Le Livre de Joseph

Partie 4

Pendant que mon père me fouettait avec sa vieille ceinture de cuir en juin, la Voix ne m'a pas seulement ordonné de retenir mon frère Jacob, elle a proclamé que nous trois - Jacob, John et moi - avions été choisis pour réaliser son destin. Et pour donner une dernière chance à l'humanité, je n'ai pas douté un seul instant que j'entendais le Créateur dans ma tête. C'était bien plus qu'une simple voix. Rien ne peut m'arrêter, car c'est la mission qui m'a été assignée et rien ne peut me contredire, car je suis le messager. Cette nuit-là, j'ai parlé à Jacob dans la petite chambre que nous avons partagée. J'ai réussi à le convaincre de ne pas affronter notre père. Plus tard, il racontait comment mes yeux brillaient fébrilement dans l'obscurité et comment ma foi avait maintenu sa main. Je n'étais plus son petit frère timide et tranquille. La Voix m'avait transformé, je m'étais réveillé, notre père ne nous avait plus jamais frappés : quelques jours plus tard, deux voitures, l'une de la police et l'autre des services sociaux, s'étaient garées devant notre maison, les professeurs de l'école de John avaient remarqué les marques de ceinture sur son dos et avaient immédiatement appelé les services de protection de l'enfance qui avaient dû envoyer des fonctionnaires à Rome pour faire enquête, ils nous avaient examiné. Les cicatrices sur notre dos ont raconté trois fois la même histoire : nous sommes montés dans leur voiture, j'ai regardé notre maison pour la dernière fois par la fenêtre de la voiture, puis dans la cour du voisin. Au milieu de la brosse, j'ai remarqué la forme familière d'une tondeuse à gazon rouillée qui était là depuis aussi longtemps que je m'en souvienne. C'était le témoignage d'une époque révolue où nous nous souciions encore de ces choses - une époque où la pelouse était encore entretenue, où nous tenions des barbecues et donnions à ceux qui avaient moins de chance que nous (parce qu'il y avait de telles personnes).

Tout cela était dans le passé bientôt il n'y aurait plus rien, car le monde que je savais allait disparaître, mais je ne le savais pas encore. Je ne le vis plus. Il est monté avec ma mère à la police. Le souhait des officiers pour échapper de leur propre peine était palpable. J'imagine qu'ils l'ont fait plus tard, quelque part où nous ne pouvions pas voir. Mon père est mort dans une prison fédérale à Atlanta vers la fin de sa peine. Bien des années plus tard, lorsque j'ai commencé à prêcher, j'ai rencontré un ancien prisonnier qui se souvenait de cette graine de vieil homme comme on l'appelait alors. L'ex-détenu m'a dit qu'il était mort en prison après être tombé dans les escaliers. C'était vraiment un accident ? C'est difficile à dire.

Mais je me souviens que les sermons de mon père pouvaient être très ennuyeux. Ma mère ne me manque pas. C'était déjà un fantôme quand on vivait tous sous le même toit. Aujourd'hui, elle doit hanter une institution, garçon sans doute pour être loin de l'homme qui a effacé sa vie. Elle est peut-être déjà morte. Nous sommes d'abord allés dans un orphelinat, où des médecins et des psychologues nous ont examinés. J'ai vite compris que cela n'avait pas grand-chose à voir avec les soins. Il s'agissait plus de déterminer la quantité de mauvais traitements que nous avions subis que de guérir nos blessures. Notre souffrance peut nous rendre violents et mal adaptés. Nous pourrions représenter une menace pour la société. Ils m'ont donné une poupée de chiffon et m'ont demandé de montrer où il m'avait touché, mais j'étais l'un des rares enfants de l'orphelinat à avoir eu la chance d'être battu, ils m'ont placé des taches d'encre devant moi et m'ont demandé ce que je voyais. J'ai vu des papillons, des danseurs, des animaux écrasés, des cygnes noirs, des crânes, des nains et une petite fille avec des nattes de porc dont le ventre avait été ouvert. Les hommes en blouse blanche m'ont parlé d'amis imaginaires, du syndrome de stress post-traumatique, des mécanismes de défense subconsciente, de la schizophrénie passagère et des cicatrices émotionnelles, mais je n'ai compris qu'une chose : que j'avais été choisie.En levant les mains, ils m'ont finalement dit de me taire sur ce que j'entendais si jamais je voulais trouver une famille avant l'âge auquel je pouvais me faire jeter dans la rue avec la voix dans la tête, j'ai décidé de me taire... Quelques mois plus tard, les services sociaux nous ont tous trois placés chez un couple sans enfants qui vivait dans une petite ville non loin de Rome. Dès que nous étions dans la voiture, en descendant les petites routes de terre jusqu'à la maison de nos tuteurs - que l'assistante sociale nous a dit de ne pas hésiter à appeler papa et maman - ils ont commencé à nous parler de notre nouveau départ, notre nouvelle vie. On nous a promis de l'amour et de l'air frais. Nous rêvions de tartes refroidies sur le rebord de la fenêtre, riant sous d'épaisses couvertures. Nous nous sommes imaginés en train de dresser des clôtures en poussant une tondeuse sur la pelouse devant une maison peinte en blanc.nous pensions vivre dans une émission de télévision. mais ce qui nous attendait était encore pire que nos parents. ce couple ne voulait pas d'enfants - il voulait du travail gratuit

Ils nous ont traités comme du bétail. Nous avons travaillé avant et après l'école jusqu'à ce que nous nous endormions, sans une seule journée de repos. Nous avons pris soin des animaux et du jardin. Nous cuisinions les repas, nettoyions la maison et faisions la lessive pour nos tuteurs, ou plutôt, nos propriétaires... Nous ne pouvions pas nous plaindre. Nous n'avons même pas pensé à essayer. Le monde des adultes était trop hostile envers nous. Nous devions nous débrouiller seuls. Nous étions des enfants travailleurs enchaînés sur leur établi, des enfants soldats en première ligne, plus méprisés que les mendiants et les journaliers que l'on cherche de l'autre côté de la frontière, dans les marchés aux esclaves sous un autre nom, nous dormions dans une grange et nous étions nourris parce que sinon nous n'aurions pas l'énergie pour travailler.je sais que c'était un test que nous devions subir pour nous durcir et nous préparer au travail lourd qui nous attend. Pour nous aider à comprendre à quel point ce monde est imparfait. Comme elle mérite de disparaître. Nous avons souffert tous les jours, battus, mais nous sommes aussi devenus plus résistants, plus forts. Et un jour, Jacob a été assez fort