura tras una pausa de más de diez años dedicados al medio
audiovisual. Lobos y dragones, casas nobiliarias y vasallos, guerreros valientes y cortesanos
intrigantes, hechiceros y brujas forman parte de esta Canción de Hielo y Fuego que ha cautivado a
los lectores estadounidenses desde su aparición en 1996.
Es otoño en el continente de Westeros, en un mundo en el que las estaciones han sido
trastocadas por un evento sideral y duran décadas. Mientras se preparan para el largo invierno que
se avecina, los habitantes de los Siete Reinos han asistido al derrocamiento de la dinastía de los
Targaryen, sangre de dragones cuyo linaje se remonta a más de dos siglos atrás, por parte de los
ejércitos de Robert Baratheon, libertador para unos, usurpador para otros. Viserys y Daenerys
Targaryen, últimos supervivientes de la dinastía, se han visto abocados al exilio en las tierras libres
del este, donde planean reunir un ejército que les permita recuperar sus reinos perdidos. Entretanto,
en la fría y austera Invernalia vive Eddard Stark, Guardián de las Tierras del Norte, amigo íntimo y
general del rey, con su mujer y sus seis hijos que están llamados a ser protagonistas, aun
involuntarios, de acontecimientos futuros. A la muerte en circunstancias sospechosas del consejero
principal del rey y cuñado de Eddard, Robert pide a su viejo amigo que abandone sus dominios
septentrionales y se reúna con él en Desembarco del Rey, la capital del reino. Allí se enfrentará a las
intrigas de la reina Cersey de su hermano Jaime el Matarreyes, capitán de la Guardia Real, verdugo
del último rey Targaryen y sospechoso de mantener relaciones incestuosas con su hermana la reina...
Como puede verse, ni siquiera el incesto es un tema tabú para Martin. Su potente prosa le
permite adentrarse sin temor en los rincones más profundos de la naturaleza humana, desarrollar
cientos de personajes, mezclar tramas simultáneas como sólo un maestro puede hacerlo. Diferentes
puntos de vista se entrecruzan durante todo el libro, debido a la original puesta en escena que Martin
nos ofrece: cada capítulo está narrado desde el punto de vista de uno de los personajes. El mundo de
Westeros está construido con una riqueza abrumadora y una originalidad impresionante. Sirva como
ejemplo el concepto majestuoso del gran Muro
del Norte, un muro de hielo de decenas de metros de altura y espesor que cruza todo el
continente de este a oeste y que protege los reinos civilizados de los pueblos bárbaros del lejano y frío
norte. Los guardianes del Muro son los Hermanos Negros de la Guardia de la Noche, un cuerpo
policial-militar con aires de orden religiosa que ofrece una segunda oportunidad de llevar una vida
literatura fantástica Juego de tronos
3
honorable a proscritos y condenados, cuya pena es inmediatamente conmutada si aceptan «vestirse de
negro».
Concebida originalmente en cuatro volúmenes, la saga vio pronto aumentada su longitud a
seis tomos, de los cuales este Juego de Tronos es el primero. Los dos volúmenes siguientes, A Clash of
Kings y A Storm of Swords, están ya disponibles para el público anglosajón, y el cuarto, A Feast for
Crows, tiene prevista su aparición en noviembre del 2002. Los títulos provisionales de los volúmenes
quinto y sexto son A Dance for Dragons y The Winds of Winter, respectivamente. La saga no tuvo un
arranque espectacular; la edición en tapa dura de Juego de Tronos no llegó a ser éxito de ventas, y no
fue hasta la aparición de la edición en paperback que las ventas no se dispararon. El enorme éxito de
la edición en tapa blanda aumentó las ventas de A Clash of Kings, ya en tapa dura, y A Storm of
Swords alcanzó el duodécimo puesto en la prestigiosa lista de best sellers del New York Times en
noviembre del 2000. A consecuencia de este éxito a posteriori, la primera edición de Juego de tronos
se cotiza a precios espectaculares en el mercado del coleccionista. El propio Martin pone a la venta
en su página web varios ejemplares por quinientos dólares, cuando el precio original era de veinte.
En cuanto al autor, George R.R. Martin es sobradamente conocido por el aficionado de habla
hispana. Su primera novela, Muerte de la luz, publicada por Edhasa (en Nebulae Segunda Época), es
una pieza de coleccionista, o más bien lo era antes de su reedición en esta misma colección. Sus obras
Sueño del Fevre y Los viajes de Tuf son clásicos del género, y han gozado de un respetable éxito en
España. Asimismo, Martin da muestra de su destreza en una serie de cuentos cortos, recopilados en
varias antologías, que le han valido cuatro Hugos y dos Nébulas hasta la fecha. Especialmente
recomendables son "Los reyes de la arena", premios Hugo y Nébula, una escalofriante historia sobre
los peligros de jugar a ser Dios, y "Una canción para Lya", premio Hugo, un bellísimo canto a una
mujer que abraza una religión alienígena.
Esperamos que nuestros lectores estén de acuerdo con nosotros en que esta saga es la mejor y
más impresionante obra de fantasía mitológica que se haya escrito después de Tolkien. Decidan por
ustedes mismos.
JOSEP BURILLO
Este es para Melinda.
Dicen que en los detalles está el demonio.
Un libro tan largo como éste tiene muchísimos demonios, y hay que estar alerta para no caer
en sus garras. Por suerte, yo conozco a muchísimos ángeles.
Mi agradecimiento y mi aprecio, por lo tanto, a todas esas buenas personas que me prestaron
sus oídos y sus conocimientos (y, en varios casos, sus libros) para que pudiera salir bien parado entre
tantos detalles: a Sage Walker, Martin Wright, Melinda Snodgrass, Cari Keim, Bruce Baugh, Tim
O'Brien, Roger Zelazny, Jane Lindskold y Laura J. Mixon, y por supuesto, a Parris.
Y un agradecimiento especial a Jennifer Hershey, por sus esfuerzos que van por encima y más
allá del deber...
