Всезнающий хвост.

Глава 12.

Шир первый бросился на меня, хвост, чтобы не мешать ощутить азарт хорошей драки, не сковывая движений, отпустил х'арза. И теперь мы смогли вволю мутузить друг друга. Естественно, о применении оружия никто даже не помыслил. Зато в ход прекрасно шли когти, зубы и кулаки. В воздухе запахло кровью, но пока зашкаливал адреналин, боли никто из нас не ощущал.

Когда Шир сделал подсечку и повалил меня на пол, я краем сознания отметил, что снова стал ниже ростом, значит, боевая трансформация исчезла, и сейчас я был в своем обычном виде. Но это не смогло отменить желания хорошенько наподдать этому типу. Что я и делал. Впрочем, он тоже оторвался, так как плечо у меня ныло и саднило, а рука начала терять чувствительность. Но я ни на миг не остановился, стараясь найти незащищенный участок и ударить.

Перекатываясь, по очереди оказываясь сверху, так было больше простора для маневров, и тогда то он, то я отрывались по полной. Но в какой-то момент, когда силы у обоих закончились, дыхание из груди вырывалось со свистом, Шир изловчился, перекатился, подмял меня под себя и... поцеловал.

В первую секунду я настолько опешил, что рот сам собой приоткрылся, чем и воспользовался х'арз. Мы целовались так, будто от этого зависела наша жизнь: страстно, безудержно, при этом не уступая друг другу в напоре. Неизвестно, до чего бы мы дошли на полу хранилища, если бы не услышали звук открывающегося замка. Отпрянув один от другого, откатились на несколько метров, да так и застыли, пытаясь отдышаться и успокоиться.

— Выпустили пар? Легче стало? — разглядывая нас, поинтересовался хранитель, едва сдерживая смешок. — Красавцы. Оба в ранах, синяках, ссадинах, но губы... м-м-м... Надеюсь, ваша связь укрепилась.

— С чего бы это? — недовольно буркнул Шир. — У меня нет желания связываться с кем-то, мне еще доучиться надо и показать, что я достойный сын своего отца, — даже в лежачем положении х'арз попытался придать себе надменный вид.

Повернув голову, наблюдая за ним все это время, я прыснул, настолько комично выглядела эта его попытка. Но потом, быстро встав, схватил свой хвост, обмотал на руку и, помахав рукой на прощание, только успел рыкнуть:

— Не попадайся на моем пути, если не хочешь, чтобы тебя опять спеленал мой хвост!

Взгляд х'арза выражал удовлетворение. В этот момент мне стало обидно, но я сдержался от негодования, быстро помчавшись к себе в комнату, где в нетерпении уже вышагивали товарищи. Стоило мне появиться, как вампир, увидев, в каком я виде, присвистнул, а хидр не сдержался от реплики:

— Тебя что, собаки драли? Ты откуда такой весь «красивый»? Одежда клочьями, лицо и тело в ссадинах. Что с рукой? — наконец, заметив, что она так и висит плетью, спросил Вайт, подходя ближе и осматривая повреждения.

— Мы подрались, — констатировал я, после чего все рассказал, умолчав о поцелуе. Посчитал это ненужным пояснением.

— Ага, а губами вы тоже дрались? — хохотнул кентавр, пристально разглядывая меня. — Расскажешь, как это? А то я таких приемов не знаю.

— Да ну тебя, — отмахнулся я, а потом нехотя признался, что мы целовались, но это уже ничего не значит.

Естественно, мне никто не поверил. Я переоделся, мы сходили в столовую, там х'арза не было, но в этот момент я о нем и думать не хотел. А вот когда он не появился ни на следующий день, ни через два дня, ни через неделю, я начал беспокоиться, потому решил узнать у ректора, куда это надменное чудо делось. К тому же мой хвост вел себя странно, он все время меня куда-то пытался тянуть, в последнее время стало все сложнее сопротивляться.

