Всезнающий хвост.

Глава 2.

Взбежав по ступеням академии, распахнул дверь и едва не столкнулся с какими-то существами, толпящимися прямо в холле, едва ли не на пороге. Протиснувшись мимо них, увидел ректора, о чем-то беседующего с одним из этих пришлых. То, что они не отсюда, было понятно по странной форме, которая на них была надета: приталенные сюртуки, застегивающиеся на одну петлю, прямые брюки, странно топорщащиеся впереди по длине ноги. Сама форма была черной, а нашивки на сюртуке — огненно-красные, с зелеными вкраплениями.

Кое-как обойдя эту компанию, заметил стоящего невдалеке орка, который разглядывал прибывших. После того случая с трансформацией, он единственный, с кем я иногда общался. Вот и сейчас, подойдя к нему, дернул за локоть, привлекая внимание, которое он сосредоточил на необычных существах, и поинтересовался:

— Это кто? И что они здесь делают?

— Это н'айры, — с придыханием произнес орк, не спуская с них глаз. — Их прислали по обмену, сейчас будут собирать и из наших команду, чтобы отправить в их мир, в их академию, — пояснил парень, облизнувшись.

— А кто такие, эти н'айры? — не понял я, так как впервые о такой расе слышал. — И откуда они?

— Они с Гевиата, — милостиво пояснил товарищ. — Редкая раса, но сильная. С ними мало кто рискует связываться, даже наши хидры с деортами им в подметки не годятся, — скорее на автомате выдал орк и тут же, сообразив, что сказал, быстро поправился: — Извини, но это действительно так.

— Не извиняйся, — отмахнулся я. — Лучше расскажи о них. Какая у них магия, что они собой представляют, чем так примечательны? — попросил я.

— Говорят, они прямые потомки пантиардов, — наклонившись ко мне, шепотом стал рассказывать орк, хотя к чему такая секретность — неизвестно. — Только этого никто не знает наверняка. Но суть состоит в том, что им не требуются заклинания для силы, как н'айры ее выпускают — неведомо.

— По щелчку пальцев, что ли? — усмехнулся я. — Это наверняка сказки, так не бывает.

— Не знаю, но надеюсь все разузнать, — самодовольно усмехнулся товарищ. — К тому же меня еще интересует, правду ли говорят, что они могут менять несколько образов, сущностей, да и вообще, хоть стулом могут стать, если надо.

— Ты сам-то веришь в это? — скривился я. — Понимаешь ведь, что по магическим законам это невозможно. Масса и сопротивляемость тела, а также ее циркулирующая составляющая не может стать предметом, потому что... — начал я пояснять очевидное, но меня резко перебили, закрывая рот.

— Тихо, ты чего расшумелся, они уже оборачиваются на нас, — зашипел орк. И тут же, резко развернув к себе, чмокнул с громким звуком меня в макушку, улыбнулся во весь рот и громко озвучил: — Серин, с днем рождения!

Я стоял, как пришибленный. Признаться, не ожидал, что хоть кто-то не только помнит, но и вообще знает о нем. А тут, оказывается...

Пока мы с орком были заняты беседой, к нам подошел ректор вместе с тем парнем, с которым он до этого общался. Они оглядели нас с товарищем, ректор о чем-то подумал, переглянулся с н'айром, а потом сообщил мне:

— Серин, тебе необходимо подготовиться и собраться, завтра ты вместе с одиннадцатью адептами нашей академии отправляешься по обмену в академию мира Гевиат. Нам нельзя ударить лицом в грязь, — уже тише добавил он и попросил: — Не разнеси там ничего ненароком, чтобы нам не пришлось краснеть.

— Если так волнуетесь, то зачем посылаете меня? — удивился я, так как мне стало не по себе от пристального взгляда одного из представителей незнакомой расы. Он словно пытался заглянуть внутрь меня, узнать, что там. Только, судя по его напряженному и недовольному виду, ничего у него не вышло.

— Ты входишь в десятку лучших учеников своего потока, — вздохнул ректор. — О твоей непредсказуемой силе я уже предупредил г'ерра Зиура, — он бросил взгляд на стоящего рядом. — Поэтому он будет наблюдать за тобой.

Мне ничего не оставалось, как кивнуть. Вот и подарок на день рождения. Интересно, как отнесутся родители к моему отъезду? Я ведь ни разу за все время не покидал их. И даже не представляю, каково это — находиться вдали от них. Это ведь даже не другой материк, куда, при желании, папули могут попасть без проблем, это — другой мир. Там мне надлежит полагаться только на себя.

Пока ректор объяснял, что надлежит взять с собой, как себя вести, не забыв напомнить о том, что я должен контролировать себя, г'ерр Зиур не сводил с меня глаз. Было не по себе от этого взгляда, но я старался его игнорировать. Хотя в нескольких местах на моем теле будто тысячи иголок покалывали. Интересно, что он пытается сделать? Ведь не просто так такой эффект.

Наконец, выговорившись, ректор отправил нас на занятия, куда вместе с нами направились и прибывшие адепты по обмену. Процедура знакомства прошла быстро, так как Магистр по практической магии был слишком суровым преподавателем, всецело преданным своему делу, ни единой минуты не должно было быть потеряно. Потому, сообщив, что познакомиться мы можем и после, тут же начал урок.

Н'айры оказались действительно способными учениками, нескольким из них удалось поразить даже нашего Магистра, когда они выдали теорию, подкрепив ее практическими примерами, на основании которых некоторые выводы преподавателя оказывались противоречивыми. Спор на эту тему занял остаток занятия. Но вопреки обыкновению, Магистр оказался очень доволен, хотя никто из нас так и не понял, чем именно.

