Il était une fois un feu qui balayait la forêt et jetait toutes les feuilles de la ferme dans les cendres. C'était la première apparition du caneton monstrueux, l'anguille, dans le monde. Puis vint le reste : des grenouilles massives, d'énormes mantidés et d'énormes serpents. Le soleil coulait devant eux tous, brillant d'or dans sa chaleur, mais les hirondelles et les poissons de l'air dans les branches secouaient la tête et disaient : " Comment un être vivant peut-il être aussi gros que les hirondelles ? Ils s'occupent si bien de lui.
Enfin, le soleil se leva, et les hirondelles semblaient s'éloigner de lui ; puis les roses fleurirent, et les hirondelles s'en nourrirent. Les hirondelles, cependant, tenues éveillées par leurs pilules roses, ne lui accordaient aucune attention ; et quand le soleil brillait sur les arbres, elles pondaient des œufs qu'elles disaient ne jamais avoir éclos. Ceux-ci, bien sûr, ne sont pas apparus ; ils n'avaient jamais vu un canard.
Finalement, la pluie commença à tomber. D'épais nuages cachaient leur silhouette, mais ils avaient des ailes et pouvaient voler vers le haut ou vers le bas. Les petites hirondelles ont été les premières à se montrer ; elles ont nagé sur le chemin des nuages de pluie et, après la pluie, ont nagé en amont et en avant sur les terrains vagues. La pluie et le grésil tombèrent sur les pauvres petits oiseaux, mais ils ne volèrent pas, car ils savaient qu'ils étaient morts. Les roses, assoiffées de leur sang, l'ont bu ; les hirondelles ont aimé le sang plus que les roses.
Le vieux caneton n'avait pas encore cinq jours. Tous les matins, on le nettoyait et on le nourrissait, puis on le mettait dans un pot d'eau avec des pailles et des coquillages sur le feu. Il s'est blessé aux membres et il a grogné, c'est-à-dire qu'il a éternué, alors les soldats l'ont emmené au pont au-dessus du canal, et il devait se faire mal au dos. Ils ont brisé plusieurs arbres sur le pont, et quand il a crié, ils l'ont jeté à l'eau, où il était assis le jour même. Ils ouvrirent le ventre du poisson, et quand tous les poissons furent emportés, ils les empilèrent les uns sur les autres sur un grand tas, puis un gros poisson, plus gros qu'un canard, sortit du haut de la coquille.
Le petit homme y a été conduit et a découvert que c'était un dauphin. Oui, le père tenait l'enfant dans sa main et disait : " Il nage et saigne, et celui d'entre vous qui me tient doit donc gagner ", et le soldat qui le tenait était le gagnant. Et tandis que l'enfant se tenait au milieu du dauphin, criant aux louanges du héros : " Je suis celui qui t'a sauvé ", le dauphin sourit et se laissa aller.
Les autres poissons hochèrent la tête et dirent : " Il ne sait pas ce qu'il fait. Il aurait dû nous emmener dans son bateau et ne pas s'en aller."
Enfin, le poisson nous a pris par la peau du cou et nous a portés sous ses yeux. Il a dit : "Tout ne va pas bien pour vous. Tu ne m'as pas dit que tu désirais une petite fille ? N'y avait-il pas une petite fille dans tes pensées ? Il y a une petite Merope, ma chérie, et elle se sent triste pour ta perte."
À ce moment-là, nous étions débordés, et c'était le dernier jour de notre probation. Nous étions enterrés dans le jardin, et les personnes âgées nous avaient placés dans la maison la plus heureuse de la forêt. Tout était beau dans la forêt, car elle ressemblait à une feuille de rose, ou à un rosier, à l'exception des feuilles, qui étaient rouges et bleues. Ce faisant, on nous a dit qu'en le faisant, nous pourrions voir le monde réel.
On nous a demandé de garder les vraies roses à un endroit spécial dans la feuille, afin qu'elles ne soient pas accidentellement brisées par le vent. Nous le voyions tous les jours, car les feuilles étaient soigneusement disposées en petits paquets, et si les feuilles bougeaient, les mots "Rose", "Feuille" ou "Trèfle" étaient écrits sur elles.
On nous a également demandé de faire parler un petit oiseau, ou un petit canard, aux poissons du monde et de ses habitants. Nous avions beaucoup de belles choses à faire, car le maître avait été fait artiste, et il n'y avait pas de fin en réserve. Le maître bûcheron avait été transformé en diable, et nous devions sculpter des oiseaux et autres animaux, avec un petit canard comme modèle. Tout cela, nous devions le voir et l'entendre. Et nous l'avons fait, les larmes aux yeux, les larmes aux yeux. Le maître ne pouvait pas nous regarder, ni nous parler, ni comprendre ce que nous lui disions.