В кабинете нервно мерил шагами комнату ректор. Заметив входящего меня, он резко остановился, порывисто выдохнул и тут же в лоб спросил:

— Ты его чувствуешь? Они третий день не выходят на связь, я уже места себе не нахожу, если с ними что-то случится...

— Стоп! — перебил его я, тоже начиная ощущать тревогу, причем настолько сильную, что у меня даже немного в голове помутилось. — Давай по порядку. Кто такие «они»? На какую связь? Объясни мне, наконец, что происходит?

Хранитель без сил опустился на стул, потом подскочил, метнулся к шкафу со свитками, достал один, разложил на столе. В этот момент дверь открылась, и в нее влетели взмыленные вампир, хидр, кентавр и дроу. Вытаращив глаза, они быстро оценили ситуацию, облегченно выдохнули, и только потом кентавр поинтересовался:

— Серин, что это было? От потока тревоги мы едва не рехнулись, думали, случилось чего.

— Скорее всего, это так и есть, — печально выдохнул ректор, показывая глазами на свиток, который оказался картой. — Это мир Зеар, именно туда отправились семеро адептов, чтобы помочь феям освободить их территорию от нашествия зомби. Откуда взялась нежить, никто не знает, так как в их мире все было спокойно, а тут вдруг...

— Но как ты послал адептов? А Магистр с ними есть? — не удержался я от вопроса. Когда хранитель отрицательно мотнул головой, мы все опешили.

— Как это нет? Но ведь это чуждый мир, а студиусы еще не все знают, — влез в разговор Вайт.

— Я отправил некромантов и боевиков, они лучшие на своем потоке, — пояснил ректор. — Сначала думал вашу пятерку отправить, но возникли небольшие трудности, а вы мне нужны были здесь.

— Но сейчас нам все равно придется туда отправляться, — уверенно произнес я, отпуская, наконец, удерживаемый силой хвост, который разошелся не на шутку. — Парни в опасности, я чувствую это.

— С ними две девушки, — тихо, на грани слышимости, добавил хранитель, а мы все выругались, не сдерживаясь, так как женская магия непредсказуемая, она может в бою дать обратный результат и навредить не только врагам, но и друзьям. К тому же самки больше всего подвержены чужеродной ментальной магии принуждения, а это только все осложняет.

— Все, пойдемте к порталам, — тут же взял командование на себя Кирэн, первым выходя из кабинета и направляясь к порталам, мы все за ним.

Перемещение прошло гладко. Нас выкинуло на холме, с которого открывался великолепный вид на недалеко стоящий лес, видневшееся вдалеке море, а позади нас оказались стены города. Мы пару минут нерешительно переминались с ноги на ногу, потом еще раз огляделись.

— Куда теперь? — спросил кентавр, а мой хвост будто ждал этого вопроса, он тут же, змеей вытянувшись и изогнувшись, указал путь в город, еще и потащил меня с такой скоростью, что пришлось бежать.

Ворота были распахнуты настежь, ни одного охранника мы не обнаружили, потому застыли прямо на входе в этот странный город. Почему странный? Потому что, во-первых, нам не попалось ни одной живой души на глаза, а во-вторых, стоило пройти за ворота и оказаться внутри, как на нас навалилась такая тоска, хандра и усталость, что хотелось лезть в петлю, и в-третьих, воздух здесь был странный, спертый и какой-то мутный, что ли.

— Мне здесь определенно не нравится, — принюхиваясь, прошептал хидр, остальные только согласно кивнули, но промолчали, даже звук тонул будто в жиже какой-то. В душу все больше заползало отчаяние и страх, что мы опоздали, но в то же время я чувствовал, что надо торопиться.

— Нам куда? — прошептал дроу, а я кивком головы указал направление. Хотелось бежать сломя голову, так как я уже знал, что счет идет на минуты, а еще я понимал, что это ловушка.

