"Je vois si facilement que vous ne voulez pas la perdre à nouveau, ou vous ne serez pas si beau et gracieux dans sa retraite."
Alors la princesse posa sa main sur son cœur, et ils sentirent les feuilles de l'autre pour la toute première fois. Le toucher était aussi fort qu'un baiser et a fait éclater le jeune homme en larmes. Il ne savait pas si ces larmes étaient de joie ou de chagrin.
"Je ne comprends pas les causes, dit-il, mais je sais que je serai heureux dans les moments difficiles. J'ai prié sincèrement pour vous, et je sais que vous m'accorderez une âme immortelle."
Puis elle prit sa main dans la sienne et le conduisit au palais. Les rires et les chants étaient dans l'air, car tous ceux qui savaient que les temps anciens se pressaient dans les rues, tandis que le monstre marin secouait à nouveau la maison où vivait la princesse. Sur le balcon du palais était suspendue la tête coupée d'un taureau, et devant lui se tenait la statue royale, le fier et triomphant bulldog. Le tonnerre des canons retentit, et les bêtes sauvages du fardeau, lancées par les tigres, poussèrent le jeune prince dans les rues. Il a essayé d'arracher le cheval de la prise de la statue, mais l'animal n'a pas voulu céder, et il a été forcé de monter à cheval.
Mais le coursier a eu un autre problème. Le coursier était pour lui un cheval qui donnait la vie, et un taureau marchait sur la statue, mais avec une jambe tendue. C'était le bouledogue, car seul le bouledogue pouvait avoir des pattes.
Le jeune prince dut franchir des précipices et passer sous les arbres pour atteindre le palais. Il n'y avait jamais assez d'herbe, et le palais était fait de coquillages, afin que l'herbe puisse y pousser. Là, ils étaient assis avec les roses dans le jardin, et la jeune princesse parmi les fleurs. Les personnes âgées s'asseyaient les mains sur le cœur, tandis que les jeunes riaient, dansaient ou bavardaient de la manière la plus charmante qui soit.
"Nous aussi, nous sommes jeunes", dit une voix dans l'air. "Pourtant, nous avons tous au moins cent ans." Puis une grosse oie est arrivée et s'est assise sur la coquille du noble groseillier à groseilles.
"Okinawa ! dit un petit enfant, tu es plus grand que n'importe lequel d'entre nous et tu bouges en premier et toujours après nous. Tu es plus grand que toutes les sources d'eau douce de cette grande ville. Comment vous nagez dans l'eau, en collant votre bec si près du rivage que vous le touchez presque, quand les bains tourbillons le surplombent. Vous avez la démarche gracieuse d'une vague, et les éclaboussures gracieuses de l'eau, si rapides qu'elles transforment les roches mêmes en mousse ; une mousse qui, secouée, fait tomber la mousse sur les têtes des pêcheurs imprudents. Mais tu es la plus belle de toutes les fleurs, et toi ! assieds-toi au sommet d'un arbre très très très très haut.
"Okinawa !" répéta un petit enfant, regardant un fragment de feuille de rose. Ce qu'il a dit, c'est comme s'il l'avait vécu.
"Où est le pommier ?" demanda l'aîné. "On en a mangé un hier."
"Le pommier était hier, répondit-il, mais la feuille de rose est ce matin. Je crains que le vieil homme ne soit mort. C'était un garçon d'écurie, un garçon sévère et sérieux qui disait d'un ton très sérieux : "Je ne suis pas un dieu, je ne suis pas un dieu ! Si les gens de la ville savaient ce qu'il pensait vraiment, ils se moqueraient de lui. Mais on l'a laissé dire ça, pour une blague."
"Oh, tu as fait un grand trou dans le mur," dit l'aîné. "C'était délibéré. Si les gens de la ville savaient ce qu'il pensait vraiment, ils se moqueraient de lui. Mais on l'a laissé dire ça, pour une blague, et on a eu une petite dispute."
"Tu as fait un grand trou dans le mur", dit le rayon de soleil. "C'était délibéré. Si les gens de la ville savaient ce qu'il pensait vraiment, ils se moqueraient de lui. Mais on l'a laissé dire ça, pour une blague, et on a eu une petite discussion."
"Oui, si les gens de la ville savaient, dit le rayon de soleil, ils se moqueraient de lui, mais pas nous."
"Qu'est-ce que tu crois que je suis ?" demanda le rayon de soleil. "Tu ne vois pas que je suis tout rouge et frisquet ? Et c'est un bon froid.... un bon froid, froid, ensoleillé."
"Vous êtes tout près de la maison", dit l'hirondelle. "Passez une bonne soirée