Во время обеда в столовой мы как раз смогли нормально познакомиться с новичками. Они поведали нам — тем, кто отправляется в их мир — о каждом из своих преподавателей, не забыв предупредить, с кем и как себя вести. Кто что приемлет, а кто чего не переносит. Вот за такую информацию мы искренне поблагодарили их. Так как, как выяснилось впоследствии, она оказалась неоценимой.

Остаток дня прошел оживленно. Н'айры внесли разнообразие в обыденную рутину нашей академии. На каждом занятии некоторые из них полностью ломали стереотипы наших Магистров. Особенно был поражен боевик, когда прямо в аудитории один из новичков продемонстрировал слияние, можно сказать, танец двух разных стихий: огня и льда. Создав две змейки — огненную и ледяную, — он заставил их танцевать. Они то переплетались хвостами, то сплетались, обволакивая друг друга, затем разъединялись, чтобы снова слиться вместе. Самым захватывающим было то, что огонь не растапливал лед, а лед в свою очередь не тушил огонь.

Мы завороженно наблюдали за этим действом, оно было поистине потрясающим. В аудитории стояла такая тишина, что даже дыхания не было слышно, все его попросту затаили.

— Но как же такое возможно? — первым отмер сам Магистр. — Это противоречит всем законам.

— Нет, если правильно использовать защитную пленку на каждой из стихий, — улыбнулся юноша, который и демонстрировал сие чудо. И только потом, словно разбив на составляющие своих экспонатов, показал нам, что поверх каждого была нанесена защита, не дающая огню плавить лед, а льду тушить огонь.

— Немыслимо, я даже не встречал нигде такого, — пораженно выдал наш боевик, делая в уме какие-то расчеты.

Вся академия гудела, как растревоженный улей. Многие были потрясены познаниями новичков, те, кто ходили в лучших учениках, стали опасаться за свои достижения, за свою популярность. И ведь их опасения не напрасны, новички действительно оказались сильны, умны, в придачу, все как один, неимоверно красивы, уже в первый день получили кучу предложений о встречах. Я смотрел на все это и, сам не знаю почему, посмеивался. Меня и правда это веселило.

После занятий нас, тех, кто завтра отправляется в другой мир, пригласил к себе в кабинет ректор. Оглядев нашу компанию, в которую входили: три эльфа — два светлых, один темный, вампир, два оборотня, гном, два орка, хидр, кентавр и я — ректор нахмурился, прочел нам еще раз лекцию, как мы должны себя вести, как зарекомендовать, поразить, наконец. А у меня непроизвольно вырвалось:

— После того, что сегодня демонстрировали новички, нам, думаю, будет сложно поразить тамошних Магистров, потому что сразу ведь видно, что они намного сильнее, мощнее и разностороннее нас.

— Ты прав, Серин, — после некоторого раздумья согласился ректор, хотя мои слова и не пришлись ему по душе, так же, как и двум напыщенным эльфам с вампиром. Но возразить никто не пытался, так как все понимали и принимали мою правоту. — Именно поэтому я и возлагаю на вас большие надежды, что вам все-таки удастся это сделать, — тяжко вздохнув, сам не веря собственным словам, произнес мужчина.

После этого нас всех отправили собирать вещи. Мои товарищи ушли в общежитие, договорившись встретиться рано утром около приемного зала, в котором находились пространственные порталы, а я помчался домой, чтобы рассказать родителям, что меня отправляют по обмену в другой мир.

— Па-а-а-апы! — с порога закричал я, не успев вбежать в дом. — Завтра я вас покидаю на неопределенный срок, — выдал ошарашенным родителям, которые выскочили на мой вопль.

— Фу ты! Ну ты! — всплеснул руками папа-хидр. — Напугал-то как, я уж думал, ты влюбился.

— Ты считаешь, это страшнее разлуки с сыном? — усмехнулся отец-деорт. — Не думаю, влюбившись, он ведь все равно был бы у нас на виду, а так... — тут папуля нахмурился, куда-то ушел, а когда вернулся, на его ладони лежал перстень с таким же изображением, как на клинке и амулете.

Подойдя ко мне, он взял меня за руку, надел на палец кольцо, которое тут же вспыхнуло зеленым и красным, подгоняясь под размер моего пальца, при этом слегка уколов меня чем-то. Я удивленно посмотрел на необычный перстень, а только потом поинтересовался:

— А он зачем?

— Предчувствие, — коротко отрезал отец, переглянувшись со вторым родителем. Настаивать на ответе было бесполезно, когда он так категоричен, потому я и не стал этого делать.

Вещи собрали быстро. Более того, еще и праздничным ужином завершив сегодняшний день моего рождения. И только поздно ночью, долго думая, ворочаясь, я осознал, что теперь очень долго не увижу своих родителей, не поделюсь с ними своими проблемами и сомнениями. И так стало тяжело на душе. Но и отказаться от поездки не было возможности.

Что же, ведь, как говорит мой папа-хидр, что ни делается, то к лучшему. Может быть, и мне повезет, и какую-нибудь пользу из этого обмена мне удастся извлечь. Время покажет, а пока спать.

Утром я вместе со всеми стоял у дверей приемной залы, ожидая ректора. С родителями я утром тепло простился, они дали свое напутствие. И теперь в душе царило умиротворение вкупе с предвкушением.

Что нас ждет в новом мире? Думаю, мы все скоро об этом узнаем...