— Ребят, это... — начал я, обернувшись к друзьям, как раз чтобы сообщить о ловушке, но Кирэн приложил палец к губам и только прошептал:

— Мы поняли. Пойдем.

Не успели мы пройти и десяти метров, как ворота захлопнулись с таким звуком, будто клетка мышеловки. Мы вздрогнули, но не остановились, хотя меня начала затапливать паника. В руке появился кинжал, от него исходило успокаивающее тепло, амулет на шее посылал импульсы неги, но в то же время указывал, откуда ждать опасность, во избежание того, что нас застанут врасплох. А перстень слегка покалывал палец, не давая скатиться в пучину отчаяния.

Я переставлял ноги, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться на бег. Когда мы подошли к странному двухэтажному дому, выложенному из странных твердых прямоугольников, с голыми проемами окон, оттуда повеяло страхом и таким ужасом, что мои ноги едва не подогнулись. Скосив глаза на друзей, увидел, что и у них такая же реакция. Теперь нам предстояло войти внутрь.

— Магия не работает, — удрученно шепнул хидр, я посмотрел на амулеты, соединил все три вместе, чтобы попытаться обеспечить хоть какую-нибудь защиту, и... ничего. Только тусклое мерцание вырвалось из триады и тут же рассыпалось возле нас. Следовательно, мы остались без защиты.

— Идем, — выдохнул напряженно кентавр и первым ступил в темный проем этого странного дома.

Только тот собрался идти по лестнице вверх, как я успел поймать его за хвост и глазами показать на неприметную за нишей лестницу вниз. Кентавр кивнул, мы начали спускаться. Становилось все темнее, благо все могли видеть в темноте, только для перенастройки зрения ушли несколько драгоценных минут.

Пока мы не чувствовали сильной опасности, просто ею здесь было пропитано все, вкупе с отчаянием, страхом, давящей на мозги паникой, развивающейся паранойей и еще с кучей гадостей.

Ступили на последнюю ступень лестницы, перед нами возник длинный коридор, по бокам которого находились двери. Было видно, что укрепляли их на совесть. Толстый и прочный металл, засовы так вообще огромных размеров. Интересно, кто их сдвигает? Я даже побоялся представить силу существа, способного вообще поднять такую громадину. И тут же застыл в ужасе. А как мы сами сдвинем его, если придется открывать такую камеру?

Не дав додумать мысль, меня в спину подтолкнул Вайт, укоризненно посмотрев, как бы говоря, что мы еще не дошли до места назначения, а я себе уже невесть что навоображал. Я виновато потупился и потрусил за кентавром.

Напротив одной из дверей я вдруг застыл, как вкопанный. У моего хвоста реакция оказалась не в пример быстрее, чем у меня. Более того, я едва не вскрикнул, когда он одним движением ловко и бесшумно снял засов и стал нетерпеливо стучать по полу, ожидая открытия двери. А когда мы ее открыли...

— Агрштрак! — выругались друзья, уставившись во все глаза на картину, открывшуюся нам.

Х'арз и еще один юноша со сломанными крыльями висели под потолком на цепях, из их ран сочилась кровь, волосы были спутаны, лица разбитые и опухшие. У Шира один глаз был воспален, бровь рассечена, а в боку зияла огромная рваная рана. Я сглотнул, быстро подбежал, приложил перстень, и чудо произошло, пусть совсем маленькое, рана только немного закрылась, кровотечение остановилось, и то радость. Но самое главное, что Шир был еще жив, пусть едва дышал, пусть без сознания, но живой. Мы почти успели.

— Ребят, что у вас? — не оборачиваясь, так как был занят тем, что снимал парней с цепей, благо кисточка хвоста могла открыть такой замок, на котором были цепи. Осторожно сняв сначала Ширу, потом второго бедолагу, к которому тоже приложил перстень, немного подлечив, я, наконец, обернулся и застыл, как вкопанный.

На руках кентавра был еще один юноша, но он как-то странно висел, будто у него руки и ноги сломаны и держатся на одних сухожилиях. Девушек не было, а вот то, что держал вампир, вообще не поддавалось опознанию, одно кровавое месиво. Со стороны двери на нас уставились пять пар глаз довольно странных существ. Они напоминали наемников, такие же безэмоциональные, бесстрастные, но с тем отличием, что у этих в глазах была полная пустота, точнее абсолютное отсутствие интеллекта.

— Живые зомби? Но как такое возможно? — выдохнул Кирэн, осторожно передавая свою ношу хидру, а сам становясь рядом со мной. Кинжал в моей руке уже, казалось, раскалился докрасна.

К нам присоединился дроу, пока двое наших друзей укладывали осторожно свои ноши рядом с Широй и крылатым. Эти самые зомби, будто получив команду, двинулись на нас, в их руках появились плетки, да такие длинные. Я нахмурился. Вроде тут для такой длины не позволяло место, но раз они держат их в руках, значит...

— Ложись! — крикнул хидр, первым разгадав маневр зомби, мы упали на руки, когда над головой просвистела плеть, закручиваясь в кольцо, будто живая.

А в следующую секунду мой хвост снова отличился. Изогнувшись, он быстро метнулся к одному зомби, ко второму и третьему, успев намотать на себя все три плети, еще двое других снова пустили свои в ход, а те, кто остались без игрушки, взревели так, что стены затряслись. Мои нервы не выдержали, я волновался за раненых, им срочно требовалась помощь, нам необходимо было хотя бы их отправить в лазарет.

— Рискну, — буркнул я, запуская кинжал в одного из зомби, который вдруг затрясся весь и... вырос раза в два.

— Дантрихтар гарзантамаг жангзшар! — выкрикнули вампир и хидр, как я понял, ругательство.

— Откуда ж я знал, что тут все не так, все неправильно... неправильно... — повторил я, переглядываясь с друзьями. Они пока не могли уловить мою мысль. Я и сам, если честно, пока этого не мог, но в голове что-то вертелось, а вот ухватить мысль никак не получалось.

— Как мы с ними драться-то будем? — задал вполне резонный вопрос дроу. — Если они от твоего кинжала сильнее и мощнее становятся, то как же нам быть?

— А если плетью их? — предложил я. — Попробуем их собственное оружие, ведь недаром они с ними пришли. Может, тут другое измерение? Хотя причем тут оно, оружие-то везде оружие, только действует по-разному.

— Серин, кинь мне одну плеть, — попросил хидр. Сейчас его лицо напоминало жесткую маску. Он приготовился к бою.

Не успел Вайт размахнуться плетью, как от дверей вдруг кто-то закричал:

— Ложись! Кто не спрятался, я не виноват, сейчас мы будем испытывать новые технологии земного оружия, лазер называется!

А через секунду один из зомби был разрезан... распилен... в общем, теперь одного из зомби стало две одинаковые половины.

— Эх ты! Глазомер подкачал, схалтурил, мазила! — шутливо пожурил второй голос, но мы уже стояли и неизвестно чему улыбались, когда еще двое сразу зомби упали такими же аккуратными половинками, а последний еще пытался крутиться на одном месте, пытаясь понять, на кого же ему бросаться.

Когда, так и не решив ничего, он упал замертво, проход освободился, мы кинулись было к... Диену, благодарить за очередное спасение, он тут же показал наверх.

— Потом, все потом, ребят. Сейчас главное отправить раненых в лазарет. Там мои парни нашли девушек, но я сомневаюсь, что им помогут, хотя... чем черт не шутит, когда ангел спит, — веселая, озорная улыбка осветила лицо нашего бывшего проводника, который во второй раз спас наши задницы.

Не успели мы оказаться наверху, как застонали от ужаса. На нас смотрели как минимум пару десятков таких же зомби...